Seit der Pleite von Lehman Brothers und dem daraus resultierenden Ausbruch der globalen Krise sind nun vier Jahre vergangen. Jedoch Die wirtschaftliche Situation in der Eurozone scheint sich nicht wesentlich verändert zu haben: Die kritischen Probleme bleiben bestehen und ihre Überwindung scheint kurz- und vielleicht sogar mittelfristig keine realistische Perspektive zu sein.
Die globale Krise hat auch die großen europäischen Energieversorger getroffen, die bis vor wenigen Jahren als sicherer Hafen galten, der nahezu unanfällig für Krisen und Spekulationen war, spüren die Not. Dies geht eindeutig aus den Analysen zu den 40 großen europäischen Energiekonzernen hervor, die im Bericht 2012 „Strategic Actions in a Time of Sustained Uncertainty“ des Agici Observatory on Utilities enthalten sind, der am 17. Februar in Mailand im Palazzo Clerici vorgestellt wird (http:// /www.agici.it/eventi/17_02_12.php).
Während einerseits der Umsatz der großen europäischen Energieversorger auch in der Krise weiter gewachsen ist (+12 % in 2011 gegenüber 2008), kann dies von der Profitabilität nicht behauptet werden. Seit 2009 ist der Gesamtgewinn der großen europäischen Energieversorger stetig zurückgegangen, von 51 Mrd. € im Jahr 2009 auf 34 Mrd. € im Jahr 2011 (-33 %). Hauptursachen sind die Stabilität der Nachfrage, die Produktionsüberkapazitäten, die viele Anlagen zur Schließung zwingen, sowie der wachsende Wettbewerb, der die Energiepreise, insbesondere Gas, nach unten treibt. Nur große Öl- und Gasunternehmen bleiben von diesem Trend „unversehrt“, dank des Nachfrage- und Preiswachstums in den großen Entwicklungsmärkten sowie der strategischen Kontrolle der Reserven.
Die großen europäischen Energieversorger sind sich dieser kritischen Probleme zunehmend bewusst und ändern ihre Strategien, in vielen Fällen radikal. Einerseits erfolgt eine Rationalisierung und Effizienzsteigerung ihrer Unternehmens- und Organisationsstruktur. Dies drückt sich im Wesentlichen in zwei Arten von Aktionen aus:
1) Veräußerung von Vermögenswerten und nicht strategischen Investitionen (nicht profitabel genug, mit wachstumsschwachen Märkten oder „symbolischen“ Minderheitsbeteiligungen). Im Jahr 2012 erreichten die Veräußerungen der großen europäischen Versorgungsunternehmen einen Wert von 21 Mrd. €, was zu den 27 Mrd. € des Jahres 2010 und den über 5 Mrd. € des Jahres 2009 (dem Jahr, in dem diese Art von Strategie zu greifen begann) hinzukommt.
2) Rationalisierung der Unternehmensstruktur, mit Maßnahmen zur Wiederherstellung der Effizienz und Nutzung der Synergien, die sich aus den großen Fusionen und Übernahmen ergeben, die diese Unternehmen in den letzten 5 Jahren durchgeführt haben. Die Studie von Agici Accenture „Developing Winning Moves for Merger and Acquisition Integration in European Utilities“ (auch sie wird am 17. Februar im Palazzo Clerici vorgestellt) zeigt, wie die elf großen europäischen Energieversorger bis 2014 Kosteneinsparungen von 9 Milliarden Euro planen die Nutzung von Post-Merger-Synergien.
Neben diesen Maßnahmen, die „innerhalb“ der Gruppen wirken, gibt es neue Wachstums- und Entwicklungsstrategien. Mit großen Akquisitionen, die vorübergehend „eingefroren“ werden, zielen Energieversorger vor allem auf:
1) Wachstum bei sauberen Technologien und erneuerbaren Energien. Trotz der stetigen Kürzung der Fördermittel in allen wichtigen europäischen Ländern investieren Energieversorger weiterhin in erneuerbare Energien. Der Bericht des Observatoriums aus dem Jahr 2012 beziffert die geplanten Investitionen der großen europäischen Energieversorger in erneuerbare Energien bis 75 auf über 2020 Milliarden Euro.
2) Wachstum in großen Schwellenländern. Den Energieversorgern ist jetzt klar, dass die Krise und die gesteigerte Energieeffizienz die europäische Nachfrage nach Gas und Strom aller Voraussicht nach stabil halten werden. Spieler zielen daher darauf ab, in Entwicklungsländern zu wachsen, insbesondere in Fernost und Südamerika. Auch Nordafrika gilt aufgrund seines hohen Potenzials für Erneuerbare und der Stabilisierung der geopolitischen Lage als Interessengebiet.
3) Erweiterung des Angebots: Dienstleistungen für Energieeffizienz. Energieeffizienz wandelt sich von einer Bedrohung zu einer Chance für große europäische Energieversorger. Angesichts der stagnierenden Nachfrage gelten diese Dienstleistungen als attraktiv, weil sie nicht reguliert sind (und damit eine potenziell höhere Rentabilität aufweisen) und weil sie die Bindung zu den Kunden stärken, die in dieser Krisenzeit besonders sensibel für Sparangebote sind. Europäische Energieversorger bieten ihren Kunden ein ständig wachsendes Angebot an Nachzählerdiensten: von Energieaudits, Kesselaustausch, Wärmedämmung bis hin zur Installation von Solarmodulen.
4) Erschließung unkonventioneller Gasressourcen. Die Versorgungssicherheit und die Verringerung der Energieabhängigkeit werden seit jeher als zentrales Thema betrachtet. Die jüngste Gaskrise ist ein weiterer Beweis dafür. Aus diesem Grund erschließen die großen europäischen Energiekonzerne unkonventionelle Gasressourcen, die auch in Ländern wie Polen oder der Ukraine, die nicht zu den historischen Lieferanten Europas gehören, in großen Mengen vorhanden sind. Im Jahr 2011 überwachte die Beobachtungsstelle 10 Vereinbarungen zur Entwicklung dieser Quellen.
