In unserer demoralisierten Welt kann sich alles ändern, außer das Herz, die Liebe des Menschen und seine Bemühungen, das „Göttliche“ zu erkennen – Chagall.
Das ist Chagalls Geschichte, davon, wie der Künstler Farbe verwendet hat, um über sich selbst zu erzählen, und wo die Bilder, die in seinen Gemälden aufgebaut sind, illusionslos sind: Alles lebt in Erinnerungen und in der Realität, die ihn umgibt. Eine Geschichte, die heute jeden zum Nachdenken anregen sollte, in einem gesellschaftlichen Moment, in dem das Bild von uns immer mehr zur Schau gestellt und verfeinert wird. Ihr Lächeln ist so hell wie das Sonnenlicht, das die Orangenbäume ihres Hauses in Saint-Paul-de-Vence an der Côte d'Azur beleuchtet, wo Sträucher, Bäume und Blumenbeete wie ein Feuerwerk an Farben wirken. Hier lebt und arbeitet Marc Chagall, der Maler, der in seinen Bildern dem Grau der Realität nie Raum gegeben hat. Er liebte die Musik, die ihn immer in seinem künstlerischen Schaffen begleitete, aber er war auch ein Mann von großer Kultur, er verstand es, über Politik und Gesellschaft zu sprechen, wie es sich für einen visionären Mann, einen naiven Ante-litteram und vor allem einen Dichter des Irrationalen gehört. Er widmete seinen Tag der Malerei und kehrte abends zum Dialog mit seiner Palette zurück, um eine neue Idee zu finden und seine Fantasie wieder in Gang zu bringen. Chagall wird für immer einer der ganz Großen der modernen Kunst bleiben, begabt mit kultiviertem Humor, war er ein echter „Visionär“.
In seinen Gemälden fliegen die Kühe und die umarmten Liebenden schweben über den Dächern und sind fest entschlossen, Geige zu spielen. Irrationalität war für Chagall der Weg, der Realität der Logik zu entfliehen, ein Weg, der Welt auf bewusste Weise zu entfliehen. Seine Fähigkeit, das Erhabene mit Ironie zu verbinden, seine innere Vision mit künstlerischem Ausdruck: nichts Falsches, um über Bord zu gehen oder zu zeigen, dass er anders ist, sondern nur er selbst. Ein Künstler und vor allem ein Mann mit einem wahrhaft großzügigen Herzen. Unter vielen Schätzen schenkte er Israel das Triptychon des Alten Testaments, einen riesigen Wandteppich, der die Knesset, den Parlamentspalast, schmückt; nach Amerika das Mosaik des First National Plaza in Chicago sowie zwei Wandmalereien für das Metropolitan Museum; nach Russland stattdessen Dutzende von Lithographien und zwei Gobelins und Gouachen; In Frankreich schmücken Buntglasfenster und Mosaike von Chagall Kirchen und Kathedralen und sogar Universitäten. Sogar die Fresken an der Decke der Pariser Oper, die wie ein wirbelnder Kreis aus Tänzern, Musikern, Helden und Heldinnen aussieht (Artikel L'Opéra de Paris: seine Geschichte und Frankreich seit Chagall) des Melodramas, ist ein Geschenk des Maestro an seine Wahlheimat. Chagall schenkte Frankreich immer noch viele Gemälde, Radierungen und Lithographien, und so beschloss die Pariser Regierung 1973 in Anerkennung seiner Großzügigkeit, alle Werke in einem eigens errichteten Museum oberhalb von Nizza unterzubringen.
Geboren am 7. Juli 1887 in der weißrussischen Stadt Vitesbk, 300 Kilometer von Moskau entfernt, war er das erste von neun Kindern eines bescheidenen jüdischen Arbeiters, der in einem Heringslager arbeitete, und einer einfachen Frau aus der Gegend. Vitesbk war ein landwirtschaftliches und kommerzielles Zentrum, in dem damals eine große jüdische Gemeinde lebte, etwa zwanzigtausend Menschen, und alle in Holzhäusern entlang des Flusses Dwina. Der Heimatort hat Chagall schon immer inspiriert, der eines Tages sagte: "Es gibt keinen Zoll meiner Gemälde, der nicht an meine Stadt erinnert". Er begann zu zeichnen, als ihm ein Schulfreund eine Figur zeigte, die er in einer Zeitschrift kopiert hatte, und ging später mit ihm nach St. Petersburg, mit 27 Rubel, die er seinem Vater gestohlen hatte, in der Tasche. Hier passte er sich allen Gelegenheitsjobs an, als Lehrling für Schildermaler, aber er schaffte es auch, gelegentlich eine Kunstschule zu besuchen. In seinen jugendlichen Gemälden zeichnet alles seine Kindheit nach, Onkel Neuč - der Geige spielt – oder der Großvater, der auf dem Dach des Hauses Karotten isst; was damals noch fehlte, waren die leuchtenden Farben seiner künstlerischen Reife.
Die Wende kam dank der Hilfe eines Anwalts, Max Vinaver, der den jungen Mann drängte, im Ausland zu studieren, und um ihn zum Verlassen zu bewegen, gab er ihm einen Scheck, damit er seinen Lebensunterhalt in Paris bestreiten konnte, wo er 1910 ankam. Er hatte das Glück, in einem Studio namens La Ruche oder "Der Bienenstock" zu landen, wo sich auch Modigliani, Léger, Soutine, Lipchitz und Zadkine aufhielten, aber auch der Schriftsteller Blaise Cendrars und der Dichter Guilame Apollinaire. So waren es die Gemälde der Impressionisten, Post-Impressionisten und Fauvisten, die Chagall die Geheimnisse von Licht und Farbe entdecken ließen.
Chagalls Motive waren meist Paris mit der Seine und Betrunkenen oder der Eiffelturm, dann die Erinnerungen an Zuhause, wie sein Onkel und Großvater. 1913 wurde seine erste persönliche Ausstellung in Berlin organisiert, es war ein großer Erfolg von Ruhm und Geld für den Verkauf zahlreicher Gemälde. Im folgenden Jahr kehrte er nach Vitesbk zurück, wo er die große Liebe heiratete, die er viele Jahre lang verschwiegen hatte, Bella Rosenfeld. Das Paar wollte Russland verlassen, wurde aber durch den Krieg und dann durch die Oktoberrevolution daran gehindert. Erst später erlernte er die Technik der Radierung und von dort die Weihe mit einer grossen Ausstellung in der Kunsthalle Basel. 1941, als deutsche Truppen Europa verwüsteten, floh er mit seiner Familie nach New York, aber einige Jahre später verließ ihn seine Frau Bella und Chagall fand sich allein mit jener Stille tiefer Liebe wieder, die sie vereint hatte. Zurück in Frankreich heiratete er 1948 Valentine, einen Bewunderer, dessen Namen alle zu „Vava“ abgekürzt hatten, und mit Bewunderung erfüllte er ihr Herz.
