Am Ende kam die Maxistrafe: Royal Bank of Scotland muss voll zahlen 612 Millionen Dollar um die Manipulation des Libor zu sühnen. Dies ist die zweithöchste Geldbuße, die jemals in einer weltweiten Untersuchung verhängt wurde.
In Wirklichkeit ist die Endsumme das Ergebnis von drei Strafen. Das britische Institut zahlt 325 Millionen an die Commodity Futures Trading Commission (Cftc), die unabhängige amerikanische Agentur, die den Warenterminmarkt und den Optionsmarkt reguliert. Andererseits gehen 150 Millionen Dollar an das US-Justizministerium, während weitere 137 in den Kassen der Financial Services Authority, der englischen Consob, landen. Die Nachricht wurde von der CFTC veröffentlicht und präzisiert, dass sich die japanische Abteilung von RBS im Zusammenhang mit einem Plädoyer-Deal mit dem US-Justizministerium schuldig bekannte.
Die gegen die Scottish Bank ist die bisher dritte Sanktion im Rahmen der Ermittlungen zum Libor-Skandal und steht auf der zweiten Stufe des Podiums. Die Bronzemedaille geht an Barclays, das im Juni mit einer Geldstrafe von 290 Millionen Pfund (rund 454 Millionen Dollar) belegt wurde, während die Führung der Schweiz unnahbar bleibt ubs, die im vergangenen Dezember eine historische Strafe von 1,5 Milliarden bezahlte.
Aber was ist die Sünde, um einen so hohen Preis zu reinigen? Nach Angaben der amerikanischen und britischen Behörden haben sich seit 2006 Dutzende Trader aus der großen RBS-Familie „hundertfach“ darum bemüht den regulären Verlauf des Libor verfälschen. Das englische Akronym steht für „London Interbank Offered Rate“, das ist der Hauptzinssatz, zu dem sich internationale Banken gegenseitig Geld leihen. Nicht nur das: Der Libor wird als Referenz verwendet, um die Sätze vieler Kontrakte festzulegen, und – dank der üblichen Magie von Derivaten – beeinflusst er Vermögenswerte, die etwa dem 10-fachen des BIP der Erde entsprechen. RBS-Händler zielten genau darauf ab, ihre Wetten auf Libor-gebundene Derivate zu verzerren, wobei sie sich immer die höchstmögliche Rendite garantierten.
Scham zu Schande kommt durch den besonderen Zustand der Royal Bank of Scotland, die – im Gegensatz zu ihren Mitbetrügern – sie ist keine Privatbank mehr. Im Jahr 2008, auf dem Höhepunkt der Finanzkrise, wurde die Institution mit einer erstaunlichen Summe öffentlicher Gelder gerettet: 45 Mrd. £, wodurch 81 % des Kapitals von RBS in die Hände des britischen Finanzministeriums gelangten.
Um den schweren Imageschaden zu mildern, hat das Institut bereits angekündigt, von seinen betroffenen Mitarbeitern die in den letzten Jahren erwirtschafteten Summen zurückzufordern und Investmentbanking-Boni zu kürzen.
All dies schließt das traurige Kapitel des Skandals jedoch noch nicht endgültig ab, denn auch die Zinsentwicklung von Millionen von Krediten und Hypotheken ist mit dem Libor verknüpft. Es ist daher wahrscheinlich, dass früher oder später einige eintreffen werden Entschädigungsansprüche von Kunden. Und selbst dann reden wir nicht über Pfennige.
