Ronaldo gegen Ramos, Gegner für eine Nacht. Die letzten beiden nationalen Meister Europas. Das Derby der Iberischen Halbinsel. Der letzte Ballon d'Or, Portugiese, gegen viele seiner Teamkollegen bei Real Madrid, Spanier. Spanien, das nach seinem Triumph 2010 auf den Weltthron zurückkehren will, und Portugal, das ihn nach dem Gewinn der Europameisterschaft vor zwei Jahren erstmals besteigen will. An Ideen mangelt es nicht im ersten Spiel der Weltmeisterschaft in Russland 2018, das erst vor einem Tag begonnen hat: heute Abend um 20 Uhr (21 Uhr Ortszeit). Fisht Stadium di In Sotschi treten zwei der besten Mannschaften des Turniers an.
Allerdings mit zwei gegensätzlichen Stimmungen: Portugal, stark in der Führung seines Asses Cr7, ist gelassen und hat wenig zu verlieren, leidet nicht unter dem Druck, zu den Top-Favoriten zu gehören; La Roja hingegen ist entschieden erschüttert – und es konnte nicht anders sein – vom Fall Lopetegui, dem ehemaligen Trainer, der nur 48 Stunden nach seinem Weltdebüt bei Real Madrid unterschrieb und ihn erst danach dem Verband mitteilte Tatsache. Eine fast zwangsläufige Konsequenz: Der Ex-Star der Nationalmannschaft und der Blancos Fernando Hierro, ein großer Interpret des spanischen Fußballs in den 90er Jahren und bis vor wenigen Tagen Manager der Russland-Expedition 2018, wurde eiligst an seine Stelle gerufen.
Das Spiel (vielleicht schon entscheidend zumindest um den ersten Platz) gilt für die Gruppe B, in der auch Marokko und der Iran spielen. Wer weiß, ob einer der beiden einen Fehltritt von Roja oder Portugal ausnutzen könnte, oder gar ein Unentschieden, das undenkbare Szenarien eröffnen könnte. Spanien auf dem Platz mit dem traditionellen 4-1-4-1, Markenzeichen mit Busquets „Eins“ im Mittelfeld und einem offensiven Dreiviertelzug mit Iniesta bei seiner letzten WM, Silva von City, Thiago Alcantara von Bayern und Isco von Real. Der einzige Punkt sollte Diego Costa sein, aber der Einsatz eines zwischen Rodrigo und der Offenbarung Iago Aspas ist nicht ausgeschlossen. Unter den Lusitanern sieht man noch den ewigen Pepe, den ehemaligen Nerazzurri Joao Mario, den Mailänder Stürmer Andre Silva und natürlich Cristiano Ronaldo.
