Eine Vuelta, die man nicht erwartet, aber immer spannender und hart umkämpft: Nibali verlor sofort, Chris Froome fiel ebenfalls wegen eines Sturzes aus, läuft immer noch, hat aber schwache Beine. Quintana, die Vuelta, wenn sie am Vorabend von den drei Superfavoriten enttäuscht wird, gefunden in Fabio Aru und Joaquim Rodriguez, dem jungen italienischen Meister und dem alten, unbeugsamen spanischen Grimpeur, seinen großen Protagonisten, die in der letzten Woche Funken versprechen. Aru trägt immer noch das Rote Trikot, das er auf der Pyrenäen-Etappe von Andorra erobert hat, aber Purito folgt ihm nach dem gestrigen siegreichen Aufstieg zum Alto de Sotres nur eine Sekunde.
Ein explosiver Sprint auf dem letzten Kilometer, der es dem Katusha-Spitzenreiter ermöglichte, Aru um 25 Zoll abzusetzen – 10 Zoll Bonus inklusive für den Sieger – der zusammen mit Quintana den fünften Platz belegte: ein Kraftakt am Vorabend der heutigen letzten Etappe in den asturischen Bergen sieht 7 GPM mit dem gewaltigen Schlussanstieg zum Alto de la Ermita de Alba vor. Es wird ein weiterer sehr harter Tag für Aru bei der Verteidigung seines roten Trikots: Er muss sich natürlich vor Rodriguez hüten, der mit 36 Jahren nach einer Karriere voller Siege, aber auch Enttäuschungen immer auf der Suche nach einem Erfolg in einem der drei großen Rennen ist Etappen, bei denen er bisher nur eine begrenzte Anzahl von Podestplätzen erreicht hat: Zweiter beim Giro 2012, gewonnen von Ryder Hesjedal; Dritter bei der Tour, die Frrome 2013 gewann; zweimal Dritter bei der Vuelta 2010 und 2012.
Eine Zwei-Wege-Herausforderung mit einem dritten Rad, Tom Dumoulin, von dem sowohl Aru als auch Rodriguez großes Interesse daran haben, sich im Hinblick auf das 39-km-Zeitfahren in Burgos am Mittwoch, dem Tag nach dem zweiten Ruhetag, in der Gesamtwertung weiter abzusetzen. Der Niederländer, ehemals im Roten Trikot, ist einer der stärksten Zeitfahrer überhaupt: Obwohl Dumoulin in den letzten beiden Etappen auf den schroffen Bergen des Kantabrischen Gebirges an Boden verlor, verteidigte er sich gut und blieb Vierter der Gesamtwertung 1'25" von Aru: ein Rückstand, der weder Aru noch Purito beruhigen kann, die eine Vuelta und einen Giro genau im Wettlauf gegen die Zeit verloren haben.
Aru, Rodriguez und – wenn er heute nicht zusammenbricht – Dumoulin: Das sind die drei Namen, aus denen der Sieger der Vuelta hervorgehen dürfte, die am Sonntag in Madrid endet. Quintana, der auf der Samstagsetappe Anzeichen einer Erholung gezeigt hatte, schien gestern immer noch nicht zu einem gründlichen Angriff fähig zu sein. Er versuchte es, aber Luis Leon Sanchez reichte aus, um ihn abzuwehren. Wäre er in Form, könnte der kolumbianische Kondor mit einer Etappe wie der heutigen sogar den von ihm behaupteten Rückstand von 3 Minuten in der Gesamtwertung wettmachen. Aber er ist nicht der Quintana des Giro 2014 oder der letzten Tour. Was Valverde betrifft, kämpft der Champion aus Murcia immer, scheint aber von Tag zu Tag weniger Benzin zu haben.
Für die beiden Movistar-Spitzenreiter scheint nach bisherigem Beobachten selbst das Ziel des Podiums sehr schwierig zu sein. Vor ihnen und bei besserer Gesundheit liegen Rafa Maika, der mit 1'24 Zoll vor Aru auf den dritten Platz vorrückte, und Esteban Chaves, der kleine Kolumbianer im roten Trikot in der ersten Rennwoche, mit 1'35 Zoll Fünfter. .
