جب روپرٹ مرڈوک بہت زیادہ افسوس کے بغیر بند کر دیا گیا "نیوز آف دی ورلڈ"، ٹیلی فون ٹیپنگ سکینڈل سے لندن میں چھا جانے والا ہفتہ وار، بہت سے لوگوں کا خیال تھا کہ دنیا کے سب سے اہم پبلشر کے پاس پہلے سے ہی اسپیئر کارڈ تیار ہے۔ شارک" وہ اس قسم کا نہیں ہے کہ دنیا کے سب سے زیادہ پڑھے جانے والے انگریزی زبان کے اخبار سے حاصل ہونے والی آمدنی کو صرف عوام کو خوش کرنے کے لیے چھوڑ دے اور اس کے ذہن میں کوئی اور بات نہ ہو۔ چھ ماہ بعد، وہ دوبارہ جنگ کے لیے تیار ہے۔ "نیوز آف دی ورلڈ" کی جگہ "سورج" کے نئے سنڈے ایڈیشن نے لے لی، جس میں سے یہ پہلے ہی قریبی رشتہ دار تھا۔ ماسٹ ہیڈ کا نام تبدیل کریں، لیکن وہ مواد نہیں جو روایات کے مطابق ہوں: سکینڈلز، اگلی منزل پر لڑکیاں، سیاستدانوں اور مشہور شخصیات پر جنسی چھیڑ چھاڑ.
اور ایسا نہ ہو کہ کوئی یہ سوچے کہ پرانے روپرٹ نے ہار مان لی ہے، اس کی قیمتاتوار کو اتوار" مقرر کیا گیا تھا 50 پنس، حریف ٹیبلوئڈز سے آدھا۔ فیصلہ ایک شاندار نئی قیمت کی جنگ شروع کی، لندن میں کچھ عرصے سے نہیں دیکھا گیا: "سنڈے مرر"، "پیپل" اور "ڈیلی سٹار سنڈے" نے سرورق کی قیمت آدھی کر دی ہے، "سنڈے میل" نے سکاٹ لینڈ کے کچھ علاقوں میں اسے تقریباً دو تہائی کم کر دیا ہے۔ اس کے جواب میں، مرڈوک نے بھی سنیچر کو ریلیز ہونے والے سن کی قیمت میں 17% سے 50p تک کمی کر دی، ڈیلی سٹار کو بھی ایسا کرنے پر مجبور کیا۔
ہر کوئی اس شو سے لطف اندوز ہو رہا ہے، جو ابھی شروع ہوا ہے۔ یہاں تک کہ جب اس نے 1981 میں ٹائمز خریدا، مرڈوک نے قیمتوں کی ایک بے رحم جنگ شروع کر دی جس نے اپنے حریف کو پریشانی میں ڈال دیا: ایک پبلشنگ، ٹیلی ویژن اور فلمی سلطنت کی قیادت کرتے ہوئے، وہ ایک مسلسل شکاری ڈمپنگ کو لاگو کرنے کے لیے کچھ پیسے کھونے کا متحمل ہو سکتا ہے، جو ایک بار پھر میدان میں مردہ اور زخمی ہو کر رہ جائے گا۔ تمام مسابقتی اخبارات کو نیوز آف دی ورلڈ کی بندش سے بہت فائدہ ہوا جس کی فروخت میں ڈیلی مرر کے لیے 24 فیصد سے ڈیلی سٹار کے لیے 34 فیصد تک اضافہ ہوا۔
اب پارٹی ختم ہو چکی ہے، اور حقیقت کی طرف واپسی بہت اچانک ہو گی۔ دوسری طرف، "اتوار"وال اسٹریٹ جرنل" کے ساتھ، واحد اخبار ہے جو روپرٹ مرڈوک کو اب بھی کچھ اطمینان بخشتا ہے۔ پچھلے سال اس کے قارئین کی تعداد میں 3 فیصد اضافہ ہوا ہے، اس کے بہت سے صحافیوں اور ایگزیکٹوز پر پولیس اہلکاروں کو غیر قانونی وائر ٹیپنگ اور رشوت دینے کے الزامات کے باوجود (یا شاید شکریہ)۔ "ٹائمزاس کے بجائے پریشانی کا باعث بنی ہوئی ہے: قارئین کی تعداد میں اوسطاً 11 فیصد کمی، جس کا مطلب ہے کہ اخبار نے راستے میں مزید 200 قارئین کو کھو دیا ہے، اور ادا شدہ ویب سائٹ نے پیشین گوئی کے مطابق رابطوں میں کمی دیکھی ہے۔ انگریزی اشاعت کی چند اچھی حالیہ خبروں میں، مفت کی زبردست ریکوری، کے ساتھ "میٹرو" جو +17% اور "لندن ایوننگ اسٹینڈرڈ" کو +4% نشان زد کرتا ہے۔ آزاد پریس کا حصہ جو عظیم معاشی بحران سے بچنے میں کامیاب رہا، میدان میں واپس آنے کے لیے پٹھوں کو گرم کرتا ہے، پہلے سے کہیں زیادہ سخت۔
