شہریوں پر کیمیائی ہتھیاروں کے مبینہ استعمال کے جواب میں برطانیہ اور امریکہ دس دنوں کے اندر شام کے خلاف میزائل حملہ کر سکتے ہیں۔ ڈیلی میل اور ڈیلی ٹیلی گراف نے اس کی اطلاع دی، تاہم وائٹ ہاؤس کے گمنام ذرائع نے اس کی تردید کی ہے۔ یہ خبر اسی دن جاری کی گئی جس دن گزشتہ بدھ کے قتل عام کے مقامات پر اقوام متحدہ کا مشن شروع ہوتا ہے، جس میں 1.300 افراد اپنی جانوں سے ہاتھ دھو بیٹھے تھے۔ واشنگٹن اور لندن کے مطابق، دمشق سے انسپکٹرز تک جانے کا عمل بہت دیر سے آیا: اب تک کیمیائی حملے کے شواہد آلودہ یا تباہ ہو چکے ہیں۔
دونوں برطانوی اخبار لکھتے ہیں کہ برطانوی وزیر اعظم ڈیوڈ کیمرون اور امریکی صدر براک اوباما نے ہفتے کے آخر میں تقریباً چالیس منٹ تک جاری رہنے والی فون کال میں مداخلت کے منصوبے پر تبادلہ خیال کیا۔ آئندہ اڑتالیس گھنٹوں میں تفصیلات کو حتمی شکل دی جائے۔ ڈاؤننگ اسٹریٹ کے ایک ذریعے نے کہا کہ اس ہفتے برطانوی پارلیمنٹ کا اجلاس، موسم گرما کی تعطیلات کے اختتام سے پہلے، صورت حال پر تبادلہ خیال کرنے کے لیے "ممکن" تھا۔
برطانوی بحریہ کے کمانڈر پہلے ہی کروز میزائلوں کے ساتھ حملے کی تیاری کر رہے ہیں، جو کہ "فوری اور خشک" ہونا چاہیے۔ واشنگٹن اور لندن کو جلد ہی ممکنہ اہداف کی فہرست کو حتمی شکل دینا چاہیے، جس کا مقصد اسد کی کیمیائی ہتھیاروں سے حملہ کرنے کی صلاحیت کو کمزور کرنا ہے۔ اس بات کا امکان ہے کہ فضائی بمباری سے گریز کیا جائے گا، تاکہ روس کی طرف سے شام کو فراہم کردہ جدید ترین دفاع میں حصہ نہ لیا جائے۔
دریں اثنا، کیمرون روس اور چین کی مخالفت کے باوجود اقوام متحدہ کی جانب سے دمشق کے خلاف مستقبل میں مزید سخت اقدامات اٹھانے کے خیال کو ترک نہیں کریں گے۔ لیکن ماسکو کی مداخلت کو دیکھتے ہوئے، ڈاؤننگ سٹریٹ کے ذرائع نے زور دے کر کہا، برطانوی وزیر اعظم اس بات پر قائل ہیں کہ کسی بھی مختصر مدت کے فوجی ردعمل کو اقوام متحدہ کے فیصلہ سازی کے عمل سے باہر لیا جانا چاہیے۔
درحقیقت، روس نے امریکہ کو شام میں ممکنہ فوجی مداخلت کے "انتہائی سنگین" نتائج سے خبردار کیا ہے۔ یہ انتباہ روسی وزیر خارجہ سرگئی لاوروف اور ان کے امریکی ہم منصب جان کیری کے درمیان ٹیلی فون پر بات چیت کے دوران سامنے آیا۔
ماسکو کی وزارت خارجہ کے ایک بیان میں وضاحت کی گئی کہ "لاوروف نے اپنے مکالمہ کار کی توجہ مشرق وسطیٰ اور شمالی افریقہ یا عراق اور لیبیا جیسے ممالک کے لیے ممکنہ فوجی مداخلت کے انتہائی سنگین نتائج کی طرف مبذول کرائی۔"
اپنی طرف سے، اسد نے روسی اخبار Izvestia کو بتایا کہ کیمیائی ہتھیاروں کے استعمال کا الزام "عقل کی توہین ہے... ایک بیہودگی ہے۔ اگر اس نے شام پر حملہ کیا تو امریکہ کو ناکامی کا سامنا کرنا پڑے گا، جیسا کہ اس نے ویتنام سے شروع ہونے والی اور آج تک جاری رہنے والی تمام پچھلی جنگوں میں کیا ہے۔"
