Di antara karya-karya terakhir yang dilukis Van Dyck untuk pelindung kerajaannya, potret-potret menarik dan diawetkan dengan indah ini telah menjadi koleksi pribadi yang sama selama hampir seabad, dan baru masuk ke pasar dengan perkiraan gabungan £2,6 juta – 3,8 juta.
Diciptakan dan dieksekusi pada musim panas 1641, beberapa bulan sebelum kematian artis pada bulan Desember tahun itu, itu mungkin merupakan potret pangeran dan putri yang direkam di antara barang-barang yang tersisa di studio artis di Blackfriars pada kematiannya. Mewakili keterampilan luar biasa yang dibawa Van Dyck ke potret anak, sebuah genre yang dia kuasai sejak tahun-tahun awalnya di Genoa, kedua karya tersebut memberikan kemiripan yang tajam dengan anak-anak kerajaan pada saat dunia mereka, dan monarki Stuart, berada di ambang kehancuran. runtuh.
Alex Bell, Co-President of Sotheby's Old Master Paintings, berkata: “Van Dyck bertanggung jawab untuk menciptakan gambar abadi Charles I dan istananya, dan dalam potret dua putra sulungnya yang terpelihara dengan sangat baik ini, kami melihat seniman menggunakan keterampilan melukisnya untuk mengakui pemuda dan status rakyat kerajaannya. Sejarah penuh gejolak istana Stuart selalu menangkap imajinasi orang-orang dan dengan minat lebih lanjut yang dipicu oleh pameran menarik di London tahun ini, sangat tepat waktu potret kerajaan ini, yang sangat langka di pasaran, dijual. '
Diangkat sebagai "Pelukis Utama di Biasa untuk Yang Mulia" pada tahun 1632, Van Dyck membuat banyak potret Charles I, istrinya Henrietta Maria dan anak-anak mereka, banyak di antaranya masih tersisa di Koleksi Kerajaan Inggris. Menggambarkan pengasuhnya dengan keanggunan yang santai dan otoritas yang bersahaja, gaya canggih Van Dyck mendominasi potret Inggris hingga akhir abad ke-XNUMX.
Menggambarkan putra sulung Charles I, Potret Charles II, ketika Pangeran Wales (perkiraan: £2-3 juta) adalah kemiripan unik dari pangeran muda dan salah satu potret kerajaan terbaik di akhir karier Van Dyck. Menggambarkan pewaris takhta masa depan yang berdiri di baju besi pita Garter, dengan tangan kirinya bertumpu pada gagang pedangnya dan tangan kanannya di atas kepala tongkat, potret ini menandai perubahan nyata dalam penggambaran Pangeran muda. . Beranjak dari potret anak-anak terkenal yang dilukis bersama saudara-saudaranya, potret tersebut memancarkan gravitas yang lebih bela diri dan dewasa, baik dalam peralatan maupun bantalan.
Tidak diketahui kapan Raja memesan lukisan potret Pangeran Wales yang begitu penting, tetapi lukisan itu mungkin dapat dikaitkan dengan pembayaran untuk tongkang pangeran, yang pada tanggal 9 Agustus 1641 telah “caridd his highness from Lambeth to Whithall ". dan dari sana ke Sr. Anthony Vandickes dan kembali lagi.
Meskipun masih sangat muda, Pangeran Wales menemani ayahnya, Charles I, saat pecahnya Perang Saudara Inggris, dan hadir di Pertempuran Edgehill pada tahun 1642. Ketika menjadi jelas pada tahun 1646 bahwa ayahnya kalah perang, Charles dibuat untuk melarikan diri dari Inggris dan berlindung di Benua. Setelah eksekusi raja, Charles memimpin serangkaian kampanye yang gagal untuk merebut kembali tahtanya. Menyusul kematian Oliver Cromwell pada tahun 1658 dan keputusan Parlemen Reformasi untuk memulihkan monarki, Charles kembali ke Inggris pada tahun 1660 sebagai Raja Charles II.
Dilukis tak lama setelah pernikahannya dengan Pangeran Willem dari Oranye, Potret Maria, Putri Kerajaan dan Putri Oranye (perkiraan: £600.000 – 800.000), adalah potret terakhir sang putri muda. Ini adalah salah satu dari tiga versi gambar, semuanya kemungkinan besar dilukis pada musim panas 1641. Mary ditampilkan dalam gaun sutra oranye halus berenda yang diikat dengan pita biru, dan cincin kawinnya serta bros berlian besar yang diberikan kepadanya. oleh suaminya sehari setelah pernikahan mereka, 2 April 1641. Pada tanggal ini Van Dyck mungkin sedang tidak sehat untuk menyelesaikan lukisannya sendiri karena kemungkinan besar lukisan Kostum Putri sedang dalam perawatan studionya.
Setelah pernikahannya yang baru berusia sembilan tahun, sang Putri tetap tinggal di London hingga Februari 1642, ketika dia pergi bersama ibunya ke Belanda untuk bergabung dengan suaminya. Dia kembali ke Inggris pada Restorasi tetapi meninggal segera setelah itu. Putranya, Willem III dari Orange, kemudian menggantikan saudaranya Charles II dan dimahkotai sebagai Raja William III dari Inggris pada tahun 1689.
