يمثل عمل دانتي جابرييل روسيتي ترنيمة مصورة حقيقية لشعره الذهبي الشهير. ظهرت السيدة ليليث في المزاد العلني لأول مرة بعد ثلاثين عامًا. تم رسم اللوحة في عام 1860 ، وهي الفترة الأكثر ابتكارًا في روسيتي ، عندما أنشأ عبادة الجمال قبل رافائيليت ، والتي تجسد خصائصها المادية فاني كورنفورث.
رسم روسيتي صورتان أخريان لليدي ليليث خلال العقد وهما الآن في متاحف الولايات المتحدة. سيتم بيع العمل الذي أعيد اكتشافه بالمزاد العلني في Sotheby's في لندن في 13 يوليو بتكلفة تقديرية تتراوح بين 400.000 و 600.000 جنيه إسترليني.
يصرح سايمون تول ، الخبير في فن ما قبل الرفائيلية والفن الفيكتوري في دار سوثبي للمزادات: "إن عمل روسيتي هو شغفي الكبير ولقد كنت محظوظًا بما يكفي لتقديم بعض الأمثلة المهمة التي صنعها في المزاد العلني ؛ الأعمال التي تجاوزت إلى حد كبير الأرقام القياسية العالمية: لأحد ألوانه المائية والرسم واللوحة الزيتية. لطالما كانت الليدي ليليث واحدة من المفضلات لدي ، لكني لم أر هذه اللوحة على الهواء مباشرة. لقد كانت لحظة من الإثارة الحقيقية عندما رأيتها لأول مرة ، حيث تم تفريغها من اليابان ، موطنها على مدار الثلاثين عامًا الماضية. ليست اللوحة في حالة رائعة فحسب ، بل هي أيضًا في الإطار الأصلي ، مع وجود قصيدة مكتوبة بخط اليد للفنان على السبورة. إن العثور على لوحة من هذا العيار في مثل هذه الحالة الممتازة من الحفظ أمر نادر للغاية".
استنادًا إلى أدلة لوحات روسيتي لفاني وحدها ، لا يمكن أن يكون هناك شك في طبيعة علاقتهما. لا يمكن أن يكون تجسيد موضوع ليليث تحت ستار فاني مجرد مصادفة: من المحتمل جدًا أن تكون فاني أول امرأة كان معها روسيتي وليليث هي أول امرأة ، تم إنشاؤها من نفس الأرض مثل آدم ، قبل خلق حواء. بفضل جاذبيتها وشعرها الذهبي الطويل ، قدمت فاني لروسيتي ترياقًا نشطًا لهشاشة زوجته المستقبلية ليزي سيدال. خلال السنوات العشر مع ليزي ، يُعتقد أن علاقتهما لم تكتمل أبدًا. بعد انتحار ليزي في عام 1862 ، انتقل فاني إلى استوديو روسيتي ليكون "مدبرة منزله". في عام 1882 ، كتب روسيتي إلى فاني يتوسل إليها أن تأتي إلى فراش الموت ، لكن دائرة أصدقائه اختارت بقسوة عدم تسليم إرادته ولم يتم إبلاغ فاني بالفنان إلا بعد الجنازة.
بدأ روسيتي النسخة الأولى من ليدي ليليث (الآن في متحف ديلاوير للفنون في ويلمنجتون) ، وهو زيت كبير على قماش ، في عام 1864 كأول عمولة لفريدريك ريتشاردز ليلاند ، الذي كان سيصبح الراعي الأعظم للفنان. ومع ذلك ، لم تعجب ليلاند بالطريقة التي رسم بها روسيتي وجه ليليث وطلبت منه أن يعيد رسمها بنموذج مختلف. لحسن الحظ ، كان روسيتي قد صنع نسختين متماثلتين من الألوان المائية للسيدة ليليث ، وكلاهما صنع في عام 1867.
أحدها ، الذي صمم للمجمع ويليام كولتارت ، موجود في متحف متروبوليتان للفنون في نيويورك ، بينما الآخر ، الذي رسم لألكسندر ستيفنسون ، هو نسخة للبيع. شعرت فاني بالحزن عندما علمت أنه تم حذف وجهها من نسخة 1872 ، ليحل محله وجه عارضة أزياء محترفة تدعى Alexa Wilding ، ذات جمال ملتهب أثار غيرة عميقة فيها. حاول روسيتي إخفاء الأخبار. مع العلم أنها سوف "تمحى" بمثل هذا السلوك ، لم تطرح فاني أبدًا لوحة أخرى لروسيتي مرة أخرى ، على الرغم من أنها سامحته في النهاية على تافهته.
