Die Kehrtwende der französischen Regierung gegenüber den Werften von Saint Nazaire ist nicht die erste, und vielleicht nicht der letzte in der komplizierten Geschichte der wirtschaftlichen und politischen Beziehungen zwischen den beiden europäischen "Vettern", Frankreich und Italien.
Noch bevor Giuseppe Bono, der CEO der Fincantieri-Gruppe, der sich mit François Hollande auf eine italienische Beteiligung von 66,6 % an der strategischen Stx geeinigt hatte, sogar Gianni Agnelli stieß Ende der 60er Jahre auf das Veto von Paris als Fiat versucht hatte, sich mit Citroen zu einigen. Die Episode ist in den letzten Tagen aus dem historischen Gedächtnis von Giulio Sapelli wieder aufgetaucht: „Gianni Agnelli hätte die Verhandlungen fast abgeschlossen, aber dann intervenierte General Charles de Gaulle, um alles zu blockieren und eine gemeinsame Gruppe vorzuschlagen. Das genaue Gegenteil war fast da, für die Franzosen, sich Fiats zu kaufen“.
Etwas ähnliches ist auch passiert Vittorio Mincato, CEO von Eni von 1998 bis 2005, die nach minutiösen Verhandlungen über eine Übernahme im Kohlenwasserstoffbereich und nach Vorlage der Pressemitteilungen aufgeben musste. Letztlich hat die Pariser Regierung das Abkommen desavouiert, umgedreht, und es wurde nichts mehr daraus.
Was ist mit Enels bösem Abenteuer mit Suez? Fulvio Conti, damals CEO des italienischen Stromkonzerns auf der Suche nach einer Expansion ins Ausland (wie er später mit der Übernahme der spanischen Endesa abschloss), hatte die Offensive gegen niemand Geringeren als Suez, das französische Juwel für Energie und Abfall und Wasser, gestartet rund siebzig Ländern auf der ganzen Welt und vor allem Eigentümer der Mehrheitsbeteiligung des belgischen Elektrizitätsunternehmens Electrabel. Eine ideale Beute für eine Ehe mit Enel, die bereit ist, ein 50-Milliarden-Übernahmeangebot zu starten, um sich im Ausland zu stärken und die in Italien erlittene Schlankheitskur mit der Marktliberalisierung auszugleichen, die 15.000 MW und die Kontrolle über das nationale Übertragungsnetz nach Terna weggenommen hatte.
Die Antwort der französischen Regierung war die in Rekordzeit beschlossene Fusion von Suez mit Gdf, dem nationalen Champion des Gases (80 % staatlich kontrolliert), der in der Lage war, alle Ambitionen von Enel zu stoppen, die niemals und dann niemals verdauen konnten so ein riesiger Bissen. An der Regierung in Italien waren Giulio Tremonti (Wirtschaft) und Claudio Scajola (Entwicklung). Premier war Silvio Berlusconi, der zurücktrat, als sich die Ereignisse zwischen Februar und März 2006 ereigneten.
In Paris schreckte Wirtschaftsminister Tierry Breton nicht vor italienischen Beschwerden zurück und schloss die Operation mit der Zustimmung Europas ab, wo Josè Emanuel Barroso Präsident war. "Der Geist der EU wurde verletzt, nicht das Gesetz", bemerkte der EU-Kommissar für den Binnenmarkt, Charlie McCreevy, der jede italienische Behauptung mit einem Grabstein belegte. Es ist eine Beobachtung, über die wir heute noch nachdenken können: Wenn Sie die Grenze überqueren, müssen Sie die Kräfteverhältnisse sorgfältig abwägen und sich auf das harte Spiel vorbereiten. Die Suez-Erfahrung war nützlich für Enel, die dann in der Lage war, sich mit größerer Klugheit und Effektivität in Spanien zu bewegen, indem sie Endesa eroberte. Das macht es heute zu einem multinationalen Giganten, der in 31 Ländern von Italien bis Brasilien, von den Vereinigten Staaten bis Südafrika tätig ist.
