Di London Victoria, di antara kaum borjuis yang menyukai bentuk lukisan lanskap seniman Inggris yang dipengaruhi oleh lukisan Italia "Canalettian", orang kaya baru lebih suka melarikan diri dari konservatisme yang terlalu agung, menumbuhkan hasrat akan seni yang jauh, penuh kesegaran dan kepura-puraan halus. Penulis seperti Alma Tadema, Arthur Hughes atau Edward Burne-Jones, mendirikan apa yang disebut: Gerakan Estetis.
tuan Lawrence Alma-Tadema (1836-1912) Pelukis Belanda naturalisasi Inggris, adalah seorang seniman Victoria dan Edwardian, yang terkenal karena potret pemandangan kehidupan di zaman kuno (terutama yang berlatarkan era Pompeian). Karya-karyanya selalu dicirikan oleh kelesuan romantis dan kelambanan halus, serta diresapi dengan motif bunga yang berulang.
Lukisan itu luhur Penyair favorit (Penyair Favorit, 1888), dua wanita, yang pertama dengan tubuh terbengkalai dan tatapan yang melampaui pengamat, yang kedua membungkuk untuk membaca perkamen yang digulung panjang, catatan dan frasa dari penyair favorit, frasa cinta yang ditulis untuk menyublim, mempesona dan mengumpulkan pikiran rayuan. Pakaian mereka, lembut dan dengan warna-warna lembut serta transparansi yang elegan bersandar pada tubuh yang berliku-liku, muda dan sempurna. Bingkainya adalah arsitektur yang tepat, sebuah kuil dan kemegahannya. Lingkungan hidup yang sepenuhnya diciptakan kembali.
Gerakan ini - yang berlangsung dalam waktu terbatas - hanya berhasil untuk semacam "patronase", karena orang kaya, orang kaya baru dari pabrik dan pelabuhan, borjuis solid Liverpool, Manchester dan Birmingham, yang jatuh cinta dengan lukisan "kultus" ini membiayai pelukis, memungkinkan mereka melakukan perjalanan untuk menemukan tempat untuk menginspirasi mereka.
Namun hasrat dan kecintaan pada keindahan, serta seni lukis haluslah yang menyempurnakan karya Alma-Tadema. Dan siapa yang lebih baik dari artis ini yang berhasil menyatukan kedua hasrat ini dalam persatuan yang begitu berharga?
Contoh mencolok dari ini ditemukan dalam lukisan: Kebiasaan Favorit, 1909. LPenggambaran kehidupan di tepidarium, wanita dan renungan yang berniat menyambut tamu. Saat-saat kemalasan total, halus dan tertahan dalam suasana ringan, tidak ada suara, kaki telanjang menari di atas marmer diiringi gemerisik jubah handuk wangi yang menyelimuti tubuh setengah telanjang dan lembab. Alegori topeng yang "meludahkan air panas" adalah kaki tangan dari permainan para vestal muda yang dibenamkan di bak mandi, semuanya abadi. Karena seni ini menyublimkan waktu dan membuatnya sangat lambat: "Utilitas dari yang tidak berguna".
Selera Alma-Tadema untuk menafsirkan kembali arsitektur Romawi membuat banyak penulis kemudian terpesona, termasuk pelukis Pra-Raphael dan Victoria. Pengaruh Alma-Tadema berlanjut hingga saat ini, juga memikat banyak sutradara Hollywood. Diantaranya, David Wark Griffith (Intolerance, 1916) dan Cecil B. De Mille (The Ten Commandments, 1956), serta Ridley Scott (Gladiator, 2000).
