Ini adalah Tur di mana semua nama besar dalam mengayuh – hanya melewatkan Nibali dan Dumoulin – bermain petak umpet, yang dimulai dari Dusseldorf pada Sabtu 1 Juli. Juga Chris Froome, tiga kali master mutlak balapan, mencoba menghapus perkiraan yang melihatnya sekali lagi sebagai favorit, kandidat untuk acara poker bersejarah. Dia tidak menyukai rutenya, dengan jarak tempuh yang terlalu sedikit dan hanya tiga kali menanjak. Di belakangnya, petenis Inggris kelahiran Kenya ini juga menjalani musim tanpa kesuksesan, bahkan diselingi oleh performa yang jauh di bawah ekspektasi, terutama mengecewakan di Dauphiné Criterium, sering terlepas di Pegunungan Alpen, dalam balapan yang selalu dimenangkannya selama bertahun-tahun. tiga keberhasilan dalam Tour Pretactic of the eve? Terlihat bahwa Team Sky masih bertaruh padanya, sedemikian rupa sehingga dalam beberapa hari terakhir mereka telah memperbarui kontrak tiga tahun yang substansial untuknya. Untuk Froome, yang memamerkan kerendahan hatinya setelah bertahun-tahun dengan harga diri yang angkuh, favorit untuk jersey kuning adalah Richie Porte: mengingat apa yang telah dilakukan pemain Tasmania tahun lalu di Tour dan Giro, ini tampak seperti pertarungan. Banyak hasil, penempatan sederhana, hanya sekali dalam sepuluh besar di Tur tahun lalu, banyak debu dan sedikit altar.
Tapi musim ini, memproklamirkan pemimpin di Bmc, Porte muncul regenerasi: pemenang Tour de Romandie, kedua di Dauphine, dikalahkan oleh Denmark Fuglsang untuk bonus, Porte dapat segera memanfaatkan keterampilan uji waktunya dengan baik dalam prolog melawan waktu di Dusseldorf, bahkan mungkin bisa menaklukkan jersey kuning jika berhasil menghalau serangan spesialis lain seperti Tony Martin atau Primoz Roglic. Tapi itu akan menjadi bagian kedua dari Tur, dengan Pyrenees dan Alpen, untuk menguji ambisi kuningnya, namun dihibur oleh bandar taruhan yang sama yang mengutipnya 2,90 tidak jauh dari Froome sendiri yang diberikan pada 2,50. Melihat meja pertaruhan, Tour harus menjadi duel antara keduanya, hingga dua tahun lalu rekan setimnya di Team Sky. Ramalan yang terlalu jelas bahkan terkesan berisiko karena di starting lineup ada pemain top terhormat lainnya yang berangkat dari Dusseldorf dengan tujuan naik podium jika bukan jersey kuning: ada Nairo Quintana yang, setelah Giro d' Italia ditutup di tempat kedua tetapi yang melihatnya kurang kuat dari biasanya menanjak, dia ingin kembali menjadi Condor yang bertekad untuk meninggalkan jejaknya di balapan paling penting di kalender dunia. Untuk membantunya akan ada Valverde yang tak lekang oleh waktu. Lebih dari Contador yang tampaknya sedang dalam perjalanan menuju matahari terbenam dengan mengayuh en danseuse yang semakin tidak menyengat atau Esteban Chaves, yang benar-benar menghilang setelah Giro yang luar biasa tahun 2016, Fabio Aru bisa menjadi kejutan besar dari Tour kali ini. Pemain Sardinia, pemenang baru jersey tiga warna, akhirnya tampak kembali dalam kondisi prima. Dia masih muda, penuh ketabahan dan perut kosong dengan keinginan besar untuk melakukannya dengan baik dan menang. Di Dauphiné dia mencoba tembakan yang langsung menggetarkan banyak penggemarnya. Rutenya sepertinya dibuat khusus untuk dia yang tidak suka uji coba lama.
Dengan Fuglsang dia membentuk salah satu pasangan paling solid di daftar awal Tur yang akan dilombakan oleh Peter Sagan dan Mark Cavendish untuk mencari rekor prestisius yang sangat spesial: kaus hijau keenam dari pemuncak klasifikasi poin yang akan membawa juara dunia Slovakia itu ke setara dengan pemegang rekor saat ini, Eric Zabel dari Jerman; untuk sprinter Inggris tujuan yang ingin dicapai adalah kemenangan tahap 34 Eddy Merckx: Cavendish, setelah poker tahun lalu, berusia 30 tahun. Itu tidak akan mudah baginya, mengingat penampilannya yang agak buruk dan persaingan sengit dari pelari cepat, dari Greipel hingga Kittel, dari Demare hingga Bouhanni. Tetapi tidak ada kekurangan langkah untuk dicoba. Dua tema lagi - tujuan pribadi Sagan dan Cavendish - untuk membuat Tur menarik yang tampaknya paling tidak terlihat jelas dalam beberapa tahun terakhir untuk pertarungan di puncak sesuai dengan suasana hati para hawa. Menjelang kasus doping lain yang menyebabkan pengucilan dari balapan André Cardoso, pengikut Portugis Contador di Trek-Segafredo, yang dinyatakan positif eritropoietin dalam pemeriksaan mendadak oleh UCI sejak 17 Juni. Kasus yang mirip dengan yang ditemukan sebelum dimulainya Giro dengan diskualifikasi Pirazzi dan Ruffoni, yang menegaskan betapa sulitnya bersepeda untuk memberantas momok karena beralih ke apotek terlarang.
