Consob hat das Verfahren gegen Il Sole 24 Ore wegen der Affäre um überhöhte Verkaufszahlen eingestellt, aber auch Sanktionen gegen fünf ehemalige Führungskräfte des Konzerns verhängt. Die Gesamtsumme der Bußgelder übersteigt eine Million Euro und teilt sich wie folgt auf:
- 280 Euro an Roberto Napoletano, ehemaliger Direktor von Il Sole 24 Ore;
- 280 Euro an Donatella Treu, ehemalige CEO der 24 Ore Group;
- 180 Euro an Anna Matteo, ehemalige Leiterin Marketing & Produktentwicklung;
- 160 Euro an Massimo Arioli, ehemaliger Finanzdirektor von Sole 24 Ore;
- 150 Euro an Alberto Biella, ehemaliger Leiter des Verkaufsbereichs.
Nach Angaben der Behörde, die die Märkte überwacht, haben die fünf Führungskräfte zwischen 2013 und 2016 angeblich „Geschäfts- und Berichterstattungspraktiken angewandt, um die Auflagendaten der Zeitung künstlich zu erhöhen“, wodurch „wahrscheinlich ein falsches Informationsbild der wirtschaftlich-finanziellen Situation des Unternehmens erzeugt wurde falsche und irreführende Informationen über die Aktien von Il Sole 24 Ore bereitzustellen, was eine Marktmanipulation darstellt".
Consob präzisiert auch, dass "das manipulative Verhalten als besonders schwerwiegend anzusehen ist" und als vorsätzlich einzustufen ist, "unter Berücksichtigung der Tatsache, dass die genannten Parteien wissentlich die Umsetzung von Handels- und Berichterstattungspraktiken vorgeschlagen, definiert und angeordnet haben, um die Auflage künstlich zu erhöhen Daten der Zeitung Il Sole 24 Ore“.
Unterdessen beginnt heute die vorläufige Anhörung zur Untersuchung des früheren Managements von Il Sole 24 Ore. Heute Morgen wurde die vorläufige Anhörung gegen Napoletano (von den Richtern als "de facto Verwalter" der Verlagsgruppe betrachtet), Treu und Benito Benedini, ehemaliger Präsident der Verlagsgruppe, vor dem Gup des Mailänder Gerichts Maria Cristina Mannocci eröffnet. Die mutmaßlichen Straftaten sind falsche Unternehmenskommunikation und Informationsmanipulation.
Die Anwälte von Benedini und Treu haben die Gup um ein Plädoyer und damit um den Ausstieg aus dem Verfahren gebeten. Die Einigung mit der Staatsanwaltschaft sieht für Benedini eine Freiheitsstrafe von einem Jahr und sechs Monaten bei Zahlung von 100 Euro und für Treu ein Jahr und acht Monate bei Zahlung von 300 Euro vor. Neapolitan hingegen entschied sich dafür, im ordentlichen Verfahren beurteilt zu werden.
„Nur um die notorisch typischen Zeiten des Strafverfahrens zu vermeiden, haben wir uns auf die Festlegung des Verfahrens mit dem Ritual des Plädoyers konzentriert, das bekanntlich kein Bekenntnis zur Verantwortung beinhaltet. Cavalier Benedini hat in seinem sehr langen Unternehmerleben immer mit größtmöglicher Transparenz und Fairness gehandelt.“ Mit diesen Worten begründete der Anwalt Giuseppe Bana, der Anwalt von Benito Benedini, den für seinen Mandanten vorgelegten Antrag auf ein Plädoyer.
Aber die sensationellste Nachricht ist, dass Confindustria als Aktionärin (und teilweise Consob) bei der Richterin Maria Cristina Mannocci das Recht beantragt und erhalten hat, eine Zivilklage einzureichen. Besser spät als nie. Confindustria, die unter der Präsidentschaft von Marcegaglia sowohl Treu zum CEO als auch Napoletano zum Direktor ernannt hatte, war sich der Entwicklung der Redaktion und der Wirtschaftszeitung bewusst, intervenierte jedoch nur langsam. Jetzt versucht er, sich zu rehabilitieren, aber der wirtschaftliche und Reputationsschaden, der Sole 24 Ore zugefügt wurde, bleibt leider bestehen.
