Jika saat ini strategi Premium FCA didasarkan pada pengembangan merek kelas atas Maserati dan Alfa Romeo di Italia, dan tidak lagi pada mobil bermerek Fiat, yang produksi Eropanya sekarang sebagian besar dialokasikan ke Polandia, Serbia, dan Turki, inilah situasinya sekitar tiga puluh tahun yang lalu ketika kedua perusahaan, Alfa Romeo dan Maserati, diakuisisi oleh Fiat hampir bersamaan.
Pada saat itu, minat terhadap kedua perusahaan tersebut tidak ditentukan oleh strategi industri (seperti yang ditunjukkan pada tahun-tahun berikutnya) tetapi oleh keinginan untuk mencegah pemain baru memasuki sistem produksi mobil Italia.
Jika diketahui bahwa Fiat mengambil alih Alfa Romeo hanya setelah Ford menyatakan kesediaannya untuk membelinya, alasan yang membuatnya bergabung dengan Maserati kurang diketahui.
Begini caranya.
Alejandro De Tomaso, pengusaha Argentina, mantan pilot dan mantan revolusioner anti-Peronis, pembuat mobil impian legendaris Mangusta dan Pantera, mengambil alih Maserati pada tahun 1975, melalui GEPI (pada saat itu kereta musik keuangan publik untuk penyelamatan dan restrukturisasi perusahaan swasta), dari kebangkrutan manajemen Citroen sebelumnya dan pada tahun 1976 Innocenti, yang bergabung dengan Maserati menjadi perusahaan baru bernama "Nuova Maserati". Juga dalam hal ini operasi berlangsung melalui GEPI dan atas prakarsa Pemerintah karena tekanan kuat dari serikat pekerja dan bentrokan dengan para pekerja yang disebabkan oleh pembuangan pabrik Innocenti yang bersejarah di Lambrate oleh British Leyland, yang telah direbut atasnya bertahun-tahun sebelumnya dengan merek Leyland Innocenti.
Pada 80-an Maserati, sementara produksi Quattroporte berlanjut di Modena, merakit dua mobil di pabrik Lambrate yang sukses secara komersial: Maserati Biturbo dengan mesin yang diproduksi di Modena, dan Mini Innocenti dengan mesin 3 silinder dari Daihatsu.
Namun, volume produksi Maserati dan Mini sedemikian rupa sehingga tidak pernah berhasil memenuhi kapasitas produksi dan personel kedua pabrik tersebut.
Namun, aspirasi De Tomaso ditujukan ke perbatasan Italia dan juga ditujukan ke Amerika.
Pada tahun 1984, bersama dengan Lee Iacocca, CEO Chrysler, dia meluncurkan proyek pabrik Chrysler-Maserati yang akan dibangun di Amerika Serikat, sebuah proyek yang bubar empat tahun kemudian ketika Chrysler menghentikan inisiatif tersebut.
Alasan pengabaian Chrysler hampir pasti ada dalam laporan keuangan: dengan omzet sekitar 200 miliar lira pada tahun 1988, Maserati mencatat kerugian operasional sekitar 37 miliar.
De Tomaso, dengan hilangnya pilihan Amerika, harus mencalonkan diri, dan di sini dia melakukan salah satu langkah khas dalam hidupnya, tidak hanya sebagai pengusaha, tetapi juga sebagai seorang revolusioner muda, pendamping Guevara, yang melarikan diri dari Argentina ke menghindari penjara (dan tidak pernah kembali, seperti yang dia ceritakan pada saya suatu malam di restoran hotel Canal Grande di Modena yang dia miliki) atau sebagai mekanik-pengemudi tim balap yang menaklukkan seorang gadis yang juga berkompetisi di sirkuit Eropa dengan nama samaran Isabelle, sebenarnya adalah seorang ahli waris muda Amerika yang kemudian menjadi istrinya.
Pada musim panas 1989 De Tomaso mengedarkan desas-desus bahwa Jepang tertarik dengan pabrik Lambrate, tetapi terutama Eng. Vittorio Ghidella telah mengunjungi Maserati di Modena untuk kemungkinan akuisisi.
Langkah ini cukup untuk membuat Fiat bergerak. Bagi perusahaan Turin, menemukan Ghidella sebagai pemain otomotif di Italia tidak dapat ditolerir setelah alasan pengunduran dirinya sebagai CEO Fiat Auto dan keluar dari Grup.
Ghidella, manajer yang memulihkan sektor otomotif setelah tahun 1980 dengan meluncurkan mobil-mobil sukses seperti FiatUno dan Lancia Thema, sebenarnya telah mencapai kesepakatan pada tahun 1983 dengan Fiat yang mengatur pengalihan 40 persen saham ke sama dengan Ferrari setelah kematian Enzo Ferrari.
Tetapi ketika hubungan dengan perusahaan putus pada musim gugur 1988, dengan tuduhan melihat Fiat murni "autosentris" di masa depan, Ghidella juga diundang untuk menarik diri dari sahamnya di modal saham Maranello, jelas di balik alasan yang masuk akal. biaya.
Dalam konteks ini, Fiat memulai negosiasi dengan De Tomaso untuk mengambil alih perusahaan Nuova Maserati, dengan pabrik di Modena dan Lambrate, yang diakhiri pada bulan Desember 1989 dengan persetujuan kerjasama pertama dan kemudian akuisisi dengan pendirian perusahaan baru, the “Maserati spa”, dengan 49 persen modal saham Fiat dan sisanya De Tomaso.
Kesepakatan tersebut, dengan total biaya Fiat sebesar 350 miliar lira, juga mencakup pengalihan total saham Maserati spa ke Fiat sendiri hanya pada akhir restrukturisasi perusahaan dan penutupan pabrik Lambrate yang pengelolaannya tetap dilakukan oleh De Tomaso, secara resmi dan formal, karena rumah Turin pada tahun-tahun itu sudah terkena front panas Milan lainnya, yaitu Arese.
Pada bulan Januari 1993 De Tomaso, setelah negosiasi serikat pekerja yang melelahkan dilakukan secara pribadi, menandatangani kesepakatan dengan serikat pekerja logam untuk menutup pabrik Lambrate dengan rencana untuk merelokasi sekitar 1000 pekerja untuk bekerja; sebuah rencana yang kemudian dikelola oleh satuan tugas Kotamadya Milan telah dilaksanakan sepenuhnya dalam waktu 3-4 tahun juga berkat pengenalan untuk pertama kalinya dalam sistem hukum PHK dengan cara derogasi, yang disebut "uang Maserati ".
Sayangnya, sehari setelah penandatanganan perjanjian serikat pekerja, De Tomaso mengalami stroke yang membuatnya tidak dapat terus bekerja di perusahaan tersebut. Dengan demikian, transfer 51 persen sisa modal Maserati ke Fiat dipercepat, yang mengambil alih manajemen penuh perusahaan pada Mei berikutnya.
Pada tahun-tahun berikutnya produksi pabrik Modena akan bergerak dalam kisaran antara 4.000 hingga 6.000 mobil per tahun; titik balik akan datang dengan pilihan Marchionne untuk memperkuat merek FCA Premium dengan secara progresif mengalokasikan produksi Maseratis baru ke hub Turin dari pabrik Mirafiori dan Grugliasco mulai tahun 2012 dengan target produksi tahunan sebesar 50.000 mobil.
Tapi ini adalah sejarah masa kini.
