Sepuluh ribu "suka" di Facebook, dari mulut ke mulut yang tak henti-hentinya dan keanggotaan yang berlipat ganda setiap tahun: sains sangat populer di kalangan anak muda, terutama jika diceritakan dengan cara yang lucu dan mempesona. Inilah yang terjadi pada Science in Practice dari Golinelli Foundation, yang edisi musim panasnya diadakan hingga 29 Juli di Bologna. Berkat inisiatif ini, 600 remaja, sepulang sekolah, dapat mencoba tangan mereka di laboratorium Opificio dengan misteri DNA apel atau dengan implikasi dari cerita detektif di mana mereka mengubah diri mereka menjadi detektif dan kriminolog, untuk memverifikasi di bidang bahwa sains bukan hanya masalah abstrak, tetapi alat investigasi yang fantastis.
"Kami memulai dengan proyek percontohan pada tahun 2009 dengan 23 siswa - kata manajer Raffaella Spagnuolo - dan setiap tahun kami melipatgandakan, hingga mencapai puncak tahun ini". Edisi musim panas menawarkan siswa III, IV atau V pekerjaan seminggu, dengan biaya 80 euro, selain 25 beasiswa yang disediakan oleh Yayasan. “Tujuannya – jelas Spagnuolo – adalah memberi kesempatan kepada kaum muda untuk memverifikasi apakah sains dapat menjadi profesi mereka dalam hidup. Di Opificio mereka harus mengembangkan sebuah proyek, meskipun pendek, dan mengukur diri mereka sendiri terhadap kepuasan, tetapi juga dengan frustrasi yang diakibatkannya. Laboratorium memberikan wawasan tentang waktu eksperimen dan kegagalan. Suatu kali kasus yang luar biasa terjadi: mereka bekerja dengan saluran sel manusia, tetapi mereka semua mati dalam gelombang panas yang menyiksa. Menyedihkan, tapi juga menarik dari segi pendidikan, karena mekanisme kematian sel sudah dipahami. Dan nilai dari apa yang kita lakukan justru terletak pada hal ini: dalam pemahaman”.
Pada edisi 2016, siswa kelas tiga mengukur diri mereka dengan rekonstruksi TKP, dengan jejak biologis dan analisis DNA. "Semuanya baik-baik saja
minggu kami menciptakan misteri, itu hal yang sangat lucu, meskipun pada akhirnya pelakunya hampir selalu adalah tutor laboratorium. Dalam konteks ini, anak muda belajar untuk bekerja dalam tim, tetapi juga untuk bersaing antar kelompok dan mendiskusikan eksperimen yang dilakukan bersama”.
Siswa yang sedikit lebih tua malah mengerjakan makanan yang mengandung gluten. “Ada peningkatan besar pada orang yang menderita celiac atau yang meyakininya. Oleh karena itu menganalisis protein ini penting, serta mengevaluasi berbagai produk di pasaran atau jejak minimal yang dapat ditemukan di produk lain".
Topik ketiga dalam agenda adalah DNA apel: “Jangan mengira semuanya sama – garis bawahi Spagnuolo – semuanya baik-baik saja, selain dari Putri Salju. Tapi kami menganalisis lima dengan perbedaan genetik, untuk melihat bagaimana mereka dapat ditingkatkan dan disilangkan." Di akhir minggu, apakah Anda menutup eksperimen dan melanjutkan? “Ya, tapi sebelumnya mencari cara untuk mensosialisasikan apa yang telah dilakukan secara massal. Berkomunikasi adalah hal mendasar bagi sains – tutup Spagnuolo – karena, seperti yang dikatakan Einstein, hanya ketika Anda benar-benar memahami sesuatu, barulah Anda dapat menjelaskannya kepada semua orang secara sederhana”.
