“Tidak pernah sebaik ini dan ini adalah tahun kelam saya”. Dalam antitesis ini, dalam oxymoron ini jika Anda mau, karakter dari diringkas Roger Federer, 30 tahun, Swiss dari Basel dan dianggap oleh banyak orang sebagai pemain tenis terkuat dan paling berbakat sepanjang masa.
Kalimat ini, diucapkan pada hari-hari ini di London Masters, turnamen bergengsi di antara 8 terbaik di dunia di mana Federer kembali bersinar dengan menyingkirkan Nadal dan mencapai final, bernilai lebih dari semua tembakan ajaib yang biasa dia lakukan dalam dekade terakhir. DAN' esensi dari pemain tenis murni, yang merasa enak saat bermain bagus, belum tentu saat menang.
Dan nyatanya Raja Roger datang dari musim terburuk dalam karirnya: tidak memenangkan Grand Slam dan untuk pertama kalinya dia bahkan tampil di Masters pada akhir musim sebagai nomor 4, baru-baru ini dilampaui dalam peringkat ATP oleh petenis Skotlandia Andy Murray.
Itu akan mengejutkan banyak orang. Atau setidaknya pengunduran diri yang menyedihkan untuk ditolak. Apalagi untuk seseorang yang sudah berada di posisi pertama selama 285 minggu (lebih dari siapa pun), di antaranya 237 beruntun, empat setengah tahun dari Februari 2004 hingga Agustus 2008 (sekali lagi, lebih baik dari siapa pun). Atau untuk orang yang memegang rekor kemenangan turnamen Grand Slam sepanjang masa: 16, bahkan lebih baik dari Pete Sampras yang legendaris. Cukup membuat entri di ensiklopedia tenis: “Lebih baik dari orang lain” dan nama Roger Federer akan selalu muncul.
Tapi bukan hanya ini catatan tak terbatas – yang bagi orang lain akan tepat untuk diingat dan dicantumkan satu per satu, sementara baginya seluruh surat kabar tidak akan cukup dan pembaca akan bosan – untuk membuat Raja Roger “lebih baik dari siapa pun”.
Para penggemar sendiri mengatakannya, melaluiPenghargaan favorit penggemar ATP, suara resmi itu Federer telah menang selama 9 tahun berturut-turut. Bahkan di tahun ini begitu pelit dengan kesuksesan, ternyata selain merasa baik dia juga membuat para penggemarnya merasa senang, yang selalu menganggapnya sebagai favorit mereka meskipun memiliki karakter yang pemalu dan tidak komunikatif, tidak seperti saingan berat Rafael Nadal dan dari hampir kabaret baru nomor 1 Novak Djokovic.
Tetapi sebagai anak laki-laki juara Swiss, ayah Swiss dan ibu Afrika Selatan, menikah sejak 2009 dengan mantan pemain tenis asal Slovakia Mirka Vavrinec dan sebagai ayah dari dua gadis kembar berusia dua tahun yang cantik, Myla Rose dan Charlene Riva, dia tidak begitu damai seperti yang kita lihat sekarang.
Pelatih pertamanya mengingatnya dengan sangat baik, Paul Dorochenko yang membawanya dari peringkat 680 ke peringkat 36 dunia: “Ketika saya memutuskan untuk melatihnya, dia adalah seorang anak laki-laki yang sulit untuk ditangani, hiperaktif dari pagi hingga malam, yang tidak mau diam sejenak, membanting raket, bernyanyi dan berteriak gila-gilaan ketika sedang mandi. Bahkan mereka sering menghukumnya: suatu hari mereka mengirimnya untuk membersihkan ladang pada jam 6 pagi, dalam suhu di bawah nol. Tetapi saya menyadari bahwa dia telah ditakdirkan: tekniknya adalah dan tetap terpelajar, tetapi gerak kaki dan bakatnya membuat perbedaan. Dan kemudian dia selalu sangat menuntut dan perfeksionis dan ini penting pada akhirnya: lawan-lawannya telah membangun karir mereka di atas segalanya dengan kekuatan mental dan kekuatan fisik, jadi kehilangan konsentrasi dan cedera menjadi penentu".
Jadi mantan bocah nakal itu menjadi juara. Dalam permainan, dan juga dalam perilaku. Sekali lagi, "lebih baik dari siapa pun", dan untuk menghindari kesalahpahaman kali ini, rekan yang sama yang mengenali dalam dirinya gaya dan kepercayaan diri yang layak untuk juara Swedia Stefan Edberg yang sangat elegan, setelah siapa Penghargaan ATP fair play yang telah dimenangkan Federer sebanyak 7 kali dalam 8 tahun terakhir.
Edberg sendiri mungkin akan setuju, dia yang termasuk dalam tenis di masa lalu yang semuanya teknik dan sedikit otot, semuanya serangan dan sedikit pertahanan. Selalu bermain untuk menghitung, bersenang-senang, dan menghibur orang lain. Dan mungkin, tapi hanya kebetulan, menangkan lebih dari 800 pertandingan, 16 turnamen Grand Slam dan pecahkan semua rekor yang mungkin ada. Ini dulu dan sekarang Roger Federer, 'lebih baik dari siapa pun'.
