„War noch nie so gut und es ist mein schwarzes Jahr“. In dieser Antithese, in diesem Oxymoron, wenn man so will, wird der Charakter von zusammengefasst Roger Federer, 30 Jahre alt, Schweizer aus Basel und für viele der stärkste und talentierteste Tennisspieler aller Zeiten.
Dieser Satz, geäußert in diesen Tagen beim London Masters, ein prestigeträchtiges Turnier unter den besten 8 der Welt, bei dem Federer zurückkehrte, um zu glänzen, indem er Nadal eliminierte und das Finale gewann, ist mehr wert als all die magischen Schläge, an die er uns in den letzten zehn Jahren gewöhnt hat. UND' die Essenz des reinen Tennisspielers, der sich gut fühlt, wenn er gut spielt, nicht unbedingt, wenn er gewinnt.
Und tatsächlich kommt King Roger aus der schlechtesten Saison seiner Karriere: gewann keinen Grand Slam und tauchte am Ende der Saison erstmals sogar als Nummer 4 beim Masters auf, zuletzt im ATP-Ranking vom Schotten Andy Murray übertroffen.
Es wäre für viele ein Schock gewesen. Oder zumindest eine traurige Resignation zum Ablehnen. Besonders für jemanden, der seit 285 Wochen (mehr als jeder andere) an erster Stelle steht, davon 237 Streak, viereinhalb Jahre von Februar 2004 bis August 2008 (wieder besser als jeder andere). Oder für einen, der das hält Rekord aller Grand-Slam-Turniersiege: 16, sogar besser als der legendäre Pete Sampras. Es würde reichen, einen Eintrag im Tennislexikon zu erstellen: „Besser als alle anderen“ und Roger Federers Name tauchte immer auf.
Aber es sind nicht nur diese unendliche Rekorde – die sich jeder andere zu Recht merken und einzeln auflisten würde, während ihm eine ganze Zeitung nicht ausreichen würde und der Leser sich langweilen würde – um König Roger „besser als alle anderen“ zu machen.
Die Fans selbst sagen es, durch dieAtp-Fans Lieblingspreise, offizielle Abstimmung, dass Federer hat 9 Jahre in Folge gewonnen. Auch in diesem mit Erfolgen geizenden Jahr hat er offenbar nicht nur gute Laune, sondern auch seine Fans überzeugt, die ihn trotz eines scheinbar schüchternen und unkommunikativen Charakters immer als ihren Liebling ansehen leidenschaftlicher Erzrivale Rafael Nadal und fast kabarettistisch die neue Nummer 1 Novak Djokovic.
Doch als Junge war der Schweizer Meister, Schweizer Vater und südafrikanische Mutter, seit 2009 verheiratet mit der ehemaligen Tennisspielerin slowakischer Herkunft Mirka Vavrinec und wiederum Vater zweier prächtiger zweijähriger Zwillingsmädchen, Myla Rose und Charlene Riva, er war nicht ganz so friedlich, wie wir ihn jetzt sehen.
Sein erster Trainer erinnert sich sehr gut an ihn, Paul Dorochenko, der ihn von Platz 680 auf 36 der Weltrangliste brachte: „Als ich mich entschied, ihn zu trainieren, war er ein schwer zu handhabender Junge, von morgens bis abends hyperaktiv, der keinen Moment die Klappe hielt, Schläger zerschmetterte, sang und schrie wie verrückt, wenn er unter der Dusche stand. Tatsächlich haben sie ihn oft bestraft: Eines Tages schickten sie ihn um 6 Uhr morgens bei Minusgraden zum Roden der Felder. Aber ich merkte, dass er prädestiniert war: Seine Technik war und ist scholastisch geblieben, aber seine Beinarbeit und sein Talent machten den Unterschied. Und dann war er schon immer sehr anspruchsvoll und perfektionistisch und das zählt am Ende: Seine Gegner haben ihre Karrieren vor allem auf mentaler und körperlicher Stärke aufgebaut, da werden Konzentrationsschwächen und Verletzungen entscheidend.“
So wurde der einstige Schreckensjunge Champion. Im Spiel und auch im Verhalten. Wieder "besser als alle anderen", und um Missverständnisse zu vermeiden, sind es diesmal dieselben Kollegen, die in ihm den Stil und die Souveränität erkennen, die dem sehr eleganten schwedischen Meister Stefan Edberg würdig sind, nach dem der ATP-Fairplay-Preis, den Federer in den letzten 7 Jahren 8 Mal gewonnen hat.
Edberg selbst würde wahrscheinlich zustimmen, er, der zu jenem Tennis der Vergangenheit gehört, das nur aus Technik und wenig Muskeln, nur aus Angriff und wenig Verteidigung bestand. Spielen Sie immer, um Bilanz zu ziehen, Spaß zu haben und andere zu amüsieren. Und vielleicht, aber nur durch Zufall, Gewinne mehr als 800 Spiele, 16 Grand-Slam-Turniere und breche alle möglichen Rekorde. Das war und ist Roger Federer, „besser als jeder andere“.
