Eine verrückt gewordene Stadt, ganze Straßenzüge gelähmt, eine Flut von Menschenmassen und Begeisterung. Milan begrüßte Kobe Bryant als Messias. Der NBA-Star verbrachte gestern einen ganzen Tag in der lombardischen Hauptstadt im Rahmen einer Werbetour, bei der er Griechenland und die Türkei besuchte und die heute im Nike Store in der Via del Corso in Rom enden wird.
Der amerikanische Basketballspieler gab zunächst ein Interview in der Via Solferino, in der Zentrale der Gazzetta dello Sport, ging dann zum Nike-Stadion in Foro Bonaparte, dann zum Spielplatz im Parco Sempione und schließlich zum House of Hoops im Corso Vittorio Emanuele. Bei seinem Walk in Mailand erwies sich Bryant als äußerst gesprächig, er äußerte sich zu den unterschiedlichsten Themen, er sparte nicht mit Ironie und versetzte die Menge ins Schwärmen.
Seit ungefähr zehn Tagen kursiert das Gerücht von der Ankunft des Champions in Bologna am Virtus-Ufer. Präsident Sabatini hat ein offizielles Angebot unterbreitet, um die Leistung des amerikanischen Asses bis zum Ende der Aussperrung zu garantieren, die die NBA-Meisterschaft blockiert. Vor wenigen Stunden verriet der Bologneser Mäzen: „Gestern Abend haben wir ihm ein Angebot von 2,5 Millionen Dollar brutto unterbreitet, um vom 9. Oktober bis 16. November das Trikot unseres Teams zu tragen. Jetzt müssen wir eine Vereinbarung mit LegaBasket für die Fernsehrechte finden, fünf Klubs der Serie A, die über die umfangreichsten Einrichtungen verfügen und bereit sind, uns zu beherbergen, ein Bankinstitut, das es uns ermöglicht, den gesamten Betrieb von einer finanziellen und engen Zusammenarbeit aus zu führen das Territorium". Sabatini scheint nun viel mehr als eine einfache Hypothese zu sein. Die Worte, die Bryant gestern im Zentrum von Mailand gesprochen hat, waren klar und deutlich. „Mein Anwalt spricht mit vier oder fünf Teams. Bologna ist eine sehr mögliche Hypothese“. Satz mit ausgezeichnetem Italienisch, da er im Alter von 6 bis 13 Jahren mit seinem Vater, einem Basketballspieler, in unserem Land lebte. Und die Erinnerungen an diese Jahre sind absolut glücklich. „Ich weiß nicht, was in den nächsten zwei oder drei Wochen passieren wird, vielleicht spiele ich in Italien, ich weiß es nicht. Ich möchte Ihnen sagen, dass ich alle liebe, vielen Dank. Ihr Land wird immer in meinem Herzen sein."
Sogar Federbasket unternimmt konkrete Schritte, um den Traum Wirklichkeit werden zu lassen. Dino Meneghin, Präsident von Fip, drückte seine Begeisterung für diese Möglichkeit aus. „Die Hoffnung ist, ihn hier spielen sehen zu können. Claudio Sabatini ist ein vulkanischer Präsident, er hatte diese großartige Idee und es wäre ein unglaublicher Coup. Daumen drücken. Natürlich werden wir alles tun, um diese Lösung zu befürworten.“ Neben dem von Sabatini vorgeschlagenen Engagement würde Bryant auch von Versicherungskosten zwischen 200 und 600 Dollar und einer 160 Quadratmeter großen Suite im Hotel „I Portici“ in Bologna profitieren.
Basketballfans und -begeisterte, nicht nur aus Bologna, träumen. Die Ankunft des amerikanischen Meisters, wenn auch nur für einige Spiele, wäre der höchste Punkt in der Geschichte unserer Meisterschaft. Er ist in der Tat der sechste Spieler mit den meisten Punkten in der NBA-Geschichte. Und wie immer in diesen Fällen jagen Gerüchte, Gerüchte und Indiskretionen einander bereits. Einige sagen, dass Bryant letzten Dienstag in Bologna war, um ein Haus zu suchen, jemand anderes behauptet, er sei in Reggio Emilia gewesen, um einige Freunde aus der Kindheit zu finden, mit denen er noch in Kontakt steht. Und wir stehen erst am Anfang, denn das Märchen muss noch beginnen.
