تنقید اور پریس
اصل کنڈل اور خاص طور پر کنڈل 2 کو ناقدین اور مرکزی دھارے کے میڈیا نے جوش و خروش سے پذیرائی حاصل کی۔ اوفرا ونفری، "پڑھنے کی ملکہ" نے 24 اکتوبر 2008 کو اپنے شو میں کنڈل کو اپنے "پسندیدہ گیجٹ" کے طور پر بتایا۔ "وال اسٹریٹ جرنل" کے ثقافتی نقاد، اسٹیون جانسن نے لکھا کہ اس نے اپنے کنڈل پر ایک کتاب ڈاؤن لوڈ کرنے کے بعد آسٹن کے ایک ریستوراں میں اپنا "آہہ لمحہ" گزارا۔ اخبار کے کالموں میں ایک مضمون میں جس کا عنوان تھا E-Book ہمارے پڑھنے اور لکھنے کے طریقے کو کیسے بدلے گی، اس نے اپنی ذہنی کیفیت کو اس طرح بیان کیا:
یہ وہ چیز ہے جو اس وقت ہوتی ہے جب آپ سوئچ پلٹتے ہیں اور کوئی جادوئی چیز ہوتی ہے، ایسی چیز جس سے آپ کو ایک لمحے میں یہ احساس ہو جاتا ہے کہ اصول ہمیشہ کے لیے بدل گئے ہیں۔
اس کی بازگشت سلیٹ گروپ کے ادارتی ڈائریکٹر جیکب ویزبرگ نے "نیوز ویک" میں لکھی تھی کہ کنڈل کاغذ پر پڑھنے کا ایک اعلیٰ تجربہ تھا اور یہ کہ "جیف بیزوس نے ایک ایسی مشین بنائی تھی جس نے ثقافتی انقلاب کو نشان زد کیا تھا"۔ پھر اُس نے زور سے نتیجہ اخذ کیا:
مطبوعہ کتابیں، جو انسانی تہذیب کا سب سے اہم نمونہ ہیں، فرسودہ ہونے کے راستے پر اخبارات اور رسائل کی زد میں آ جائیں گی۔
"نیو یارک ٹائمز" کے اس وقت کے تکنیکی نقاد، ڈیوڈ پوگ نے حیرت کا اظہار کیا کہ کیا ایمیزون والے ای ریڈر میں سرمایہ کاری کرنے کے لیے پاگل نہیں تھے جب کہ کتاب بذات خود اتنی اچھی چیز تھی کہ اسے مکمل کرنا اتنا مشکل ہو۔ اور اس کے بجائے یہ اس حد تک تھا کہ ایمیزون کے ای ریڈر نے اس کے بلٹ ان کنکشن کی بدولت اس کے کاغذی ہم منصب سے آدھی قیمت پر کتاب کو فوری ڈاؤن لوڈ کرنے کی اجازت دی۔ کنڈل، اپنی حدود اور بنیادی ڈیزائن کے باوجود، "ایک عظیم نئے باب کا آغاز ہو سکتا ہے،" پوگ نے نتیجہ اخذ کیا۔
یہاں تک کہ "اکانومسٹ" بھی کنڈل کے آغاز کی اہمیت کو سمجھنے میں ناکام نہیں ہوا۔ The book is dead کے عنوان سے ایک مضمون میں۔ لانگ دی کتاب (کسی شکل میں) کتابی شکل کے ساتھ جلانے کے تسلسل کو اچھی طرح سے پکڑتی ہے، بجائے اس کے کہ مؤخر الذکر کو ختم کرنے کے عمل سے۔ لندن میگزین کے گمنام کالم نگار نے تبصرہ کیا کہ کنڈل ایک ایسی چیز تھی جس نے کتاب کے کیچمنٹ ایریا کو بڑھایا اور پھیلایا اور اسے گھٹانے کے بجائے مجموعی اثر ڈالا۔
یہ بالکل درست طور پر کتاب کے ایک آلہ کا انتخاب تھا، جو کافی حد تک عمیق الیکٹرانک انک ٹیکنالوجی پر مبنی تھا، کیونکہ حقیقت میں ویب کے وینٹی فیئر سے منقطع ہو گیا تھا، جس نے ایمیزون کی تجویز کو کتابی صنعت کو ڈیجیٹل منظر نامے میں لانے کی سب سے سنجیدہ کوشش بنا دیا تھا۔ . اور صنعت کو ڈیجیٹل کی طرف لے جانے کی اس ذہین کوشش میں بالکل ٹھیک تھا، کہ "اکانومسٹ" نے غالب صنعت اور ایمیزون کے درمیان ممکنہ تصادم کے امکانات کو واضح طور پر دیکھا۔ 20 نومبر 2007 کا مضمون اس طرح بند ہوا:
خلاصہ یہ کہ آج کتاب کا کاروبار جدت کی راہ پر گامزن ہے۔ تاہم، اس کاروبار کا ایک پہلو ایسا ہے جو اب بھی اختراع سے محفوظ ہے: بڑے پبلشرز کتابوں کی دکان کی شیلف میں ایک مخطوطہ لانے میں چھ ماہ سے ایک سال تک کا وقت لگاتے ہیں۔ اگر جیف بیزوس پبلشنگ انڈسٹری کے اس پہلو میں انٹرنیٹ کی منطق کو متعارف کرانے میں کامیاب ہو جاتے ہیں تو کتابوں کی دنیا جیسا کہ ہم جانتے ہیں کہ آج ختم ہو جائے گی۔
حقیقت میں، بڑے پبلشرز کے درمیان پنک جنگ، جسے مرکزی دھارے کے مصنفین کی حمایت حاصل ہے، اور Amazon کی اشاعت کے اوقات پر نہیں، بلکہ ای بکس کی قیمت پر شروع ہوئی ہوگی۔
فروخت
فروخت کے لحاظ سے، کنڈل بھی ایک زبردست کامیابی تھی۔ ہمارے پاس سرکاری ڈیٹا نہیں ہے، ایمیزون نے محض تبصرہ کیا کہ کنڈل توقعات سے بڑھ کر فروخت ہو رہا ہے۔ کچھ تجزیہ کاروں نے اندازہ لگایا کہ 2008 میں نصف ملین سے زیادہ کنڈلز فروخت ہو چکے ہیں: ایک قابل ذکر نتیجہ اس بات پر غور کرتے ہوئے کہ یہ آلہ بہار 2008 تک اور پھر اسی سال نومبر سے چھٹیوں کے پورے موسم میں قارئین پر اب تجربہ کار Winfrey کے بعد فروخت ہو گیا تھا۔
یہ بھی دیکھا گیا کہ کنڈل کے مالکان کتاب خریدنے والوں سے زیادہ خریدتے ہیں۔ "وال اسٹریٹ جرنل" میں جیفری ٹریچٹنبرگ اور کرسٹوفر لاٹن نے "وہم فیکٹر" کے بارے میں بات کی، جو تقریباً ایک پاولووین رجحان ہے جس کا اظہار خریداری کے عمل میں ایک زبردست خریداری میں ہوتا ہے۔ ایک ایسا رجحان جس کا مشاہدہ کیا جانے لگا، اسی سال، اسمارٹ فونز سے زبردستی ڈاؤن لوڈ کی جانے والی ایپلی کیشنز کے لیے بھی۔ ایک کلک اور پرکشش قیمت کے ساتھ خریداری خواہش کے پیدا ہونے، یہاں تک کہ ایک دلفریب (حقیقت میں وہم) اور اس کی تکمیل کے درمیان وقت نہیں لگاتی۔ سافٹ ویئر، مواصلات اور استعمال میں آسانی کے امتزاج سے پیدا ہونے والی انتہائی کارکردگی سے پیدا ہونے والا ایک Pavlovian میکانزم۔
عظیم مصنفین
موسم بہار 2009 میں، اس کے 24 فروری 2009 کے آغاز کے مہینوں کے اندر، Kindle 2 کے پہلے ہی Kindle Store میں 1500 5-ستارہ جائزے تھے۔ ڈیوائس کی فروخت کے بارے میں افواہیں بھی گردش کرتی ہیں: یہ فرض کیا گیا تھا کہ ڈیڑھ ماہ سے بھی کم عرصے میں ایمیزون نے اپنے پلیئر کی 350 کاپیاں فروخت کر دی ہیں۔ جیف بیزوس نے اعلان کیا کہ ای بک کی فروخت کل کتابوں کی فروخت کا 10 فیصد ہے (ہم 2008 میں ہیں)، ایک غیر متوقع نتیجہ اور ایمیزون پر کسی کو بھی امید کرنے کی ہمت نہیں ہوگی۔
کنڈل کو عظیم مصنفین کی طرف سے بھی پذیرائی ملی، جیمز پیٹرسن جیسے سب سے زیادہ فروخت ہونے والے مصنفین نیویارک ٹائمز کی بیسٹ سیلر لسٹ کے چارٹ پر چڑھتے تھے (67 ٹائٹلز نے کل 350 ملین کاپیوں کی فروخت کے لیے فہرست میں سب سے اوپر فتح حاصل کی ہے)۔ پام بیچ میں اس کی حویلی کے قدم۔ Kindle کے لیے پیٹرسن کے جوش و جذبے نے اسے Amazon کے ایک اشتہار میں یہ بتانے کے لیے آمادہ کیا کہ Kindle 2 ایک بہترین چیز ہے کیونکہ اس نے کتاب کے صفحات کو ہوا کے جھونکے کے بغیر، پول کے کنارے پڑھنے کی اجازت دی۔ اور پھر کہتے ہیں کہ لکھنے والے چھینے والے نہیں ہوتے!
درجہ بندی کے ایک اور کوہ پیما، اسٹیفن کنگ نے یور کے عنوان سے ایک ای بک پیک کی، جو ایک معلوماتی کمرشل اور ایک مختصر کہانی کے درمیان ایک سرحدی کہانی ہے، جو صرف Kindle اسٹور پر $2,99 کی قیمت پر تقسیم کی جائے گی۔ Ur، جس کے سرورق پر گلابی کنڈل نمایاں تھی، نے تین ہفتوں میں حیران کن 5-اعداد و شمار کا ڈاؤن لوڈ حاصل کیا۔ کہانی کا کلیدی پتھر Kindle's Ur فنکشن تھا جو ایک متوازی کائنات میں داخل ہوا اور حقیقی دنیا میں واقعات کے دھارے کو تبدیل کرنے کی اجازت دیتا ہے۔ 5 کلومیٹر کی چہل قدمی کے بعد، جس کے دوران وہ اپنی کہانیوں کے پلاٹوں کے خیالات کی وضاحت کرتا ہے، اسٹیفن کنگ نے اپنے ایجنٹ کی طرف سے Amazon کے لیے کہانی لکھنے کی تجویز کو صرف اسی صورت میں قبول کرنے کا فیصلہ کیا جب "میں Kindle پر ایک کہانی لکھ سکتا ہوں"۔ خواہش پوری ہوئی۔
عظیم کہانی کار نے اپنے فیصلے پر اس طرح تبصرہ کیا جس نے کچھ شائقین کو بھڑکایا:
گیجٹس مجھے متوجہ کرتے ہیں، خاص طور پر ان کے غیر معمولی پہلوؤں کے لیے۔ میں نے مارنے والی مشینوں، بدنیتی پر مبنی کمپیوٹرز، دماغ کو تباہ کرنے والے سیل فونز کے بارے میں لکھا ہے۔ جب ایمیزون کی درخواست آئی، میں ایک ایسے آدمی کے بارے میں ایک خیال سوچ رہا تھا جسے مردہ سے ای میلز موصول ہوتی ہیں۔ میں نے جو کہانی لکھی ہے، Ur، ایک ای-ریڈر کے بارے میں ہے جو آپ کو ایک متوازی دنیا سے کتابوں اور اخبارات تک رسائی فراہم کرتا ہے۔ میں جانتا تھا کہ کچھ ایسے ادبی بلاگ کے ذریعے میری توہین ہو سکتی ہے جو مجھ پر جیف بیزوس اینڈ کمپنی کو فروخت کرنے کا الزام لگاتا ہے، لیکن اس سے مجھے کوئی دلچسپی نہیں ہے۔ اپنے کیریئر میں مجھے سولنز کے ذریعے بدنام کرنے کا عادی ہے، اور میں اب بھی کھڑا ہوں۔
پیٹرسن اور کنگ دونوں جلد ہی Kindle کے بارے میں اپنا ذہن بدل لیں گے، عوامی طور پر اس ابتدائی توثیق پر افسوس کرتے ہوئے، جو کھلی دشمنی میں پھیل جائے گی۔ پہلے ہی 2010 کے موسم بہار میں کنگ نے یہ اعلان کرتے ہوئے ای بک کے پھیلاؤ میں تعاون کرنے پر افسوس کا اظہار کیا کہ اسے Ur لکھنے کے بجائے ایک اور کہانی لکھنی چاہئے تھی جس کا عنوان ہے The Monster That Aate the Book Biz۔
9,99 ڈالر
اسٹیفن کنگ کی طرف سے لکھی گئی کہانی کا سرورق خاص طور پر کنڈل کے لیے۔ درحقیقت 2009 کے آخر میں ایسا ہی ہو رہا تھا۔ سٹیون لیوی کے ساتھ ایک ٹیلی فون انٹرویو میں، بیزوس نے Kindle International کے آغاز پر کہا کہ Amazon.com پر فروخت ہونے والی تمام کتابوں میں سے 48% Kindle ebooks ہیں۔ $9,99 (کتاب = $16) کی قیمت انہیں ان کی غیر معقول توقعات سے آگے بڑھا رہی تھی۔ جنوری 2010 میں مائیکل آرنگٹن نے "ٹیک کرنچ" پر اندازہ لگایا کہ قارئین کے ہاتھوں میں کنڈلز کی تعداد 3 ملین تھی۔ ٹیکنالوجی کے اثرات پر مارکیٹ ریسرچ فرم، فارسٹر ریسرچ نے 500 میں امریکی ای بک کی آمدنی کا تخمینہ $2010 ملین لگایا۔
ایمیزون نے کنڈلز اور کنڈلز نے ای بکس فروخت کیں۔ اس طرح مکمل تعیناتی میں نیٹ ورک کا اثر تھا۔ ایسا بھی ہوا کہ کنڈل مالکان مضبوط خریدار بن گئے جیسا کہ ایپلی کیشنز اور ویڈیو گیمز کے صارفین کے ساتھ ہو رہا تھا۔ Forrester نے یہ بھی اندازہ لگایا کہ Kindle کے ابتدائی گود لینے والے مہینے میں ساڑھے تین کتابیں پڑھتے ہیں، جب کہ دیر سے اپنانے والے، یعنی کم عمر سامعین، پہلے سے کم خوشحال اور قیمت کے لحاظ سے، مہینے میں ساڑھے پانچ کتابیں پڑھتے ہیں۔ آخر میں، یہ مارکیٹ اور پڑھنا تھا، جیسا کہ بیزوس یہ بتاتے ہوئے کبھی نہیں تھکتے تھے، جس نے ای بکس کے پھیلاؤ سے فائدہ اٹھایا۔ لیکن ہر کوئی اس رائے کا حامل نہیں تھا۔
2009 کے آخر میں کنڈل صارفین کی ڈھال پر تھا اور اس لیے یہ حیران کن نہیں تھا کہ ان کے روایتی کاروبار کے لیے بڑھتی ہوئی تشویش بڑے پبلشرز اور ذمہ داروں میں پھیلنے لگی۔ کیا یہ ایمیزون کو روکنے کا وقت تھا؟ ضرور. ہمیں صرف ردعمل دینا تھا۔ درحقیقت، 31 جنوری 2010 کو، ایمیزون نے اپنے فورم پر بتایا کہ اسے میک ملن کی طرف سے ایک مواصلت موصول ہوئی ہے، جو کہ پانچ بڑی کتابوں میں سے ایک ہے، جس نے اسے نئی فکشن اور نان فکشن ای بکس کی قیمت 9,99 سے بڑھا کر $12,99 کے درمیان کرنے کا حکم دیا ہے۔ اور $14,99۔ پبلشرز ایک نئے ایجنسی-ماڈل کاروباری انتظام کا مطالبہ کرنا شروع کر رہے تھے جس کے تحت پبلشر قیمت کا تعین کرتا ہے، جس سے Amazon کو 30% کمیشن ملتا ہے۔
ایک ایسا قدم جس نے یقینی طور پر $12 میں خریدنے اور $9,99 میں فروخت کرنے کے عمل کو ختم کر دیا ہو گا، یہ یکطرفہ آپریشن ہول سیل بزنس ماڈل پر مبنی پچھلے معاہدوں سے ممکن ہوا جس نے ایمیزون کو فی منٹ قیمت مقرر کرنے کے لیے آزاد چھوڑ دیا۔ قیمت کے اس اپ گریڈ نے Kindle کے لیے مارکیٹ شیئر حاصل کرنے کے لیے Amazon کی حکمت عملی کو نقصان پہنچایا۔ کیا ہوا تھا؟ اسٹیو جابز کا ایپل گیم میں داخل ہوا تھا، جسے روپرٹ مرڈوک کی سربراہی میں بڑے پبلشرز نے کالر سے کھینچ لیا تھا جنہوں نے جابس کو بیزوس کے مقابلے میں واحد کاؤنٹر ویٹ کے طور پر دیکھا تھا۔
