Der Wirtschaftsnobelpreis ging an den US-Ökonomen Richard H. Thaler von der University of Chicago. Ursprünglich aus New Jersey, Thaler, 72, ist ordentlicher Professor für Verhaltensökonomie, und ist gerade dafür berühmt, zu den Theorien zur Ökonomie des Verhaltens beigetragen zu haben, zu deren Thema er mit dem amerikanischen Psychologen israelischer Herkunft Daniel Kahneman zusammengearbeitet hat, der wiederum 2002 den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften erhielt. Die Motivation der Akademie ist genau das: „sein Beitrag zur Ökonomie des Verhaltens“.
„Insgesamt – so die offizielle Ankündigung der Akademie – haben die Beiträge von Richard Thaler schlug eine Brücke zwischen ökonomischen und psychologischen Analysen individueller Entscheidungsprozesse. Seine Entdeckungen und theoretischen Untersuchungen waren die Werkzeuge, um eine schnelle und neue Expansion der Verhaltensökonomie aufzubauen, die einen tiefgreifenden Einfluss auf viele Bereiche der Wirtschaftsforschung hatte.
Besonders Thaler ist der Autor von „Nudge“, veröffentlicht in Italien von Feltrinelli mit dem Titel „Der sanfte Stoß – Die neue Strategie zur Verbesserung unserer Entscheidungen über Geld, Gesundheit und Glück“. Der Preis beträgt wie immer 9 Millionen schwedische Kronen, ungefähr 1,1 Millionen Dollar. Im vergangenen Jahr wurden Oliver Hart und Bengt Holmström ausgezeichnet.
