Es brauchte einen Wolkenbruch, um einer Tour, die bisher von Chris Froomes nüchterner, aber unangefochtener Dominanz zu sehr chloroformiert war, ein wenig Schauer zu bereiten, auch wenn der Brite am Ende des Tages, als er riskierte, seinen Vorrang durch Pech zu gefährden, einen erhöhten Vorteil hat über die zweite. Aber immerhin war die gestrige Etappe überhaupt nicht einschläfernd. Blitze und strömender Regen verwandeln den Asphalt der Abfahrt von der Cote de Domancy – die gleiche Steigung wie beim Zeitfahren am Donnerstag – in ein heimtückisches Stück Seife, das viele zu Fall bringt. Zehn Kilometer vor dem Ziel in Saint-Gervais fliegt sogar das Gelbe Trikot in die Luft. Ein Rutscher mitten auf der Straße, dank der weißen Farbe des Mittelstreifens, schickt Froome zu Boden und Nibali hinter sich: Es ist der Moment, der die Tour wieder eröffnen könnte, aber Froome – Rückenschmerzen, kaputtes Fahrrad, zerrissenes Gelb Trikot – schafft es dank der Hilfe von Geraint Thomas, der ihm das Fahrrad übergibt, sofort wieder in den Sattel zu steigen. Auch Nibali kommt ohne größeren Schaden davon. Aber wenn der Hai von diesem Moment an mehr an die Olympischen Spiele als an die Tour denkt und sich vorführen lässt, um im hinteren Teil des Rennens zu landen, startet Froome mit der Unterstützung seiner Gefährten, insbesondere Wouters Poels, wütend, um die Verfolgung aufzunehmen zunächst den Schaden zu begrenzen. Die Tour erlebt bisher unbekannte Hochspannungsmomente. Das Gerangel bricht aus und es ist sicherlich keine Zeit für Fairplay. Es ist ein Tag, an dem es unzählige Stürze gibt und Tom Dumoulin und Navarro bereits aufgeben müssen. Vorne, hart pushend, waren fast alle Männer aus der Tabelle, die gefährlichsten für das Gelbe Trikot. Die Flucht des Tages, animiert von Rafa Majka und Thomas De Gendt, die Duellanten um das gepunktete Hemd fest auf den Schultern des Polen von Tinkoff, war nun vorbei. Der letzte Überlebende, der gefangen wurde, war Rui Costa. Der Portugiese, Ex-Weltmeister aus Florenz, wurde als erster von Romain Bardet abgeholt, der kurz davor steht, das Kunststück zu vollbringen, auf das das Radsport-Frankreich seit dem Start der Grande Boucle gewartet hat: der erste transalpine Triumph bei der Tour.
Nicht nur das: Mit Bardet, der auf den Rampen des Mont Blanc in Richtung Saint-Gervais gut darin ist, der Jagd zu widerstehen, die von einem Pool von VIPs wie Rodriguez – endlich regeneriert – Valverde, Meintjes, Quintana und Aru geführt wird, kann Frankreich seinen besten Fahrer sehen wieder im Moment auf dem Podium, sogar auf dem zweiten Platz, unter Ausnutzung des Niedergangs von Adam Yates und des schlechten Tages von Bauke Mollema. Aber Froome ist nicht weit entfernt: Trotz Prellungen kommt er auch vor Porte an, Neunter mit 36 Zoll hinter dem Sieger. Im Pech fühlt sich der Brite glücklich, als er den schwierigsten Tag seiner Tour zusammenfasst und sieht, dass ihn der Sturz nur eine Handvoll Sekunden gekostet hat, was seine Bilanz nicht beeinträchtigt: 13 Sekunden gegen Rodriguez, Valverde und Mentjes; 10“ von Quintana, das etwas weniger voll war als in den Tagen zuvor; nur 8“ im Vergleich zu Aru, ein wirklich kleiner Schatz für den Sarden im Vergleich zu der großartigen Arbeit und dem Energieaufwand, den Astana während der Etappe verschwendet hat. Heute gibt es die letzte Alpenetappe von Morzine mit dem tödlichen Col de Joux de Plane, ein Hors Catégorie ein Dutzend Kilometer vor dem Ziel: die letzte Chance, Froome anzugreifen, der zwei Tage vor Paris trotz schiefer Fahrt aufgrund der von ihm beschuldigten Défaillance angegriffen wird Mollema – der mit 10'7” auf den 42. Platz zurückfiel – erhöhte auf 4'11” (es waren 3'59” über Mollema in Megève) den Vorsprung auf den Zweitplatzierten Bardet. Dritter - ohne dass ein Schuss abgegeben wurde - ist Nairo Quintana mit 4'27", gefolgt von Adam Yates mit 4'36". Der fünfte Platz geht an Richie Porte mit 5'17 Zoll, während Aru, obwohl er genau 6 Minuten hinter Froome auf dem sechsten Platz liegt, seinen Abstand zum Podium um einige Sekunden vergrößert hat, ein Hot Spot in der Gesamtwertung, der von Megève erwartet wird. Morzine die endgültige Anordnung. Dahinter natürlich Froome.
