von Slums bei den Olympischen Spielen in London: Es ist der rote Faden, der viele brasilianische Athleten eint. Geboren und aufgewachsen in großen sozialen Notlagen, hält das Leben für sie sehr harte Herausforderungen bereit: Und auch wenn sie in London mit leeren Händen dastehen, haben sie ihre persönliche Goldmedaille bereits errungen.
wie David Kleberson, 27 Jahre alt, der als Junge mit seiner Mutter und seinen Brüdern auf den Feldern am Stadtrand von São Paulo Orangen pflückte. Heute wird er von Nike und Oakley gesponsert und gilt als einer der vielversprechendsten brasilianischen Athleten: In seinen Palmares hat er bereits zwei Silbermedaillen bei den Panamerikanischen Spielen 2007 und 2011 gewonnen.
„Am Anfang habe ich durch das Training 50 Reais im Monat verdient (etwa 20 Euro, Ed) – sagt er – ich habe den ganzen Monat gearbeitet und bin mit 50 Reais nach Hause gekommen, Geld, mit dem wir nichts gemacht haben. Heute verdanke ich meinen Erfolg und meine Leistungen meiner Mutter, die mich trotz aller Schwierigkeiten immer ermutigt hat. Damals hatte ich kein Geld, um mir etwas zu kaufen, nicht einmal ein Hemd. Heute ist meine Realität eine ganz andere, ich habe ein Haus, ein Auto, dank der Hingabe all dieser Jahre."
Die gleiche Hingabe wie Rubens Valeriano, 32 Jahre alt, aus dem Bundesstaat Minas Gerais, hat sich als einziger brasilianischer Mountainbiker für London 2012 qualifiziert. Bis 2001 arbeitete er als Maurer, um zu überleben und Ersatzteile für sein Fahrrad zu bezahlen: „Ich habe auf einer Baustelle gearbeitet und mit dem Geld bin ich verdient habe, habe ich für die Anmeldung zu Wettkämpfen bezahlt – erklärt er – Einige Jahre habe ich Arbeit mit Training und Wettkämpfen kombiniert, bis ich nicht mehr alles machen konnte. Ich musste mich zwischen Arbeit und Radfahren entscheiden und habe mich für Sport entschieden."
Eine erfolgreiche Wahl. Dasselbe erreicht durch Mauro Vinicius da Silva, 26 Jahre alt. Ein Heranwachsender durchlief in Presidente Prudente, einer Kleinstadt im Bundesstaat São Paulo, tausend Schwierigkeiten bis zum sportlichen Durchbruch und einer erfolgreichen Karriere. Mit 16 Jahren, nachdem er den Traum vom Fußballspielen aufgegeben hatte, begann er verschiedene Jobs auszuüben: vom Pförtner der Eigentumswohnung über den Packer im Supermarkt bis hin zur Hauslieferung von Medikamenten aus einer Apotheke. „Ich habe Medikamente mit dem Fahrrad geliefert – erinnert er sich – es war höllisch heiß und ich trug dunkle Hosen, ich bin viel in die Pedale getreten, es war nicht einfach.“
Bis vor einem Jahr war er praktisch ein Fremder. In Istanbul gewann er dann Gold bei den Hallenweltmeisterschaften im Weitsprung mit 8,23 m. Das Ziel für London ist es, 8,50 m zu erreichen und die Geschichte der Olympischen Spiele zu schreiben. Um in Form zu bleiben (trotz seiner Körpergröße von 1,83 m wiegt er nur 69 kg), ernährt er sich für einen Sportler ziemlich speziell, besonders wenn er Brasilianer ist: Sein Lieblingsgericht sind tatsächlich Spaghetti mit Tomatensauce und gewürfelte Frankfurter.
Diejenigen, die nach der Goldmedaille in Athen 2004 eine olympische Zugabe in London suchen, sind stattdessen dabei Sergio Dutra Santos, besser bekannt als Serginho, frei von Auswahl des Volleyballs. Geboren in Diamante do Norte, einer kleinen Gemeinde im südlichen Bundesstaat Paranà, weigerte er sich als Junge, Drogendealer zu werden, eine "Karriere", die für diejenigen leicht zugänglich ist, die in Situationen sozialer Erniedrigung hineingeboren wurden. Stattdessen begann er Volleyball zu spielen, aber Mitte der 90er Jahre ging das Team, für das er spielte, bankrott, und Serginho machte sich mit Jobs wie dem Verkauf von Bleichmitteln und dem Anbringen von Tapeten ein Vermögen. Das Glück drehte sich auf seine Seite, als die International Volleyball Federation die Libero-Position erfand. Plötzlich standen viele Mannschaften ohne geeignete Spieler für diese Rolle da und Serginho konnte auf das Feld zurückkehren.
In der brasilianischen Delegation mangelt es nicht an schönen Geschichten in Pink, wie der der Zwanzigjährigen Rafaela Lopes Silva. Judo-Kämpfer, aufgewachsen in der Stadt Gottes, einer von Slums berüchtigt in Rio de Janeiro, 2011 gewann er Silber bei der Weltmeisterschaft. Kämpfen lernte sie schon als Kind auf der Straße, bei Streitereien mit gleichaltrigen Nachbarn. Dann brachte ihr Trainer Geraldo Bernandes ihr bei, aus Wut eine Medaille zu machen: „Ich habe ihr zu verstehen gegeben, dass sie ihre Energie ins Judo stecken kann. Im Judo ist es nicht wichtig, wie oft man hinfällt, sondern wie oft man wieder aufsteht." Heute ist Rafaela einer von mehr als 4.000 brasilianischen Sportlern, die von der Regierung die erhalten Sportstipendium, ein finanzieller Beitrag, der je nach den erzielten Ergebnissen zwischen 100 und 1.000 Euro pro Monat schwankt, um die vielversprechendsten Athleten des Landes zu unterstützen: 2012 stellte das Sportministerium 60 Millionen Reais (etwa 20 Millionen Euro) bereit. Geld, das es Ihnen, gepaart mit Willenskraft und Leidenschaft für den Sport, ermöglicht, außergewöhnliche Erfolgsgeschichten zu schreiben.
