Brexit, das Ende des Vereinigten Königreichs kann eine Chance sein: Edgerton sagt es

Aus Klischees

David Edgerton, 60, ist ein führender britischer Historiker mit vielen Studien, die dazu tendieren, das in Frage zu stellen, was er die „Klischees der Geschichte“ nennt. Sein Spezialgebiet ist Technik- und Wissenschaftsgeschichte. Aber es weiß noch viel weiter zu gehen, denn heute über Technik zu sprechen bedeutet, über alles zu sprechen.

Die Kritik des Mainstream-Denkens zu diesen Themen ist eines der herausragenden Merkmale seiner Studien, unter denen wir erwähnen: Science, Technology and the British Industrial 'Decline' 1870–1970 (1996); The Shock of the Old: Technology and Global History since 1900 (2006), Warfare State: Britain 1920–1970 (2005), Britain’s War Machine: Weapons, Resources and Experts in the Second World War (2011) und The Rise and Fall of die britische Nation: Eine Geschichte des 2018. Jahrhunderts (XNUMX).

Wie die Entwicklung seines Werks zeigt, erweiterte der englische Historiker ausgehend von der Wirtschafts- und Maschinengeschichte sein Untersuchungsspektrum auf die politische Geschichte Großbritanniens, ohne den kritischen Umgang mit vorherrschenden Klischees zu verlieren. Es ist zweifellos eine der interessantesten und unabhängigsten Stimmen, die man über eines der größten UFOs in den Köpfen der Europäer, den Brexit, hören kann. So wie der Fall der Berliner Mauer größere Folgen für die Welt hatte als für Deutschland, riskiert der Brexit größere Auswirkungen für das Vereinigte Königreich als für den Rest der Welt. Und das ist sicher kein Klischee. Edgertons Thesen verdienen eine sorgfältige Betrachtung.

Brexit, hart lex sed lex

Das Vereinigte Königreich könnte endlich zu Ende gehen. Der Austritt des Vereinigten Königreichs aus der Europäischen Union ist nun Gesetz. Es geschah, nachdem der Brexit die Konservative Partei und ihren Vorsitzenden Boris Johnson belächelt hatte, ein unerwarteter Wahlerfolg, den es seit Thatchers Zeiten nicht mehr gegeben hatte. Jahrzehntelang hat die Mitgliedschaft in der Europäischen Union das Vereinigte Königreich zusammengehalten. Nun tauchen jedoch beeindruckende Risse auf, die eine mögliche Drift seiner Territorien ankündigen. Der Brexit zerreißt die Einheit des Königreichs. Sogar die noch junge historische Fantasie der "britischen Nation" beginnt sich auf den Boulevard des Sonnenuntergangs zuzubewegen.

Nordirland

La Boris Johnsons Brexit es wird wahrscheinlich zum ersten Mal in der modernen Geschichte zur Errichtung einer Grenze zwischen Nordirland und Großbritannien führen. Der Plan sollte es Großbritannien ermöglichen, radikal mit Europa zu brechen. Dadurch wird sichergestellt, dass Nordirland mit dem Rest des europäischen Blocks verbunden bleibt, einschließlich der benachbarten Republik Irland. Dies ist ein schockierender Verrat der Ulster Unionists, deren Politik auf der Heiligkeit und Untrennbarkeit des Vereinigten Königreichs basiert. Darüber hinaus bietet die Einbeziehung Nordirlands in dasselbe Regulierungssystem wie sein südlicher Nachbar eine große Chance für irische Nationalisten. Der Wunsch der letzteren nach einem geeinten Land wird zu einem Ziel, das Gestalt anzunehmen beginnt.

Schottland

Der Brexit von Boris Johnson ist in Schottland sicherlich nicht unbemerkt geblieben. Die für die Unabhängigkeit stehende Scottish National Party (SNP) hat bei den Wahlen im Dezember 48 der 59 Sitze gewonnen, die in Schottland zu vergeben sind. Eine große Mehrheit der Schotten stimmte beim Referendum 2016 für den Verbleib in der Europäischen Union. Nordirland, aber nicht Schottland, weiterhin mit dem Markt der Europäischen Union verbunden zu bleiben, wird den schottischen Unabhängigkeitsdruck nur noch verstärken. Nicola Sturgeon, die Vorsitzende der SNP, hat bereits formell beantragt, dass das schottische Parlament die Befugnis erhält, ein Referendum über die Unabhängigkeit abzuhalten. Johnson seinerseits hat deutlich gemacht, dass er beabsichtigt, diese Abstimmung zu blockieren, aber er kann sie möglicherweise nicht für immer blockieren. Vielleicht sind wir also am Ende. Es wird nicht sofort passieren, aber es könnte bis zum Ende des Jahrzehnts passieren. Schottland weg, Nordirland weg, England und Wales bleiben, eine Mini-Union, die sich selbst unter dem Druck walisischer Nationalisten spalten könnte.

Von Angesicht zu Angesicht mit Problemen

Wäre diese Steckdose wirklich so schlecht? Nicht wirklich. Das Aufbrechen der Union wird sicher kein einfacher Prozess, aber es könnte eines der wenigen guten Dinge sein, die der Brexit bringen wird – nicht nur für Schottland und Irland, sondern auch und besonders für England. Aus dem Griff der Gewerkschafter befreit, könnte sich Nordirland der blühenden irischen Wirtschaft anschließen und Teil einer sozial liberaleren Realität werden. Wie haben sich die Dinge in der Zwischenzeit geändert! Für irische Nationalisten bedeutet dieser Schritt ein lang ersehntes Wiedersehen. Während Unionisten die Vereinigung mit Irland am meisten fürchten, können sie sich jetzt vielleicht mit ihrem Irentum versöhnen, nachdem sie von London verraten wurden. Schottland könnte seine Zukunft selbst in die Hand nehmen. Es hat eine höhere Sterblichkeitsrate als England, und obwohl es weniger Ungleichheit als sein südlicher Nachbar gibt, hat sich die Kluft zwischen den beiden Ländern in den letzten zwei Jahrzehnten stark verringert. Die Schotten ihrerseits haben diese Probleme noch nicht angegangen und schieben die Schuld auf London. Die Unabhängigkeit wird ihnen dieses Alibi nehmen und sie zwingen, sich den Kopfschmerzen ihrer Gesellschaft zu stellen. Ein unabhängiges Schottland wird seine eigene politische Identität finden müssen, anstatt sich mit Kontrasten zu London zu identifizieren.

Glückliches England

Und England würde auch vom Verschwinden des Vereinigten Königreichs profitieren. Obwohl er die dominierende Nation ist, wird ihm der Brexit nichts nützen. England hat noch keine nationale Identität. Es ist hin- und hergerissen zwischen den geschäftigen, jungen und pro-europäischen Großstädten – allen voran London – und dem Rest des Landes, gealtert, stagnierend und antieuropäisch. Befreit von der dekadenten Idee einer britischen Nation und eines britischen Staates konnte England endlich seinen Größenwahn abschütteln. Die gegenwärtigen phantasievollen Legenden über die Bedeutung des Landes in der Welt werden erschüttert. England wird unter den größten Volkswirtschaften der Welt auf den achten Platz abrutschen. Und wahrscheinlich wird es seine Atomwaffen aufgeben müssen. Die britische Atom-U-Boot-Basis befindet sich in Schottland.

England muss nicht, wie viele befürchten, der verkrüppelte und vielleicht sogar irredentistische Erbe des Vereinigten Königreichs sein. Weniger mutig und sich ihres wahren Platzes in der Welt bewusster, könnte sie bald ihre Feindseligkeit gegenüber der Europäischen Union überdenken. Schottland hat einen ähnlichen Prozess der Deindustrialisierung durchlaufen wie Nordengland und Wales, hat aber für den „Verbleib“ gestimmt. Wie Anthony Barnett und viele andere Autoren andeuten, könnte eine fortschrittlichere englische Nation nach schottischem Vorbild entstehen. Dieses England könnte einen normalen demokratischen Nationalismus haben, ruhig in seinen Bestrebungen und die der anderen einbeziehend.

Der Kleber des Imperiums

Die Idee, die Gewerkschaft zu brechen, ist nicht so abwegig, wie es scheinen mag. Das Vereinigte Königreich ist weder alt noch stabil. Vor 1945 waren die irische, walisische, schottische und englische „nationale Identität“ keine tief verwurzelten Varianten des Britischseins, sondern Teil von etwas viel Größerem: der imperialen Identität. Die britische Propaganda während des Zweiten Weltkriegs behauptete, das Vereinigte Königreich sei nur der herrschende Staat eines Commonwealth britischer Nationen. Vielmehr war es zusammen mit Indien und den Kolonien ein gleichberechtigter Bestandteil des britischen Empire. Es war das Imperium, das den Krieg geführt hat, nicht Großbritannien. Soldaten starben für König und Land – aber dieses Land hatte keinen Namen. Niemand hat sein Leben für Großbritannien gegeben.

Das Vereinigte Königreich von 1945 bis 1970

Nach 1945 war Großbritannien – ein nationales Vereinigtes Königreich – eines der vielen postimperialen Konstrukte, die aus der Asche des Empire hervorgingen. Von da an bis in die XNUMXer Jahre existierte das Vereinigte Königreich als kohärente wirtschaftliche, politische und ideologische Einheit, die sich vom Rest der Welt abgrenzte. Es gab eine britische Nationalökonomie, eine britische Nationalarmee und eine britische Nationalpolitik, die von zwei nationalen Parteien dominiert wurde, die an diese Union glaubten. Es war die kurze Zeit der britischen Nation. Eigentlich der einzige. Dieses nationale Vereinigte Königreich ist seit den XNUMXer Jahren durch die eng verflochtenen Prozesse der Globalisierung und der wirtschaftlichen Integration mit Europa wirtschaftlich zerbrochen.

Eine Police mit Rückspiegel

Dieser dekadente britische Nationalismus ist ein Überbleibsel aus den 2016er Jahren. Jetzt stört es die Union, mehr noch als die schottischen, irischen und walisischen Versionen dieses Nationalismus. Stark in England, aber schwach anderswo, mit Ausnahme einer Handvoll hartgesottener Gewerkschafter in Nordirland, hat sich der britische Nationalismus von vor dem Referendum XNUMX bis heute in Aufrufen zum Brexit manifestiert. Brexitari glauben fälschlicherweise, dass die Unabhängigkeit von der Europäischen Union das Vereinigte Königreich wieder großartig machen wird. Aber der Brexit und die damit einhergehenden Enttäuschungen über die Größe des Vereinigten Königreichs sind die Politik der Nostalgiker, das heißt derer, die sich an diese kurze gemeinsame und nationale Erfahrung erinnern. Die jungen Menschen in England haben, wie auch die im übrigen Großbritannien, ihren Wunsch, in der Europäischen Union zu bleiben, mit überwältigender Mehrheit unterstützt. Sie verstehen auch, dass es notwendig ist, sich von den Praktiken von Westminster und Whitehall, nicht von Brüssel, und der selbstzerstörerischen Wut der älteren Menschen zu befreien. Noch vor wenigen Jahrzehnten ist aus dem Empire ein neues Vereinigtes Königreich hervorgegangen. Jetzt, mit dem Auseinanderbrechen der Union, wird es nicht nur möglich, sondern wünschenswert – genährt vom britischen Nationalismus – die Entstehung eines neuen Englands aus dem Vereinigten Königreich.