Hasil imbang yang bernilai emas. Tidak ada keraguan bahwa panen dengan Kroasia ini adalah poin yang didapat; pertanyaan tentang kemajuan pertandingan, tetapi juga tentang kualitas secara keseluruhan. Sedih untuk mengakuinya, tetapi pasukan Kovac memiliki lebih banyak dari kami, terutama pada malam seperti kemarin di mana Pirlo, Verratti, Bonucci, dan Balotelli sendiri absen. Jadi, pada titik tertentu dalam pertandingan, kami menemukan diri kami bertahan mati-matian, sambil menunjukkan organisasi taktis dan kebanggaan yang menjadi pertanda baik untuk masa depan. “Saya melihat beberapa langkah maju, itu bukan pertandingan sederhana – analisis Antonio Conte. – Mereka memiliki tim ahli, dengan pengalaman dan kualitas. Ini adalah Italia yang tidak menyerah, kami perlu berkembang tetapi ada keinginan besar untuk melakukannya”.
Ketika kualitas rendah, manajemen taktis menjadi fundamental, jadi, tidak pernah seperti sekarang, orang tambahan sebenarnya adalah pelatih kami. “Kamu tidak perlu takut” dia memperingatkan pada malam itu, namun pada satu titik kami memang melakukannya. Kroasia, didukung oleh pemain top seperti Modric (yang cedera di babak pertama) dan Rakitic, membuat bola menggelinding dengan luar biasa. Sayang sekali (untuk mereka tentu saja!) bahwa Mandzukic tidak berada di malam yang indah dan fase pertahanan kami bekerja dengan hampir sempurna. Hampir persis, karena pada malam terpenting manajemen (pendek) Conte, dia mengkhianati orang yang tidak Anda duga: Gigi Buffon. Sang kapten melakukan kesalahan penilaian yang serius atas tembakan Perisic, kebobolan satu gol yang, dari 100 percobaan, akan menyelamatkan 99 kali.
Menjelang akhir babak pertama, ia kemudian melakukan kesalahan keluar, mengambil risiko mengambil babak kedua juga: membuat dua bebek di depan San Siro yang penuh sesak akan merugikan, untungnya Ranocchia (ngomong-ngomong, penampilan hebat Nerazzurri bek tengah) menambalnya. Namun, hingga undian Kroasia kami telah melihat Italia yang berhati-hati, mampu menderita tetapi juga menyengat. Setelah 11 menit monolog merah putih, nyatanya, Azzurri sempat memimpin lewat Candreva, sangat piawai memanfaatkan umpan Zaza dan mengubahnya menjadi emas dengan salah satu tembakan kaki kanannya. Babak pertama yang sangat baik dari Lazio, salah satu pemain terbaik dari kursus Conti baru.
Untuk pertama kalinya kami melihat berbagai perubahan taktis sedang berlangsung: dari awal 3-5-2 dengan Zaza dan Immobile kami beralih ke 4-4-1-1 dengan gelandang serang Marchisio, El Shaarawy dan Candreva sebagai pemain sayap, Pellè titik tunggal. Bukan ide yang buruk mengingat Firaun mematahkan penguasaan bola Kroasia yang menegangkan dengan beberapa serangannya sendiri, sebelum hooligan merah putih itu sendiri berhasil menghentikan monolog. Peluncuran bom asap yang sering mereka lakukan memaksa wasit Kuipers untuk menskors dia selama 10 menit: sanksi dari UEFA diperkirakan akan terjadi.
“Saya ingin berterima kasih kepada fans kami karena mereka mendukung kami sampai akhir – Conte berpikir kepada publik Italia. – Di sini kita membutuhkan semua orang, antusiasme, keinginan”. Benar, tetapi itu sepertinya ada di sana. Jika ada, perubahan generasi ke masa lalu akan dibutuhkan, dengan konsekuensi injeksi kualitas. Sementara itu kami puas dengan Italia ini, mungkin tidak indah dipandang tapi dengan hati sebesar ini.
