Nächste. Juventus besiegte auch Empoli und rückte, wenn auch vorübergehend, auf +6 vor Sarris Napoli vor und festigte damit seine Tabellenführung und alle Gewissheiten des Falles. Ein sehr schwerer Erfolg für die Bianconeri, der 20. in den letzten 21 Spielen, der einmal mehr die Solidität einer Granitgruppe unter Beweis stellt, ungeachtet von Verletzungen und Sperren. Gestern Abend fehlten mehrere Schlüsselspieler und die körperliche Verfassung konnte durch die lange Pause nur beeinträchtigt werden, was für Juve angesichts der vielen Männer, die in den Nationalmannschaften eingesetzt werden, viel schwerer ist als für Empoli. Es gab viele Fallstricke und tatsächlich war das Spiel alles andere als einfach, wie das knappe 1:0 im Endspiel zeigte. Aber auch diese Falle hat die Dame überwunden und kann nun einen recht ruhigen Sonntag im Sessel genießen: Sollte Napoli in Udine gewinnen, hätten sie immer noch 3 Punkte Rückstand, umgekehrt, wenn sie einen Fehltritt machen, den fünften Scudetto in Folge würde immer mehr Gestalt annehmen. „An diesem Punkt der Saison zählen die Ergebnisse und ich kann den Jungs nur gratulieren“, kommentierte Massimiliano Allegri. – In Italien ist es nicht einfach, Spiele zu gewinnen, und wir haben 20 der letzten 21 gewonnen, wir haben die Tabellenführung verdient. Es war nicht einfach, Empoli spielt gut und es ist normal, auf einige Schwierigkeiten zu stoßen.“ Der Abend im Stadion hätte ziemlich kompliziert werden können, wenn Saponara beim 0:0-Ergebnis nicht ein sensationelles Tor gegen Buffon erzielt hätte. Ähnliche Chancen zu verpassen ist immer eine Sünde, kann aber sogar tödlich sein, wenn Juventus gegen Sie spielt. Und so übernahm Mandzukic einen Atemzug vor dem Ende der ersten Halbzeit den Vorsitz, wobei sein erstes Juventus-Tor im Jahr 2016 bisher etwas widersprüchlich war. In der zweiten Halbzeit schaffte es die Dame, die aufgrund einer Verletzung (wieder in dieser Saison) Chiellini ersetzen musste, das Spiel, ohne es beenden zu können, so dass die Spiele bis zum Ende offen blieben. Das 1:0 im Finale wird für das Express-Spiel nicht in die Geschichte eingehen, aber es ist eine +6 in der Gesamtwertung wert, die zu diesem Zeitpunkt viel mehr zählt.
Heute liegt es an Napoli, in Udine (12.30 Uhr) zu antworten, sonst könnte die Scudetto-Rede einen entscheidenden Rückschlag erleiden. Sarri wird gezwungen sein, in der Verfassung zu spielen, die er am meisten hasst, d. h. er kennt das Ergebnis von Juve bereits. „Es ist das sechste Mal, dass das passiert, es ist keine Kontroverse, sondern eine Tatsache“, knurrte der Trainer auf der Pressekonferenz. – Für uns ist es ein echter Felsbrocken, aber mittlerweile haben wir uns daran gewöhnt, ich würde sogar sagen, dass wir ihn sogar mögen…“. Der Angriff (noch ein weiterer) auf die Lega Calcio und den Kalender deutet auf eine gewisse Spannung hin, ein Zeichen dafür, dass man sich im Napoli-Haus bewusst ist, dass man im heutigen Spiel wirklich keinen Fehler machen kann. An der Spitze wird ein gefährliches Udinese stehen, das durch die Niederlage von Carpi gegen Sassuolo (1:3) nur teilweise entlastet wird, was jedoch die Tür zur Abstiegsgefahr nicht schließt. „Sie haben sich durch den Trainerwechsel regeneriert und haben auf jeden Fall keinen unterklassigen Kader“, dachte Sarri. „Es ist ein kompliziertes Spiel, dem wir uns mit höchster Konzentration stellen müssen. Es ist sinnlos zu leugnen, dass alles über Friaul verläuft.“ Der blaue Trainer hat nur einen Zweifel an Reina: Der Torwart hat ein körperliches Problem und wird erst heute entscheiden, ob er das Feld betreten kann oder nicht. Die Empfindungen sind leicht positiv, ansonsten wäre Gabriel an der Reihe, das Napoli-Tor zu verteidigen. Alles andere wurde bestätigt: Hysaj, Albiol, Koulibaly und Ghoulam in der Verteidigung, Allan, Jorginho und Hamsik im Mittelfeld, Callejon, Higuain und Insigne im Angriff. De Canio wird mit folgendem 3-5-1-1 antworten: Karnezis im Tor, Hertaux, Danilo und Felipe hinten, Widmer, Kuzmanovic, Hallfredsson, Fernandes und Armero im Mittelfeld, Thereau und Zapata als Angriffspaar.
