Apple, Starbucks und Fiat. Die Europäische Kommission hat drei Untersuchungen eingeleitet, um zu prüfen, ob die Entscheidungen der Steuerbehörden von Irland, den Niederlanden und Luxemburg zu den Einkommensteuern der drei Unternehmen mit den EU-Vorschriften vereinbar sind. Brüssel vermutet, dass einige Regeln bewusst einige Unternehmen in Form von staatlichen Beihilfen begünstigt haben.
Die Kommission ist der Ansicht, dass die fraglichen Vorschriften das steuerpflichtige Einkommen unterschätzen und daher den jeweiligen Unternehmen Vorteile garantieren, die es ihnen ermöglichen, weniger Steuern zu zahlen. Diese Frage betrifft nur Vereinbarungen über die Bemessungsgrundlage, nicht über den anzuwendenden Steuersatz.
Die von der EU in den Blickpunkt geratenen Steuervorschriften (Steuervorbescheide) kommen insbesondere bei Verrechnungspreisvereinbarungen unter Bezugnahme auf die für Handelsgeschäfte zwischen den verschiedenen Teilen derselben Unternehmensgruppe zugerechneten Preise zur Anwendung und insbesondere zu Preisen, die für von einer Tochtergesellschaft einer Gruppe an eine andere Tochtergesellschaft verkaufte Waren oder erbrachte Dienstleistungen festgesetzt werden.
Die Verrechnungspreise beeinflussen die Aufteilung des steuerpflichtigen Einkommens auf die verschiedenen Tochtergesellschaften einer Gruppe, die in verschiedenen Ländern ansässig sind. Wenn die Steuerbehörden durch Annahme der von einem Unternehmen vorgeschlagenen Berechnung der Steuerbemessungsgrundlage von einer Tochtergesellschaft oder Zweigniederlassung eine Vergütung verlangen würden, die Marktwerten entspricht, die normale Wettbewerbsbedingungen widerspiegeln, würde dies das Vorliegen einer staatlichen Beihilfe ausschließen. Würde der Berechnung hingegen keine marktgerechte Vergütung zugrunde gelegt, könnte dies zu einer günstigeren Behandlung eines Unternehmens gegenüber der anderen Steuerpflichtigen vorbehaltenen Behandlung führen und damit einen Beihilfefall darstellen.
Insbesondere wird die Kommission die von den irischen Steuerbehörden erlassenen Vorschriften zur Berechnung des steuerpflichtigen Einkommens prüfen, das den irischen Zweigniederlassungen von Apple Sales International und Apple Operations Europe zugewiesen wird. Die Rechtsvorschriften der niederländischen Steuerbehörden zur Steuerbemessungsgrundlage in den Niederlanden der Fertigungstätigkeiten von Starbucks Manufacturing EMEA BV und schließlich die von den luxemburgischen Behörden erlassenen Steuervorschriften zur Berechnung der Steuerbemessungsgrundlage der Finanzierungstätigkeiten von Fiat Finance auch von Kommission und Handel geprüft werden.
