Perekonomian AS tampaknya telah terhindar dari risiko 'resesi double-dip' namun pemulihannya tetap lemah dan tidak pasti. Semoga data yang dirilis hari ini oleh Departemen Perdagangan menunjukkan bahwa konsumsi berjuang untuk lepas landas lagi. Penjualan ritel turun 0,1% dari April, sebuah angka yang dibebani oleh kesulitan sektor otomotif Jepang dan pemasok menyusul kerusakan akibat gempa. Data tren menandai 7,7% secara tahunan, tetapi tanda-tanda perlambatan konsumsi berlipat ganda, sekarang paket stimulus ekonomi ditarik secara bertahap dan anggaran rumah tangga tetap terbebani oleh utang krisis subprime.
Naik lebih tinggi dari yang diharapkan untuk harga produsen, +0,2% dibandingkan dengan bulan April. Angka tersebut masih dipengaruhi oleh lonjakan harga energi, namun menurun dibandingkan dengan kenaikan pada periode sebelumnya, menandakan bahwa pengaruh minyak mentah terhadap biaya produksi kini mulai berkurang.
Dengan pasar kerja yang lesu, data baru tidak menyederhanakan negosiasi saat ini antara Demokrat dan Republik mengenai plafon utang pemerintah federal. Batas saat ini sebesar 14,3 triliun dolar akan tercapai pada 2 Agustus: tanpa kenaikan batas atas, AS berisiko gagal bayar secara teknis atas utangnya. Lima hari lalu lembaga pemeringkat Fitch mengumumkan penurunan peringkat sekuritas AS tanpa adanya intervensi. Presiden Obama hari ini memperingatkan Kongres, dengan DPR di tangan Partai Republik, bahwa tanpa kesepakatan Amerika Serikat "dapat mengalami krisis keuangan baru dan seluruh sistem keuangan global akan berada dalam risiko." Demokrat ingin menaikkan pajak sambil mempertahankan pengeluaran publik tidak berubah; Sebaliknya, Partai Republik enggan menerima utang publik yang lebih tinggi tanpa melakukan pemotongan anggaran.
