Penurunan demografis Jepang pertama-tama memengaruhi pedesaan, yang kehilangan penduduk dengan kecepatan yang mengesankan. Untuk membalikkan, atau setidaknya membendung, tren tersebut, otoritas kota dari sebuah kota kecil, Mishima, di prefektur Miyagi, telah memutuskan untuk memberikan seekor sapi kepada siapa saja yang pindah untuk tinggal di desa tersebut. Jika sapi tidak terlalu didambakan, alternatif moneter 500 yen juga telah dipertimbangkan. Kasus Mishima tidak terisolasi: desa dan pusat kota kecil yang tersebar hampir di mana-mana di Jepang bersaing untuk menarik penduduk baru.
Hida, misalnya, yang terletak di bagian tengah pulau Honshu, menjanjikan warga baru sumbangan tahunan sebesar 60 kg beras selama satu dekade, sementara Nikaho, yang terletak lebih jauh ke utara, memberikan tiket masuk gratis ke mata air panas setempat . Namun ada juga yang menawarkan makan gratis di kantin sekolah dan asuransi kesehatan. Namun, semua upaya ini tidak membuahkan hasil yang diinginkan dan pengeringan demografi pedesaan tampaknya tak terbendung.
Oleh karena itu, ketidakseimbangan dalam kepadatan penduduk merupakan masalah baru yang menambah penderitaan Jepang dalam bidang demografis: penduduk yang menua secara mencolok dan salah satu tingkat kelahiran terendah di dunia. "Negara ini kehilangan keseimbangannya," kata Hiroya Masuda, mantan menteri dalam negeri, "dan jika Tokyo penuh sesak di luar batas toleransi, pedesaan praktis sepi."
“Pemerintah” menjawab Yoshihide Suga, kepala sekretariat kabinet, “sangat menyadari kerusakan yang terjadi di negara ini karena kurangnya populasi yang memadai di pedesaan. Menciptakan pemukiman yang stabil dan substansial di daerah pedesaan adalah prioritas administrasi kami”. Terlepas dari niat baik pemerintah, bagaimanapun, masalah tersebut tampaknya sulit untuk diselesaikan dalam konteks nasional di mana keruntuhan demografis menjanjikan untuk benar-benar mengesankan: dalam 40 tahun ke depan diperkirakan 127 juta orang Jepang saat ini akan berkurang menjadi tidak ada lagi. dari 86.
