Tenis, saat Wimbledon adalah Wimbledon dan Clerici meminta istirahat, melanggar tradisi

Saat itu bulan Juni 1953 dan seorang petenis muda dari Como, yang sudah dua kali menjadi pemenang Coppa de Galea (semacam Piala Davis di bawah 23 tahun) memutuskan untuk pergi dan mencari lebih banyak pengalaman daripada kejayaan di rumput Wimbledon: kondisi ekonomi memungkinkan dia untuk membiayai sendiri, karena keluarganya jelas kaya. Level bagus yang diraih di peringkat federasi (kurang lebih nomor 5 Italia) memberinya akses ke undian. Jadi teman kami mengisi Fiat Cinquecento-nya (pasti topolino atau station wagon) dengan tas dan raket dan menyeberangi Selat untuk mencapai, setelah perjalanan yang melelahkan, kiblat tenis.
Undian untuk menggambar undian tidak terlalu memusuhi dia. Babak pertama membuatnya menjadi lawan yang sedikit lebih kuat, tetapi dari siapa dia tidak akan dipukul dengan bola. Semuanya untung dan tidak rugi, seperti yang mereka katakan dalam jargon. Maka Gianni Clerici, "juru tulis" tenis masa depan, mendapati dirinya menghadapi turnamen paling terkenal di dunia sebagai pemain. Apalagi kompetitif, setidaknya pada outing pertama.
Dan itu pasti tidak terlihat buruk. Dia dikalahkan, tetapi dalam empat pertandingan. Singkatnya, satu set membawanya pulang, dan ini membuatnya mencetak rekor pribadi yang sangat istimewa. Di sini kita perlu mengambil langkah kecil ke belakang. Pada tahun 50-an (dan akan berlangsung lama, sampai setelah pengenalan tie break), di turnamen internasional besar, di mana tiga set dari lima dimainkan, aturan berlaku bahwa setelah set ketiga pemain berhak atas 20 menit istirahat. Jadi, jika set keempat harus dimainkan, para pemain mundur setelah set ketiga berakhir ke ruang ganti untuk mengatur napas. Ada banyak perdebatan di antara para pemain tenis apakah, dalam dua puluh menit itu, lebih baik mandi sebentar, atau lebih baik, agar tidak kehilangan konsentrasi, membatasi diri untuk mengganti pakaian dalam (saat itu seragam putih). adalah keharusan, tidak hanya di Wimbledon) basah kuyup oleh keringat. Sebagian besar doktrin tenis memilih hipotesis kedua ini.
Di Wimbledon, bagaimanapun, ada tradisi bahwa aturan istirahat ini tidak dipatuhi. Dan karena di Albion, kadang-kadang bahkan peraturan mengalah pada kebiasaan, para pemain menghindari meminta penghentian setelah set ketiga. Namun, Clerici tidak berpikir seperti itu dan karenanya, setelah kalah dua set dan menang satu set, dia memutuskan untuk meminta aturan diterapkan. Dan dia mendapatkan 20 menit istirahatnya.
"Penulis" masa depan mungkin tidak berpikir bahwa dia akan menghabiskan sebagian besar hidupnya untuk menjelaskan, dan hampir selalu mempertahankan, tradisi turnamen terindah dan atipikal di dunia, berulang kali mengalami perubahan yang dipaksakan oleh modernitas. Dan penulis senang membayangkan bahwa Clerici, pada tahun 1953, meminta istirahat itu untuk memperpanjang kehadirannya di kuil tenis sebanyak mungkin. Juru tulis kami saat itu tidak tahu bahwa dia akan terus mengunjungi kuil itu bahkan sebagai seorang octogenarian. Sebagaimana layaknya seorang jurnalis hebat yang di atas segalanya adalah seorang penulis yang menarik. Dan bukan hanya untuk kita penggemar.