Perbudakan telah dihapuskan selama berabad-abad, tetapi ini tidak berarti bahwa itu tidak berlanjut, meskipun dalam bentuk yang lebih 'modern'. Misalnya, di Hong Kong ada ratusan ribu pekerja rumah tangga yang statusnya lebih menyerupai 'budak' daripada pekerja rumah tangga. Mereka berasal dari Indonesia atau Filipina, tidak memiliki perlindungan hukum, bekerja tujuh hari seminggu, dan hampir semua gaji mereka masuk ke agen penipuan yang memberi mereka pekerjaan. Ada batasan komisi yang dapat dikenakan oleh agen-agen ini (tidak lebih dari 10% dari gaji), tetapi beban lain diciptakan yang membuat cicilan bulanan hingga 90%, dan ketika petugas kebersihan tidak membayar, berbagai bentuk tekanan mulai , berbatasan dengan penganiayaan, yang memaksa para debitur untuk tunduk secara permanen. Mereka yang tidak mampu membayar berakhir di cengkeraman lembaga pinjaman (istilah modern untuk 'lintah darat') yang mendorong pinjaman dengan menawarkan TV atau ponsel, tetapi kemudian membebankan bunga hingga 60% per tahun, legal menurut hukum Hong Kong.
Berbagai lembaga nirlaba mencoba membantu orang-orang malang ini, tetapi jalinan antara agen tenaga kerja, agen pinjaman dan, seringkali, keluarga yang sama yang mempekerjakan mereka, merupakan simpul yang sulit. Dan sementara itu para pelayan seperti di penjara tanpa harapan bisa kabur.
