Neues Jahr neues Leben. Die Rossoneri-Fans hoffen, dass der Sprichwort bereits heute Nachmittag (15 Uhr) folgen wird, wenn Milan im San Siro auf Atalanta trifft. Ein Spiel ohne besondere Einstufungspunkte, aber dennoch wichtig. Erstens, weil trotz aller Komplikationen des Falls noch fünf Monate Meisterschaft und der Europaraum (natürlich Liga) noch erreichbar sind. Und dann ist da noch der Markt, der bereits zwei neue Gesichter gegeben hat (Rami und Honda, letzteres aber erst ab dem nächsten Spiel gegen Sassuolo) und der durch die Niederlage in der Vorweihnachtszeit geschwächten Truppe wieder etwas Begeisterung einhauchen könnte Derby.
„Wir dürfen nicht vergessen, dass wir nur 19 Punkte haben, das mit Atalanta ist ein Kampf ums Heil – sagte Massimiliano Allegri in der Pressekonferenz. – Unsere Wertung weint, jetzt müssen wir das Jahr bestmöglich starten. Wir müssen aufpassen, weil Atalanta vorne sehr viel Qualität hat, wir brauchen fußballerisch einen schlechten Milan. Wir können uns keine Fehltritte mehr leisten“.
Ein gebrochener Rekord für den Rossoneri-Trainer, der seit einiger Zeit, um sein Team zu motivieren, Spiele als letzten Ausweg präsentiert, nur um dann zu erklären, dass die Zeit immer noch eine gewisse Befriedigung geben kann. Die Pause machte jedoch offiziell, was alle bereits seit Monaten wussten: Der Countdown für die Nachfolge auf der Rossoneri-Bank hat begonnen.
„Du kannst nicht ein Leben lang in einem Verein bleiben, ich denke, ich habe in diesen vier Jahren sehr gute Arbeit geleistet. Es ist sehr schwierig, den dritten Platz zu erreichen, aber wir haben noch den italienischen Pokal und eine Champions League zu spielen, und ich bin sehr zuversichtlich.“ Unvermeidlich ist dann die Erwähnung von Clarence Seedorf, der von allen als wahrscheinlicher Nachfolger für die nächste Saison angegeben wird.
„Die Wahl des neuen Trainers hängt vom Verein ab – erklärte Allegri. – Seedorf ist ein sehr intelligenter Spieler, der vielleicht Trainerqualitäten hat, aber das sind zwei sehr unterschiedliche Berufe...". Aber wehe, nur an die Zukunft zu denken, denn die Gegenwart könnte noch etwas zu sagen haben. „Ich möchte diese vier Jahre in Mailand bestmöglich beenden“, erklärte der gebürtige Livorno. – Ich weiß nicht, ob wir ein Comeback in der Meisterschaft schaffen werden, aber wir arbeiten daran. In der Champions League hingegen halten uns alle für verloren, auch weil Atletico Madrid an der Spitze der La Liga steht. Ich hingegen glaube, dass wir gute Chancen haben, weiterzukommen."
Aber jetzt ist es Zeit für die Meisterschaft und an Atalanta zu denken. Allegri scheint darauf ausgerichtet zu sein, zum 4-3-1-2 zurückzukehren, mit Kakà hinter Balotelli und Matri. Die Form könnte sich jedoch auch in den üblichen Weihnachtsbaum verwandeln, wobei Super Mario rückständiger und freier hinter dem ehemaligen Juventus-Spieler schwankt. In der Abwehr wird Rami vor Abbiati nicht sein Debüt geben, zumindest nicht von Beginn an.
Tatsächlich werden die zentralen Spieler wieder Bonera und Zapata sein, wobei der Neuzugang zusammen mit seinem Landsmann Mexes (nicht überraschend im Marktgeruch) auf der Bank sitzen wird. De Sciglio und Emanuelson werden auf den Flügeln sein, während im Mittelfeld, dank der langen Abwesenheit von Muntari (drei Tage nach seinem Rauswurf im Derby disqualifiziert), De Jong, Poli und wahrscheinlich Montolivo agieren werden, sofern die Prellung nicht im Training behoben wird gestern zwingt ihn nicht, die weiße Fahne zu hissen (Nocerino und Cristante vorgewarnt).
Stattdessen wird der Honda-Neuzugang das Spiel von der Tribüne aus verfolgen: Transferprobleme, die die japanischen Journalisten jedoch nicht entmutigen. Gestern wurde der Presseraum von Milanello buchstäblich von Japanern überfallen, die es kaum erwarten können, ihr Idol im Rossoneri-Trikot zu sehen.
