Die Rospa-Melone, die auf Gemälden aus dem 600. Jahrhundert abgebildet ist, erwacht zu neuem Leben

Der Name ist eher unwahrscheinlich: „Krötenmelone“, er rührt daher, dass er eine völlig klumpige Haut hat, wie die des Tieres, während die Form eher an einen Kürbis als an die typische Sommerfrucht erinnert. Äußerlich nicht einladend, gehört sie zur Gruppe der Cantaloupe-Melonen: Sie hat eine an den Polen abgeflachte Kugelform, tiefe Rippen, eine Farbe, die von intensivem Orange bis Gelb und Grün variiert.

Doch seine sicherlich ungewöhnliche Form hat mehr als einen Künstler fasziniert. Besonders in den 600er Jahren sind die Krötenmelonenfiguren in vielen Gemälden und ähnlichen auch in den Fresken des Palazzo Te in Mantua abgebildet. Eine wichtige Geschichte, die von dem Agronomen Filippo Re aus Reggio Emilia in einem Dokument aus dem Jahr 1811 erwähnt wurde.

Und doch verschwand die Rospa-Melone trotz dieser illustren Präzedenzfälle zusammen mit drei anderen Sorten der alten Reggio-Melone vom Erdboden, aber ihre Aufnahme in die Slow Food-Presidi hat sie vor dem endgültigen Vergessen bewahrt.

Der Anbau von Melonen hat im Reggio-Gebiet eine lange Tradition, insbesondere in den Tälern zwischen Novellara, Guastalla und Santa Vittoria. Die Sorten, die vor einigen Jahrzehnten auf dem Markt waren, waren mehr als die heutigen, die von denen dominiert werden, die länger haltbar sind und deren Geschmack süßer ist.

Dank der Forschung einer Arbeitsgruppe des Hochschulinstituts Antonio Zanelli von Reggio Emilia, koordiniert von Professor Mirco Marconi, die seit einiger Zeit die Gemeinden der Region auf der Suche nach Produkten durchkämmt, die vom Verschwinden bedroht waren, haben wir vor zwanzig Jahren stieß auf vier Sorten alter Melonen aus Reggio, deren Erinnerung vergessen zu sein schien.

„Damals war diese Arbeitsweise noch nicht so in Mode wie heute“, sagt Marconi, Leiter des neuen Slow Food Presidium of Ancient Reggio Emilia Melons. Marconi war bereits Mitglied von Slow Food – dessen späterer Treuhänder der Reggio Condotta – aber die Quelle, die ihn auslöste, war eine andere: eine Familienerinnerung.

«Mein Grossvater war Obsthändler und ich erinnerte mich, als ich als Kind Melonen gegessen habe, die ich nie wieder gefunden habe. Also machten wir uns auf den Weg und durchkämmten die Bassa Reggiana und Mantua. Zunächst durch die Wiedergewinnung des Kürbisses Cappello da prete, der Teil der Slow Food-Arche des Geschmacks wurde (First&Food hat letztes Jahr darüber gesprochen, der Artikel kann gelesen werden, indem man auf den Punkt Das Produkt oben auf der Seite unter dem Titel ed ) und sich dann in Richtung Melonen und Wassermelonen zu bewegen“.

Die Rospa-Melone hat einen besonderen Geschmack, nicht sehr süß, würzig und leicht scharf, Eigenschaften, die sie ausgezeichnet machen, wenn sie im Ofen mit Schokoladen- und Amaretti-Keksen gekocht wird, wie die üblicheren Pfirsiche.

Zusammen mit der Rospa wurde auch die Melone „ramparino“ geborgen, die ihren Namen der Tatsache verdankt, dass sie gut als Kletterpflanze wächst. Es ist eine Melone mit einem etwas schwierigeren Geschmack: nicht sehr süß und mit pfeffrigen Noten, aus diesem Grund kann sie auch in Salaten verwendet werden.

Die letzten beiden gehören zum Typ "Banane", so genannt wegen des weißen Fruchtfleisches und des Aromas, das an die gleichnamige Frucht erinnert. Die erste ist die von Santa Vittoria, sehr duftend und von elliptischer Form, und die andere die Lentigione, runder: „Von den vieren ist die Lentigione vielleicht die interessanteste – kommentiert Marconi – und eignet sich gut dazu, als Frucht gegessen zu werden eher als als Beilage zu den traditionellen Wurstwaren».

Auch in diesem Fall ist die Geschichte faszinierend: «Einige Leute erinnerten sich nur in der Gegend zwischen Brescello (im Reggio-Gebiet) und Sorbolo (in der Provinz Parma) daran, aber wir haben es noch nicht einmal geschafft, seinen Ursprung zu entdecken wenn es verschiedene Hypothesen auf dem Gebiet gibt, wie seine Ankunft aus Libyen in der Kolonialzeit, da ihn anscheinend jemand "Tripolino" nannte".

Reggiano ist traditionell für den Anbau von Kürbisgewächsen geeignet – aber in den letzten Jahrzehnten haben sich viele an modernen Kulturen orientiert und die alten Sorten aus Gründen des Geschmacks und der einfachen Vermarktung aufgegeben.

Die Biodiversität mit ihrer Fülle an Geschichte, Bräuchen und Traditionen zu bewahren, war das inspirierende Motiv des Slow Food-Präsidiums, das zwar geboren wurde, um die Geschichte der Vielfalt zu erzählen, aber gleichzeitig den Mehrwert für die Produzenten fördert: „Einer der neuen Erzeuger von Reggio-Melonen - betont Marconi zufrieden - befasst sich mit alten Getreidesorten, hat das Projekt aber begeistert begrüßt und auf einem kleinen Stück Land auch unsere Samen gepflanzt».

Heute gibt es neun produzierende Betriebe, alle mit einer Ausnahme Bio, und unter den Bauern gibt es auch junge Leute zwischen 25 und 40, die bereit und sensibel für das Thema Biodiversität sind. «Junge Menschen sind diejenigen, die den Wert dieser Produkte besser als andere verstehen und vermitteln können», schlussfolgert Marconi.

Das Produktionsgebiet fällt mit der Ebene und den Ausläufern der Provinz Reggio Emilia und den homogenen und angrenzenden Gebieten der Provinzen Parma, Cremona und Mantua zusammen.

Die Krötenmelone wird wegen ihrer Haut auch als räudig bezeichnet. Es ist sehr schwierig, verlässliche Quellen zu finden, die von den Melonensorten sprechen, da sie als gemeinnützig galt und nur dann angepflanzt wurde, wenn die Getreideernte ruiniert war und die Bauern nur noch hatten einige Monate, um etwas anzubauen, um es auf lokalen Märkten zu verkaufen. Selbst nach damaligen Maßstäben wurde der Melonenanbau nie intensiv betrieben, bis der Krieg schneller wachsende Pflanzen erforderlich machte.

Im reifen Zustand kann die Krötenmelone bis zu 2,5 Kilo wiegen, im Durchschnitt liegt ihr Gewicht bei etwa 20 Kilo bei einem Durchmesser von 25-1,5 Zentimetern. Die Schale kann eine Dicke von 2-XNUMX Zentimetern erreichen, was bedeutet, dass das orangefarbene Fruchtfleisch im Vergleich zum Gesamtgewicht der Frucht eigentlich relativ klein ist.

Früher teilten Melonen ihre sensorischen Eigenschaften mehr mit ihren Kürbis-Cousins ​​als mit Wassermelonen. Die Krötenmelone hat keinen besonders intensiven Geruch, aber einen ziemlich starken Geschmack: Sie ist, zumindest im Vergleich zu modernen Melonen, eher nicht süß und hat einen würzigen Geschmack, der an Pfeffer erinnert, was es einfacher macht es eher als Gemüse denn als Obst zu betrachten.

Sie war einst in der gesamten Region Emilia weit verbreitet und als „Krötenmelone von Bologna“ bekannt. Ähnlich der in der Toskana verbreiteten Zatta-Melone, die jedoch wie andere französische Cantaloupe-Melonen eine glatte Oberfläche hat. In Reggio Emilia auch „Rospa“ und im Dialekt Milòun ròsp genannt. Im Flachland und in der Gegend von Mantua ist sie auch als „Satra“-Melone bekannt.

Filippo Re beschrieb es 1811 in seinem „L'ortolano dirozzato“ folgendermaßen: „[…] die Oberfläche [...] ist mit Unebenheiten bedeckt. Die Bologneser nennen es Rospa. Das Fruchtfleisch ist das beste aller Poponi-Arten.“ Die Krötenmelone von Bologna wurde im Gesetz Nr. 1 vom 29. Januar 2008 (Regionales Gesetz zum Schutz der Agrobiodiversität) in das Repertoire der geschützten genetischen Ressourcen aufgenommen. Kürzlich wurde ein Hybrid auf den Markt gebracht (Handelsname: Zatta-Melone), der sich von der Kröte dadurch unterscheidet, dass er weniger klumpig ist. Samen, die 2004 von einem Bauern auf der Septembermesse in Guastalla gefunden wurden (in einem Umschlag mit dem Namen "Satra-Melone"), der sie in den letzten Jahren aus Leidenschaft weiter kultiviert hat.