Das Gelbe Trikot zu verlieren ist kein Vergnügen, aber Vincenzo Nibali macht kein Drama. Zumal es am Ende der neunten Etappe von einem französischen Fahrer, Tony Gallopin, getragen wurde, der keine Angst um den endgültigen Sieg der Tour verursacht.Die Franzosen feiern am Vorabend ihre Rückkehr an die Spitze der Tour ihrem Nationalfeiertag am 14. Juli, nicht weinen im Astana-Haus, wo viele befürchteten, dass die Verteidigung des Gelben Trikots angesichts der nächsten Bergetappen, beginnend an diesem Montag, der letzten, den Widerstand der Squalo-Knappen schließlich zermürben könnte in den Vogesen, mit sechs Gpm und dem letzten Anstieg, hart und zäh, zu den Planches des belle filles. Ein Ziel, das Contador ins Auge gefasst hat, um Nibali anzugreifen.
Funken werden erwartet. Gallopin scheint für einen Tag das Gelbe Trikot zu sein, auch wenn der Transalpine-Fahrer von Lotto Belisol, der gestern in Gerardmer mit 3'27 Siebter in der Gesamtwertung war, aus Mulhouse mit über einer Minute Vorsprung auf den Italiener startet und einhalb. Effekt einer altmodischen Etappe mit der Gruppe der Besten, die sich fast nicht um die verschiedenen Fluchten kümmert, die sich entlang des Weges, 170 km auf den Höhen und Tiefen des Elsass, mit dem Markstein und dem Grand Ballon, zusammensetzen größte Unebenheiten zu überwinden.
Wenn Gallopin das neue Gelbe Trikot ist, ist der Held des Tages jedoch Tony Martin, der Weltmeister im Zeitfahren, Autor einer außergewöhnlichen Leistung, bei der er auf halber Höhe des Markstein-Anstiegs davonflog und seinen Teamkollegen im Stich ließ Italiener Alessandro De Marchi: Es waren noch über 50 km bis zum Ziel, mit dem Grand Ballon vor der Abfahrt und der langen flachen Strecke, die nach Mulhouse führt. Martin, der seine Fähigkeiten als Passgeber ausnutzte, tat nichts, als den Vorteil gegenüber allen zu vergrößern, sowohl gegenüber dem anfänglich 28-köpfigen Kader, der ihn mit Gallopin, Machado, Rolland und Joaquim Rodriguez verfolgte, als auch vor allem gegenüber der Gruppe von Nibali, Contador und Valverde, wobei die Männer aus Astana das Tempo vorgeben, ohne jemals ihre Seelenüberzeugung zu verderben.
Eine sportliche Leistung aus der Vergangenheit, die die deutschen Siege bei dieser Tour auf fünf ansteigen lässt, ein absolutes Meisterwerk eines Champions, der sich Monat für Monat als etwas mehr als nur ein formidabler Spezialist für Rennen gegen die Uhr erweist. Martin überholte den letzten Gpm als Erster und eroberte auch das gepunktete Trikot des Anführers der Kletterer. Seine Ankunft in Mulhouse war triumphal und einsam, mit einem Vorsprung von 2:45 auf die ersten Verfolger, die im Sprint von Fabian Cancellara reguliert wurden. Dritter wurde der Belgier Van Avermaet. Mit der gleichen Zeit wie Cancellara kamen 18 andere Fahrer ins Ziel, darunter Gallopin, Machado und Rolland. Die Gruppe mit Nibali kam 7'46” hinter Martin an. Nach einer Minute und 34 Sekunden war Gallopin das neue Gelbe Trikot, aber auch Tiago Machado und Pierre Rolland machten einen großen Sprung in der Gesamtwertung und erreichten die Top Ten, der Portugiese auf dem dritten Platz hinter Nibali mit 2'40″, der Franzose auf dem achten Platz etwas mehr als 4 Minuten vom Rekord entfernt.
