Im Vorfeld der Ausstellung arbeitete ein Team aus führenden Kuratoren, Restauratoren und Wissenschaftlern eng zusammen, um neue Forschungen zu Vermeers Gemälden unter Verwendung der neuesten verfügbaren Technologie durchzuführen. Die gewonnenen Erkenntnisse werfen ein neues Licht auf Vermeers Leben und Werk, die künstlerischen Entscheidungen und Motivationen für seine Kompositionen sowie den kreativen Prozess hinter seinen Gemälden.
28 Gemälde aus Vermeers sehr kleinem Werk sie werden von Museen und Sammlungen in Europa, den Vereinigten Staaten und Japan verliehen. In einer außergewöhnlichen Geste leiht die Sammlung Frick alle drei ihrer Vermeer-Meisterwerke für die Ausstellung: „Das Mädchen, das von ihrer Musik unterbrochen wird“, „Der Offizier und das lachende Mädchen“ und „Die Herrin und das Dienstmädchen“. Die Rijksmuseum-Ausstellung ist das erste Mal, dass alle drei Gemälde zusammen außerhalb von New York City ausgestellt werden, seit sie vor mehr als einem Jahrhundert erworben wurden. Zwei Gemälde wurden vor der Ausstellung im Rijksmuseum einer eingehenden Prüfung unterzogen. Weitere Highlights sind
Das Mädchen mit dem Perlenohrring (Mauritshuis, Den Haag), The Geographer (Städel Museum, Frankfurt am Main), Lady Writing a Letter with her Maid (The National Gallery of Ireland, Dublin, Woman Holding a Balance (The National Gallery of Art, Washington DC), The Glas Wein (Gemäldegalerie, Berlin), Junge Frau mit Laute (Metropolitan Museum, NYC) und Die Spitzenklöpplerin (Louvre, Paris), Brieflesendes Mädchen am neu restaurierten offenen Fenster der Gemäldegalerie Alte Meister in Dresden, Rijksmuseum besitzt selbst vier Vermeer-Meisterwerke: Die Milchmagd, Die Gasse, Frau, die einen Brief liest und Der Liebesbrief.
Alle ausgestellten Werke
- Eine schreibende Dame, 1664–67, National Gallery of Art, Washington
- Eine junge Frau, die an einem Virginal sitzt, c. 1670–72, National Gallery, London
- Eine junge Frau, die an einem Virginal steht, 1670–72, The National Gallery, London
- Allegorie des katholischen Glaubens, 1670–74, The Metropolitan Museum of Art, New York
- Christus im Haus von Maria und Martha, 1654–55, National Galleries of Scotland, Edinburgh
- Diana und ihre Nymphen, 1655–56, Mauritshuis, Den Haag
- Mädchen bei ihrer Musik unterbrochen, c. 1659–61, The Frick Collection, New York
- Brieflesendes Mädchen am offenen Fenster, 1657-58, Gemäldegalerie Alte Meister, Dresden
- Mädchen mit Flöte, 1664–67, National Gallery of Art, Washington
- Mädchen mit Perlenohrgehänge, 1664–67, Mauritshuis, Den Haag
- Mädchen mit dem roten Hut, 1664–67, National Gallery of Art, Washington
- Herrin und Magd, c. 1665–67, Sammlung Frick, New York
- Offizier und lachendes Mädchen, 1657-58, The Frick Collection, New York
- Saint Praxedis, 1655, Kufu Company Inc., Nationalmuseum für westliche Kunst, Tokio
- Der Geograph, 1669, Städel Museum, Frankfurt am Main
- Das Glas Wein, c. 1659-61, Staatliche Museen zu Berlin, Gemäldegalerie
- Die Spitzenklöpplerin, 1666–68, Musée du Louvre, Paris
- Der Liebesbrief, 1669-70, Rijksmuseum, Amsterdam
- Die Milchmagd, 1658-59, Rijksmuseum, Amsterdam
- Die Kupplerin, 1656, Gemäldegalerie Alte Meister, Dresden
- Ansicht von Delft, 1660-61, Mauritshuis, Den Haag
- Ansicht der Häuser in Delft, bekannt als "Die kleine Straße", 1658-59, Rijksmuseum, Amsterdam
- Frau, die eine Waage hält, ca. 1662–64, Nationalgalerie, Washington
- Frau in Blau liest einen Brief, 1662-64, Rijksmuseum, Amsterdam
- Frau mit Perlenkette, c. 1662-64, Staatliche Museen zu Berlin, Gemäldegalerie
- Frau, die einen Brief schreibt, mit ihrer Magd, 1670–72, National Gallery of Ireland, Dublin
- Junge Frau, die an einem Virginal sitzt, c. 1670-72, Sammlung Leiden, New York
- Junge Frau mit einer Laute, 1662–64, The Metropolitan Museum of Art, New York
Johannes Vermeer (1632-1675) lebte und arbeitete in Delft. Seine Arbeit ist vor allem für ihre ruhigen und introvertierten Innenszenen, ihre beispiellose Verwendung von hellem und farbenfrohem Licht und ihren überzeugenden Illusionismus bekannt. Anders als Rembrandt hinterließ Vermeer ein außerordentlich kleines Oeuvre von 37 Gemälden.