Devine aproape depășit odată cu evoluția plăților fără numerar, pentru care până și un smartphone este acum suficient, dar în realitate are doar 54 de ani astăzi. Vorbim despre bancomat pentru retrageri de numerar, numit și ATM sau (în Italia, greșit) Bancomat: primul din lume a fost de fapt deschis la 27 iunie 1967 și Enfield Town, oraș județean din Middlesex, la nordul extrem al zonei metropolitane a Londrei, de o sucursală a băncii britanice Barclays. Orașul este puțin cunoscut în străinătate dar este de fapt un oraș de peste 150.000 de locuitori, renumit nu doar pentru că a fost pionierul ATM-ului ci și pentru serele sale și pentru că acolo a studiat marele poet englez John Keats, un exponent al Romantismului.
Nu mai puțin romantică a fost povestea primului bancomat din lume, în condițiile în care a fost inaugurat în acea zi din 1967 de celebrul comedian Reg Varney, care a jucat la acea vreme în sitcom-uri populare precum The Rag Trade și On The Buses. În schimb, inginerul John Shepherd-Barron a fost cel care a inventat-o. Recordul deținut de Enfield și Barclays a durat doi ani, în condițiile în care abia în 1969 retragerea automată a numerarului a început să fie posibilă și în SUA și Australia. Dar de ce a ales Barclays un oraș periferic și nu marea capitală Londra, pentru a dezvălui o astfel de inovație revoluționară (cel puțin pentru acele vremuri)? Între timp, pentru că Enfield a fost (și este) un cartier foarte bogat, strâns legat de industrie: Royal Small Arms a produs acolo pușca Lee Enfield și mai presus de toate a fost centrul nervos al industriei electronice (iluminat, dar și TV și radio), precum și un producător de bere înfloritor.
Pe scurt, dintotdeauna au existat multe afaceri și bani, iar alegerea unui oraș oarecum retras ar putea fi și o modalitate de a testa noutatea, înainte de a-l curăța la scară foarte mare în Londra și în restul țării. De fapt, din acest motiv, următoarele cinci prototipuri, din nou în 1967, au fost lansate din nou în orașe satelit precum Hove, Ipswich, Luton, Peterborough și Southend. Abia după ce la Londra, unde, însă, a avut loc un boom imediat: în 1969, în timp ce ATM-ul și-a făcut debutul în SUA, existau deja 34 de sucursale pe o rază de 15 mile de Marble Arch. Astăzi există peste 3 milioane de bancomate în întreaga lume, încă folosit pe scară largă în ciuda comerțului electronic și a plăților digitale. O placă comemorativă a fost instalată în Enfield în 2010, care scrie după cum urmează: „Primul bancomat din lume a fost instalat aici la 27 iunie 1967. Viețile au fost mult mai ușoare”.
