Die letzte Fernsehdebatte zwischen Obama und Romney wird wirklich „schön“ sein. Nach dem Flop der ersten Folge und dem (relativen) Erfolg der zweiten wird der amtierende Präsident den letzten Angriff auf einen Kandidaten versuchen, der weiß, wie man schmutzig, aber auch gut agiert, und dabei den Mieter des Weißen Hauses bei der Suche vorwegnimmt für die gemäßigte Stimme.
Eine Strategie, die sich ausgezahlt hat, wenn man sich die jüngste Umfrage des Wall Street Journals mit dem Fernsehsender NBC anschaut, die die beiden Pferde im Rennen auf Augenhöhe sieht (47 %). Der konservative Prätendent geriet jedoch mehrmals ins Stolpern, und zwar ziemlich unbeholfen. Aber der unglückliche Ausfall vom 18. September („Die Armen interessieren mich nicht“), der unglückliche Witz über die „Mülltonnen voller Frauen“ und der desaströse Vorwurf an den Präsidenten wegen des Angriffs in Libyen ließen sich nicht in dem Maße zerlegen, wie man es vielleicht hätte erwarten können haben republikanische Hoffnungen erwartet.
Der Grund ist natürlich die Krise. Und auch hier überschneiden sich BIP-Statistiken und Zukunftserwartungen in einem unentwirrbaren Gewirr, was Propaganda und Demagogie begünstigt. Zwar ist die Arbeitslosenquote auf 7,8 % gesunken, liegt aber immer noch weit unter dem Vorkrisenniveau und deutet darauf hin, dass die Erholung im Gange ist. Aber es handelt sich um einen „Aufschwung ohne Arbeitsplätze“, bei dem die Schaffung neuer Arbeitsplätze zu langsam voranschreitet, was zeigt, dass die ultraexpansive Geldpolitik der Federal Reserve in Zeiten der Liquiditätsfalle nicht ausreichte, um Konsum und Vertrauen anzukurbeln. Die republikanische Mauer im Repräsentantenhaus war unüberwindbar bei dem Versuch, den Steueranreiz zur Förderung des Konsums zu nutzen.
Romneys Plan zur Wiederbelebung der Beschäftigung – der republikanische Kandidat verfügt über ein Geisterprogramm mit 12 Millionen Arbeitsplätzen – ist sehr unbestimmt, und die Wirtschaftspolitik des Elefanten hat nur die Abschaffung von Obamacare als sichere Punkte und die Kürzung der Sozialausgaben.
Aber wenn – im November – Obama erneut gewinnt, wäre das Bild immer noch sehr ungewiss: Eine fast tödliche Last von Sozialkürzungen und Steuererhöhungen könnte bald die Stars-and-Stripes-Wirtschaft treffen. Es ist das Erbe des im August 2011 ausgetragenen Kampfes um die Anhebung der Schuldenobergrenze, einer üblicherweise quasi-administrativen Praxis, die vor einem Jahr das Land in einen technischen Zahlungsausfall zu stürzen drohte.
Das überparteiliche Komitee, das ad hoc als Gegenstück zu den Republikanern gegründet wurde (im Austausch für die Zustimmung zur Anhebung der Schuldengrenze) und mit der Ermittlung einer idealen Mischung zur Eindämmung des Defizits beauftragt war, war aller Wahrscheinlichkeit nach nicht in der Lage, einen gemeinsamen Plan vorzulegen Es wird die „Schutzklausel“ in Kraft treten, die genehmigt und auf Eis gelegt wurde, um die Erreichung der Bundesfinanzziele sicherzustellen. Die Schere wird Ausgabenposten treffen, die den Republikanern (z. B. Verteidigung) und den Demokraten (Wohlfahrt, Bildung) am Herzen liegen, sich aber auf die US-Wirtschaft in Höhe von 4 % des BIP auswirken. Zu diesem Zeitpunkt wäre der tatsächliche „Double Dip“ der Rezession eher eine Gewissheit als eine Wahrscheinlichkeit.
Aber heute Abend werden sich die beiden Konkurrenten wahrscheinlich weiterhin aus anderen Gründen herausfordern, etwa aus der Außenpolitik: Bisher war die Fiskalklippe nicht so zentral in der Debatte. Fast so, als hätten sich inzwischen sowohl Republikaner als auch Demokraten mit der Explosion dieser Steuerbombe abgefunden, die nicht nur die Amerikaner, sondern die gesamte Weltwirtschaft in Angst und Schrecken versetzt. Oder dass sie ihre Karten weiterhin verdeckt behalten.
