Die Europäische Kommission hat den Grundsatz der Niederlassungsfreiheit im Binnenmarkt genutzt, um eine von der ungarischen Regierung von Victor Orban beschlossene neue Mediensteuer als Bedrohung des Pluralismus anzuprangern, die im Widerspruch zu europäischen Grundsätzen steht.
„Die Pressefreiheit ist in Ungarn bedroht“, schrieb die EU-Kommissarin für die Digitale Agenda, Neelie Kroes, in einem auf ihrem Blog veröffentlichten Artikel. http://ec.europa.eu/commission_2010-2014/kroes/en/blog/media-freedom-remains-under-threat-hungary und von der ungarischen Presse aufgegriffen.
„Diese neue Steuer wurde im Parlament ohne angemessene Debatte und ohne jegliche Konsultation genehmigt. Tatsächlich – fügte Kroes hinzu – betreffe sie überproportional ein einziges Medium, „RTL“, nämlich die RTL Group Luxembourg, den ersten europäischen audiovisuellen Medienkonzern, wonach diese Steuer ihre Steuerlast um rund 15 Millionen Euro pro Jahr erhöhen würde, was dem Brutto entspricht Betriebsmarge, die die gesamte Gruppe in Ungarn bei einem Umsatz von 100 Millionen erzielt. RTL hält hierzulande 80 % des Unternehmens Magyar RTL Rt Televízió.
Kroes fährt in ihrem Blog fort: „RTL ist einer der wenigen Sender in Ungarn, der keine Pro-Fidesz-Linie (der Regierungspartei, Anm. d. Red.) vertritt; Es ist nicht schwer zu verstehen, dass das Ziel darin besteht, das Unternehmen aus Ungarn herauszuholen. Die ungarische Regierung will keinen neutralen ausländischen Sender in Ungarn; Eine ungerechte Steuer wird dazu verwendet, demokratische Garantien auszulöschen und eine vermeintliche Herausforderung ihrer Macht auszudrücken. Die Niederlassungsfreiheit ist ein Grundprinzip des Binnenmarktes.“ Kurz gesagt, der niederländische Kommissar greift die ungarische Regierung mit der Forderung, die Steuerbehörden nicht als diskriminierendes Element einzusetzen, scharf an.
Nicht nur. Dem EU-Kommissar zufolge „geht es nicht nur um eine Steuer oder ein einzelnes Unternehmen: Es ist Teil eines Modells, das zutiefst Besorgnis erregt; ein Modell, das im Widerspruch zu den Werten der Europäischen Union steht. Besteuerung darf kein Instrument der Diskriminierung sein, und Steuerpolitik sollte keine politische Waffe sein.“
Die neue ungarische Steuer, die von lokalen Zeitungen als Versuch der Exekutive beschrieben wird, den gesamten Sektor zu kontrollieren, steht im Einklang mit einer Reihe sehr strenger Steuermaßnahmen für einige Wirtschaftsbereiche, die oft von ausländischen Unternehmen dominiert werden. Das jüngste Gesetz, das die hohen Kosten berühmter Fremdwährungshypotheken auf Banken abwälzt, ist ein weiteres Beispiel für einen Mechanismus, der versucht, ausländische Investoren durch Ad-hoc-Vorschriften zu bestrafen und ausländische Unternehmen zur Ausreise aus dem Land zu drängen. Im Widerspruch zum Binnenmarkt. Budapest riskiert also einen Austritt aus der Europäischen Union.
