„Die Klimaveränderungen der letzten Jahre schaden uns, aber im Moment bleibt das Val di Non ein ideales Umfeld für den Apfelanbau.“ Es spricht Michele Odorizzi, Präsident von Melinda, einer der bekanntesten Marken Italiens, einem vor 30 Jahren gegründeten Konsortium, das 16 Genossenschaften im Trentino vereint, unter denen 4.000 landwirtschaftliche Familienbetriebe arbeiten. In den fast 7.000 Hektar Apfelplantagen im Val di Non und Val di Sole entlang der Straße, die von Trento nach Nordwesten zu den Naturparks Adamello Brenta und Stilfserjoch führt, wird durchschnittlich ein Fünftel der Äpfel geerntet aus ganz Italien. Melinda, erster italienischer Apfel, der 2003 die DOP-Anerkennung erhielt, treibt die Wirtschaft des gesamten Gebiets voran, da es weiteren 1.300 Menschen außerhalb des Konsortiums Arbeit bietet und eine verbundene Industrie hervorbringt, die zu 70 % in die Täler des Trentino reinvestiert wird. Es gibt jedoch Schwierigkeiten, beginnend mit den Klimaveränderungen, die die Saison 2018 benachteiligten: „Wir hatten nur einen Umsatz von 85 Millionen, und das ist eine anomale Zahl. Normalerweise stellen wir rund 250 Millionen in Rechnung.“ Von der Herausforderung der Nachhaltigkeit über die rücksichtslose ausländische Konkurrenz bis hin zum Kirschboom erzählt Odorizzi im Interview mit First&Food alles.
Herr Präsident, die Produktion und Qualität der Val di Non-Äpfel sind eng mit den klimatischen Eigenschaften dieses Gebiets verbunden: Könnte der Klimawandel die Bedingungen verändern und den Betrieb gefährden?
„Der Klimawandel hat in den letzten Jahren einige Produktionsschäden verursacht, die wir nur teilweise durch Hagelschutznetze abwehren. Aber im Moment das Tal bleibt ein ideales Umfeld wo die Bedingungen für den Anbau unserer blue dot-Äpfel perfekt sind: Beschädigungen gehören zum Alltag. Val di Non zeichnet sich in der Tat durch eine Kombination von pedoklimatischen Eigenschaften aus, die perfekt für den Apfelanbau sind.“
Was ist so besonders an dieser Gegend?
„Es ist ein Gebiet, das von 400 bis 1.000 reicht Meter über dem Meeresspiegel, Ein Tal, eingebettet zwischen Bergketten, die es vor den kalten Strömungen des Nordens schützen und ein gemäßigtes und sonniges Klima begünstigen. Die Gletscher in den Höhen bieten auch im Sommer frisches und reines Bewässerungswasser und den Boden rock of Dolomia wächst Früchte mit einem knusprigen und schmackhaften Fruchtfleisch. Schließlich konzentrierter Niederschlag zwischen Spätherbst und Frühling, mit reichlich Schnee im Winter und sehr selten während der Wachstums-, Reife- und Erntezeit der Früchte, garantieren sie eine optimale natürliche Biosynthese, sowohl von Fruktose als auch von Apfelsäure. Der starke tägliche Temperaturschwankungen (auch 15 °C) während der Erntezeit begünstigen die Farbe der Schale und den Duft des Fruchtfleisches“.
Machen Sie sich neben den klimatischen Faktoren, die mitspielen, nicht auch Sorgen um die ausländische Konkurrenz? Im Vergleich zu vor 30 Jahren, als Melinda gegründet wurde, hat sich der Markt verändert. Ihre Marke ist in Italien konsolidiert, aber wie hoch ist Ihr Exportanteil?
„Unser Exportanteil liegt jetzt bei etwa 25-30 %. Unbestritten ist, dass die Konkurrenz durch andere europäische Hersteller immer stärker wird. Die Ankündigung einer der bisher höchsten Apfelproduktionen auf dem Kontinent bedingte allgemein alle Notierungen mit Polen, das einen sehr niedrigen Preis festgesetzt hat, was auf allen anderen europäischen Märkten Schaden anrichtet. Neben der Unterstützung des Verkaufs seiner Äpfel in jeder Hinsicht sowohl in Italien als auch im Ausland sucht das Konsortium nach einer Möglichkeit, neue Märkte zu erschließen, obwohl die Zukunftsaussichten auf jeden Fall im Allgemeinen positiv sind, sowohl für die Vorgesetzten Qualität unserer Äpfel und für die anerkannte Professionalität des Konsortiums selbst“.
Welche Strategie verfolgen Sie konkret auf den internationalen Märkten?
„Der russische Markt bleibt, wie wir wissen, vorerst geschlossen. In die früher sehr wichtigen nordafrikanischen Märkte können keine nennenswerten Mengen mehr exportiert werden. Dank der Unterstützung von Handelsverbänden wird daran gearbeitet, neue Märkte wie die asiatischen kommerziell zu erreichen einschließlich Vietnam, Taiwan und Thailand. Wir haben kürzlich in eine Werbekampagne in Spanien investiert, gerade weil es ein Land ist, das Italien in Bezug auf Bräuche, Geschmack und die Fähigkeit, Obst von höchster Qualität zu fördern, sehr ähnlich ist. Und nicht nur das, es gibt auch eine Gemeinsamkeit in der Sortenauswahl: Tatsächlich sticht der Goldene unter den am häufigsten konsumierten Äpfeln hervor, von denen Melinda der Referenzproduzent für Qualität ist. Anlässlich der jüngsten Teilnahme an der Fruit Logistica in Berlin traf Melinda schließlich die europäischen Vertreter des „Clubs der neuen Sorten“, darunter neben der mittlerweile berühmten Evelina auch Sweetango, Isaaq, Kissabel, Fengapi-Tessa, Gradisca, Kizuri-Morgana und Opal. Das Ziel dieser globalen Synergie zwischen Betreibern ist es, strategische Wege aufzuzeigen, auf denen das Konsortium die Produkte der Trentino-Täler auf dem internationalen Markt positionieren will.“
Wie viel Umsatz hat das Konsortium im Jahr 2018 gemacht?
„Die Gesamtzahl betrug 85 Millionen, aber diese Zahl ist genau das Ergebnis einer anomalen Saison. Normalerweise liegt der Umsatz im Durchschnitt bei rund 250 Millionen. In normalen Jahren produzieren wir jedes Jahr rund 440 Tonnen Äpfel.“
Seit einigen Jahren haben Sie Ihr Geschäft auf andere Früchte ausgeweitet: Erdbeeren, Beeren, Kirschen. Wie geht es diesen Sektoren? Gleichen sie die Schwierigkeiten in der Apfelproduktion aus?
„Die bedeutendste Produktion bleibt die Kirsche, auch weil die Nachfrage wächst. Unsere Kirschen sind in der Tat aufgrund der Art der geografischen und klimatischen Lage besonders: Die diesjährige Produktion wird ebenso umfangreich und von hoher Qualität sein wie 2018. Wir widmen dem „Kirschprojekt“ Aufmerksamkeit und Ressourcen. Zum Beispiel wird die Aufrüstung des bei der Cocea-Genossenschaft vorhandenen automatischen Sortierers mit vier neuen Verarbeitungslinien und einer neuen automatischen Entleerungsvorrichtung sowie die Erhöhung der Möglichkeit, die Kirschen zeitnah und effizient auszuwählen und zu verpacken, die Verarbeitung voranbringen Kapazität von 40 Tonnen auf 70 Tonnen pro Tag: Dies bedeutet ein optimales Management von Erntespitzenmomenten ohne Unterbrechung des Zyklus. Wir erwarten daher ein positives Jahr 2019 mit einer Ernte, die der bereits besonders großzügigen letzten Saison entspricht, mit Mengen, die sich allein im Val di Non auf über 1.150 Tonnen beliefen, zu denen etwa 330 Tonnen aus anderen Tälern des Trentino hinzukamen ".
Um den Herausforderungen der Nachhaltigkeit und einem Markt, der immer mehr Qualität verlangt, zu begegnen, sind Investitionen in die Forschung unerlässlich: Wie viele Ressourcen stellt das Konsortium für Forschung und Innovation bereit?
„Das Melinda-Konsortium wendet jedes Jahr erhebliche Ressourcen für Forschung und Entwicklung in jedem Bereich seiner Aktivitäten auf. Seit 2016 bauen wir zum Beispiel die „Celle Ipogee“, in den Dolomitenfelsen gegrabene Höhlen, in denen die Äpfel nachhaltig frisch gehalten werden, aus: 34 Stück gibt es und in ihnen können heute 30.000 Tonnen Äpfel gelagert werden eine Einsparung von etwa 1,9 GW/h, was dem Stromverbrauch von 2.000 Einwohnern des Trentino in einem Jahr entspricht. Es ist unser wichtigstes Projekt im Bereich Nachhaltigkeit, für die bisher insgesamt über 25 Millionen Euro investiert wurden. Nachhaltigkeit zieht sich durch alle Produktionsbereiche: Beispielsweise die jüngste Investition von rund 800.000 Euro für den Austausch aller Neonlichter in den 19 Fabriken in Melinda, die zu einer Reduzierung des Stromverbrauchs von rund 900 kWh auf knapp über 400 führte kWh, für eine Energieeinsparung von rund 1,2 Millionen kWh pro Jahr (rund 200.000 Euro). Ein weiterer wichtiger Eingriff ist die Einführung des variablen Kondensationssystems in allen 19 Kühlsystemen im Vergleich zum herkömmlichen. In diesem Fall ermöglicht der Einsatz von ca. 600.000 Euro eine Reduzierung des Energieverbrauchs um ca. 1 Mio. kWh pro Jahr. Auch die Erprobung des Wasserkondensationssystems in der Genossenschaft COCEA in Segno di Predaia, in der Nähe von MondoMelinda, läuft an. Diese innovative Lösung repliziert die Erfahrung im Hypogäum und ermöglicht es, die Leistung des Systems zu verbessern und somit seine Energieeffizienz zu optimieren. Schließlich sind wir Erzeuger von etwa 6 Millionen kWh Energie aus Photovoltaik, was etwa 15 % unseres Bedarfs ausmacht.“
Auch neu für den Vertrieb?
„Ja, wir haben eine innovative Verpackung in Biopap entwickelt, die exklusiv von der Firma Ghelfi Ondulati an das Konsortium geliefert wird. Es ist eine innovative Packung mit 4 Äpfeln aus reiner Zellulose, die in Italien hergestellt, biologisch abbaubar, kompostierbar und recycelbar ist. Ein weiteres neues umweltfreundliches Material, das vom Konsortium verwendet wird, ist „Film in pla“, ein Biokunststoff, der aus der Verarbeitung von Mais stammt, biologisch abbaubar und kompostierbar ist und über die Zertifikate DIN EN 13432 (7H0052) und TÜV Austria OK BIOBASED (S206) verfügt. Dieser Film, der verwendet wird, um die Äpfel von der Außenatmosphäre zu isolieren, ist in der Lage, die Frische des Produkts unverändert zu erhalten, sondern reduziert den ökologischen Fußabdruck dieser Verpackungsart erheblich.“
Melinda ist nicht nur Obst, sondern auch verarbeitete Produkte, die in Partnerschaft mit anderen Akteuren vermarktet werden: Welche Innovationen haben Sie kürzlich auf den Markt gebracht?
„Die Erweiterung des Sortiments der Melinda-Markenprodukte geht weiter. Die Apfelverarbeitungsprozesse werden im Hinblick auf eine kontinuierliche Erweiterung des Sortiments fortgesetzt, indem die Apfelverarbeitung mit anderen Arten von verarbeiteten Früchten wie Erdbeeren und tropischen Früchten integriert wird: Kürzlich wurde beispielsweise Melinda Squeez geboren, 100 % natürliches Püree, frei von Konservierungsstoffe, Farbstoffe und zugesetzter Zucker, verkauft in hübschen apfelförmigen Packungen, eine große Attraktion für die Kleinen und in mehreren Geschmacksrichtungen erhältlich. 2019 haben wir auch gestartet „Piùchemela!“, das 100 % Vollkorn-Melinda-Apfelpüree. Es ist auch seit einiger Zeit bekannt, dass unsere Äpfel von einer wichtigen Realität wie Autogrill angefordert wurden, um das Produkt „Dolcemela“ zu verbessern, was uns Sichtbarkeit verleiht. In der Zukunft erwarten wir, die Entwicklung verarbeiteter Produkte fortzusetzen, um die neuen Konsumbedürfnisse unserer Endkunden durch einen Apfel, der in verschiedenen Formen „überarbeitet“ wird, immer besser zu befriedigen“.
Seit 2017 haben Sie die Bio-Kampagne gestartet: Werden Sie sich immer mehr darauf konzentrieren?
„Seit 2008 rühmt sich das Melinda-Konsortium mit einem Anteil an Bio-Produkten in seiner Produktion, und 2017 haben wir die Erweiterung des Bio-Plans genehmigt, dank dessen wir uns zum Ziel gesetzt haben, innerhalb von fünf Jahren 500 Hektar Bio-Anbaufläche zu erreichen. Das sind etwa 10 % unserer Produktionen. Wir sind momentan Trentino-Produzenten mit den größten Mengen an Bio-Äpfeln und bereits ab diesem Jahr werden über 300 Bio-Hektar in Produktion sein. Dieses Ergebnis ist sicherlich kein Endpunkt, sondern nur ein Ausgangspunkt für die Planung weiterer Umstellungen von der integrierten auf die ökologische Produktion.“
Melinda war schon immer eine Verfechterin der Kommunikation: Viele Italiener erinnern sich an den Refrain der historischen Werbekampagne, die in den 90er Jahren gestartet wurde. Aber wie viel investieren Sie jedes Jahr in die Werbung und welche Initiativen sind geplant?
„Die Marke debütierte Anfang der XNUMXer Jahre im Fernsehen mit dem Werbespot, auf den Sie anspielen, und Melinda wurde sofort zu Italiens berühmtestem Apfel. Es war ein erfolgreiches Projekt, das heute stolz als „futuristisch“ bezeichnet werden kann und das es der Marke ermöglichte, zu einem Wahrzeichen und Studienmodell zu werden. Die Initiativen in der Kommunikation sind sehr umfangreich. Von TV-Aktionen bis zum einfachen Sport-Sponsoring, von der Betreuung des Point of Sale bis zur Suche nach neuen Allianzen in der Umgebung. Im Durchschnitt jedes Jahr Wir investieren ca. 3 % des Umsatzes in Marketing- und Kommunikationsaktivitäten. In letzter Zeit haben wir den Apfel zusammen mit unserem Territorium kommuniziert und versucht, immer mehr mit anderen nichtlandwirtschaftlichen Sektoren und insbesondere mit dem Tourismus zusammenzuarbeiten. Daraus entstand auch die Idee des Goldenen Theaters, eine innovative und ansprechende Möglichkeit, die Wurzeln unserer Produkte durch die Einzigartigkeit unserer Täler zu fördern.“
