Marcel Kittels erste Etappensieg-Etappe bei dieser Tour: In einem rein germanischen Sprint setzt sich der Deutsche von Argos-Shimano, bereits Sieger und erstes Gelbes Trikot in Bastia, gegen seinen Landsmann André Greipel durch. Mark Cavendish, Favorit Nummer eins im Massensprint, muss sich mit Platz drei vor Peter Sagan begnügen. Cannonball erwischte dieses Mal, vielleicht durch eine falsche Kurve 150 Meter vor der Ziellinie getäuscht, den falschen Zug und die falsche Flugbahn. Er versuchte, sich aufs äußerste zu erholen, ohne allzu sehr auf gute Manieren zu achten, um dem armen und unschuldigen Tom Veelers, Kittels Teamkollegen, der gerade den Sprint zu seinem Kapitän geworfen hatte, und der fliegend aus dem Sattel geworfen wurde, die Schulter zu drücken gefährlich mitten auf der Straße.
Nur wie durch ein Wunder wurde er nicht vom Rest der Gruppe überfahren. Die Chronik der gestrigen Etappe in Saint-Malo lässt sich hier wettkampfmäßig im abschließenden Sprint zusammenfassen. Die Flucht, die es belebte, von fünf Flaschenhaltern (Cousin, Simon, Oroz, Mate und Westra), die später aufgrund des Versagens von Westra auf vier reduziert wurden, war von Geburt an klar, dass es dazu bestimmt war, mit den Sprintern zu scheitern, die sich gesetzt hatten im Sucher, wie ein Waldschnepfenjäger, diese Etappe ohne Höhenhindernisse. Saint-Malo, die schöne bretonische Stadt, mit intakter historischer Befestigungsanlage, war jahrhundertelang ein Hafen für Korsaren im Sold des Königs von Frankreich. Gestern als Korsar gab es nur den Abwurf von Cavendish, zufälligerweise ein Exponent jenes Englands, des uralten Feindes, den Surcouf, der berühmteste der Korsaren – dem Saint Malo ein Denkmal gewidmet hat – insgesamt bekämpfte Leben.
Die Etappe, die Länder durchquerte, die Legenden des transalpinen Radsports hervorgebracht haben, wie Lucien Petit Breton und Louison Bobet (zwei gewonnene Touren für den ersteren, drei für den letzteren), war vor allem nützlich, um ein weiteres Stück Frankreich aus touristischer Sicht zu promoten Aussicht, wunderschön, mit seinen Buchten, wo die höchsten Gezeiten in den Ärmelkanal eintreten. Es hat die Tour-Wertung wie erwartet überhaupt nicht beeinflusst, da es am Vorabend des heutigen Zeitfahrens am Mont Saint Michel über 33 km stattfand, das eine weitere wichtige Antwort auf das Schicksal des Rennens geben wird. Der Favorit auf den Tagessieg ist der Deutsche Toni Martin, aber alle Augen werden auf Froome gerichtet sein, das Gelbe Trikot, das – die Vorhersage zwischen den großen Namen ist alles auf seiner Seite – den Vorsprung auf Valverde, Contador und die anderen weniger weit entfernten ausbauen könnte Konkurrenten im Ranking. Für Team Sky, das heute die Gelegenheit nutzte, um die Reihen neu zu formieren, würde es helfen, das in der Pyrenäen-Etappe am Montag vorgeworfene Versagen vollständig zu vergessen.
