Antonio Canova: Die wiederentdeckte liegende Magdalena, versteigert im Juli bei Christie's London

Eine historische Wiederentdeckung, Magdalene Lying (1819-1822) von Antonio Canova (1757-1822) ist das verschollene Meisterwerk des italienischen Titanen, das er kurz vor seinem Tod fertigstellte (Schätzung: £5.000.000-8.000.000). Diese atemberaubende Skulptur von Maria Magdalena in einem Zustand der Ekstase, die in den letzten 100 Jahren versehentlich zu einem „Dornröschen“ der Kunstwelt geworden ist – ihre Urheberschaft geriet allmählich in Vergessenheit und ihr Aufenthaltsort ist unbekannt –, wurde vom damaligen Premierminister Lord Liverpool in Auftrag gegeben ( 1812-1827).

„Recumbent Magdalene“ wird ein Star bei Christie's Sommerausgabe der Classic Week in London sein. Dies ist eine äußerst seltene Gelegenheit für den Markt, ein so wichtiges Beispiel neoklassizistischer Skulptur zu erwerben. Erstmals am 19. und 20. März bei Christie's London zu sehen, tourt es durch New York, wo es vom 8. bis 13. April und dann vom 27. Mai bis 1. Juni in Hongkong zu sehen sein wird. bevor er im Juni für eine dreiwöchige Show nach London zurückkehrt, bevor er vom 2. bis 7. Juli am Vorverkauf teilnimmt.

Das Werk nimmt einen wichtigen Platz im Kanon der westlichen Skulptur ein, da es – zusammen mit dem Endymion – einer der letzten beiden Murmeln ist, die von einem der wichtigsten Vertreter der europäischen Marmorskulptur ausgeführt wurden. Antonio Canova war der unbestrittene Meister sowohl in seinen kompositorischen Fähigkeiten als auch in seiner Fähigkeit, diese Kompositionen in Marmor zu übersetzen. Die Magdalena ist der Höhepunkt seiner Studien der menschlichen Form mit ihrer trägen Anmut. Es dient auch als Bestätigung von Canovas Platz in der langen Tradition der Marmorschnitzer in Italien, indem es direkt auf die Arbeit eines anderen großen Wunderkindes Italiens, Gianlorenzo Bernini (1598-1680), zurückgeht.

Nach dem Auftrag von Lord Liverpool im Jahr 1819 – dessen Interesse und Einfluss auf die Kunst am besten durch die Gründung der National Gallery unter seiner Leitung und Leitung veranschaulicht wird – haben jüngste Forschungen unter der Leitung von Alice Whitehead (Francis Outred Ltd.) eine faszinierende erweiterte Provenienz ans Licht gebracht. Bei seinem Tod im Jahr 1828, nur sechs Jahre nach Fertigstellung der Skulptur, gingen Titel und Nachlass von Lord Liverpool auf seinen Bruder Charles, 3 , bei einer Auktion im Fife House, Whitehall, London. Als „Canovas gefeierte Magdalena-Statue“ aufgeführt, wurde sie im Auktionskatalog als „eines der schönsten und vollendetsten Werke Canovas“ beschrieben. Es befand sich 170 in der Sammlung von Lord Ward (später Earl of Dudley) – einem der bedeutendsten Sammler seiner Zeit –, als es in seiner Ausstellung Egyptian Hall, Piccadilly, London, sowie 1852 in der Kunstausstellung in Manchester gezeigt wurde Schätze, die es von Seiner Königlichen Hoheit Prinz Albert geöffnet wurde, von dem das früheste bekannte Foto des Marmors stammt.

Nach dem Tod von Lord Ward gingen sein Nachlass und seine Sammlung an seinen Sohn über der 1920 in einem Moment persönlicher Tragödie sein großes Haus Witley Court und seinen gesamten Inhalt an Sir Herbert Smith, einen Teppichhersteller, verkaufte. An dieser Stelle scheint die Zuschreibung an Canova verloren gegangen zu sein. Nach einem verheerenden Brand, der einen Großteil des Hofes zerstörte, wechselte die Skulptur 1938 bei einer Versteigerung des Hauses und seines Inhalts erneut den Besitzer, wo sie nicht zugeschrieben und als „klassische Figur“ beschrieben wurde. Es wurde jetzt festgestellt, dass es von Violet van der Elst gekauft wurde – einer exzentrischen Geschäftsfrau und Aktivistin, die zu ihrer Zeit berühmt, aber heute weitgehend vergessen war – die ein Vermögen machte und verlor und zur Abschaffung der Todesstrafe in England beitrug. Obwohl die Skulptur zu diesem Zeitpunkt nicht als Werk von Canova anerkannt wurde, wurde sie dennoch geschätzt und blieb bei ihr, als ihr Vermögen schrumpfte, ihre vielen Häuser verkauft und ihre große Kunst- und Antiquitätensammlung verstreut wurde, hauptsächlich um seinen humanitären Aktivismus zu finanzieren. Die Magdalene wurde im Garten von van der Elsts Haus in der Addison Road in Kensington nachgewiesen, wo sie bekanntermaßen nach dem Verkauf des Anwesens im Jahr 1959 an einen örtlichen Kunsthändler geblieben ist. soll Ende der 60er Jahre mit dem Haus wieder verkauft worden sein. Erst kürzlich wurden die Urheberschaft und die Bedeutung der liegenden Magdalena wiederhergestellt, was dem Markt diese einzigartige Gelegenheit bietet, eine zu erwerben Eigenhändiger Marmor von Antonio Canova.

Mario Guderzo, ein bedeutender Canovanese-Gelehrter, ehemaliger Direktor des Gypsotheca-Museums Antonio Canova und des Bibliotheksmuseums des Bassano del Grappa-Archivs, kommentierte: „Es grenzt an ein Wunder, dass Antonio Canovas herausragendes, lange verschollenes Meisterwerk, die „Liegende Magdalena“, 200 Jahre nach seiner Vollendung gefunden wurde. Dieses Werk wird seit Jahrzehnten von Wissenschaftlern gesucht, daher ist der Fund von überragender Bedeutung für die Sammlungs- und Kunstgeschichte. Es zeugt vom intensiven Denkprozess des Werks des italienischen Bildhauers, der ein grundlegender Zeitzeuge war: treu Papst Pius VII., gesucht von Napoleon, geliebt vom englischen Souverän George IV., geschätzt in der Welt der europäischen Sammler und von grundlegender Bedeutung für die Rückgabe von unter Napoleon beschlagnahmten Kunstwerken. Die Wiederentdeckung der ‚erweiterten Magdalena‘ bringt eine ganz besondere Geschichte zum Abschluss, die eines Romans würdig ist, einer Murmel von bemerkenswertem historischem Wert und von großer ästhetischer Schönheit, die Canova in den letzten Jahren seiner künstlerischen Tätigkeit hervorgebracht hat“.