Penyelesaian multi-juta dolar untuk AT&T. Perusahaan telepon nomor dua di Amerika Serikat telah setuju untuk membayar denda $105 juta untuk menutup kasus tagihan hantu. Tuduhan itu menagih penggunanya untuk layanan yang tidak diminta seperti nada dering atau pesan teks dengan horoskop, saran cinta, dan gosip selebriti.
Inilah yang disebut "menjejalkan", taktik yang memungkinkan perusahaan membebankan biaya tersembunyi atau biaya tambahan kepada pelanggan untuk layanan yang tidak pernah dilanggan. Perusahaan harus membayar $80 juta kepada FCC untuk mengganti uang pelanggan, $20 juta denda kepada negara bagian yang berpartisipasi dalam penyelidikan dan $5 juta kepada Departemen Keuangan AS.
Mekanismenya diuji: perusahaan eksternal menerapkan "ekstra" ke tarif biasa dan AT&T mengumpulkan komisi 35% dari pengeluaran. Komisi Komunikasi Federal (FCC), lembaga pemerintah yang memulai penyelidikan, berbicara tentang 20 juta korban per tahun dan komisi palsu yang dapat menelan biaya hingga $59 per bulan.
Trik itu berlanjut hingga Januari lalu, ketika keluhan dari pelanggan memicu penyelidikan oleh pihak berwenang. AT&T telah menerima lebih dari satu juta panggilan telepon keluhan dan permintaan pengembalian dana pada tahun 2011 saja untuk tagihan palsu yang dipesan oleh pihak ketiga.
Beberapa bulan lalu, T-Mobile, anak perusahaan Deutsche Telekom Jerman dan operator keempat di Amerika Serikat, didakwa atas kasus serupa. Kegagalan untuk mencapai penyelesaian telah memicu gugatan oleh Komisi Perdagangan Federal, otoritas persaingan di Amerika Serikat.
