Vuelta milik Chris Horner, tak terkalahkan bahkan di tembok luar biasa Alto de l'Angliru, pembalap pertama di atas empat puluh yang mampu memenangkan salah satu dari tiga balapan tahapan terpenting dalam kalender bersepeda. Duel yang terlihat kemarin oleh petenis Amerika dengan seorang Nibali yang kembali sebagai Squalo, murah hati dan bangga seperti sebelumnya, akan tetap ada di halaman bersepeda yang paling indah. Bidikan berulang-ulang, berbatasan dengan manusia, pada tikungan jepit rambut yang menghadap ke atas dengan gradien lebih dari 23,5%, sementara Angliru, Mortirolo dari Asturias, diselimuti kabut yang membuat skenografi hampir seperti neraka, dalam kerumunan ular besar dalam hiruk-pikuk: Nibali, dengan serangkaian peregangan yang menakjubkan, tampaknya telah memenangkan permainan tetapi "kakek" berbaju merah, dengan pukulan pedal yang bengkok dan kaki kirinya yang bengkok, selalu ada di sana, dia akan kehilangan beberapa detik dan kemudian memulihkannya. .
Nibali juga memiliki keuntungan psikologis karena memiliki dua rekan satu tim Astana bersamanya untuk rentang pendakian tertentu, ketika Tiralongo dan Fuglsang yang telah mengintai selama beberapa waktu tersedot ke pergumulan terakhir tetapi Horner tidak pernah putus asa. Dia menunggu dua pendukung Nibali benar-benar kehabisan baterai, terengah-engah di roda Hiu sebelum melepaskannya, dengan aksi kekuatan yang luar biasa, di kilometer terakhir, bahkan selangkah lagi dari kemenangan panggung. Dia tidak berhasil mencapai Kenny Ellissonde dari Prancis, pemenang panggung, satu-satunya yang selamat dari sekitar tiga puluh pengendara, tetapi Vuelta benar-benar miliknya. Horner dengan demikian juga orang Amerika pertama yang memenangkannya. Baik Lemond maupun Armstrong tidak berhasil di masa lalu.
Kemudahan yang dia dominasi, terutama di minggu terakhir balapan ini, sungguh luar biasa. Dia tampak seperti Froome dari Ventoux dengan pikiran buruk yang tak terelakkan tentang siapa yang tahu apa yang ada di dalam tubuhnya. Orang bertanya-tanya di mana pada usia hampir 42 tahun (dia akan berusia 23 Oktober mendatang) dia menarik begitu banyak energi. Orang juga bertanya-tanya bagaimana mungkin keajaiban seperti itu tidak pernah memenangkan apa pun atau hampir tidak ada apa pun dalam 20 tahun karirnya. Setelah garis finis yang kelelahan, Horner jatuh ke tanah tetapi tidak pernah kehilangan senyum anehnya, hampir meringis, yang menjadi ciri khasnya dalam balapan tiga minggu ini. Nibali, didahului oleh Valverde, segera menyusul tetapi finis keempat dengan waktu 28 detik. Vuelta-nya hilang. Rodriguez, yang menang di Alto de Naranco pada hari Jumat tetapi berada dalam kesulitan besar di tanjakan terakhir Angliru yang mengerikan, semakin jauh di belakang kehilangan kesempatan terakhirnya untuk naik podium hari ini di Madrid.
“Hari ini saya memberikan hati dan jiwa saya untuk bertarung seperti singa! Terkadang Anda menang, terkadang Anda kalah, tetapi yang terpenting adalah melakukannya dengan terhormat sampai akhir!”. Secara sportif melalui Twitter di malam hari, Vincenzo Nibali mengakui kekalahan tersebut, tetapi apa yang dia lakukan kemarin, bahkan dalam kondisi Giro yang tidak optimal, meluncurkannya kembali sebagai penantang Froome yang paling berwibawa, untuk tantangan masa depan mulai dari Kejuaraan Dunia segera di Florence. Di mana Horner mungkin juga ada di sana, mungkin dipromosikan menjadi kapten tim AS tetapi masih mencari perpanjangan kontrak yang, setelah kemenangan di Vuelta, tidak akan lama lagi. Karena dia tidak punya niat untuk berhenti. Sebaliknya, melihat dia sekarang mulai menang, dia ingin membalap untuk tiga atau empat tahun lagi.
