Synapsen und Moleküle
Dass ein Museums- oder Konzertbesuch eine Handlung ist, die dem Geist zugute kommt, ist eine Binsenweisheit. Jetzt wissen wir, dass es auch gut für den Körper ist. Das zeigt eine Langzeitstudie einer Gruppe englischer Forscher, die den Gesundheitszustand einer Stichprobe von Menschen mit unterschiedlichen Freizeitgewohnheiten untersucht hat. Zahlreiche frühere Studien hatten bereits gezeigt, dass Kunst und Musik helfen, chronische Schmerzen zu lindern, Demenz-ähnliche Symptome und Alzheimer in Schach zu halten. Kunst und Musik tragen auch dazu bei, die Gehirnentwicklung bei kleinen Kindern zu beschleunigen. Nun gibt es Beweise dafür, dass die bloße Kunstbetrachtung den Menschen helfen kann, länger zu leben.
Werden wir unsterblich?
Die Lebenserwartung ist eine der wichtigsten Messgrößen für das Niveau der Höflichkeit einer Gemeinschaft. Ihre Verlängerung ist auch eine der größten Herausforderungen dieses Jahrhunderts. Die ersten, die es akzeptierten, waren natürlich die Technologen des Silicon Valley. Insbesondere hat Google diesem Thema einen speziellen Moonshot gewidmet. Peter Thiel, der politisch exponierteste Unternehmer im Valley, hat mehrere Investitionen in Start-ups getätigt, die darauf abzielen, Moleküle zu erforschen, die das Altern aufhalten können. Eine Fülle von Mitteln, um den homus deus in vitro (aus dem Titel eines erfolgreichen Buches des israelischen Soziologen Yuval Noah Harari) zu erschaffen, was auch so manchen amüsierten Spott hervorrufen kann. Aber es ist kein trivialer Traum von Menschen, wenn man sich anschaut, was passiert.
Die Senkung der Lebenserwartung
In fast allen entwickelten Ländern und insbesondere in den Vereinigten Staaten ist die Lebenserwartung seit 2008 deutlich gesunken oder stagniert im besten Fall auf dem Niveau der Schwelle von 2000. Die Ursachen sind vielfältig, nicht zuletzt die massiven und wahllosen Gebrauch von Opioiden. Ein Problem von solch sozialer Bedeutung, dass es in den Vereinigten Staaten ganz oben auf der Tagesordnung des Kongresses und der Präsidentschaftskandidaten steht. Werden die Amerikaner trotz der Absichten ihrer Gründerväter alle unglücklich werden? Existenzielle Depressionen, insbesondere im Alter, können mit Medikamenten behandelt werden, aber auch mit gesunden Aktivitäten, die auf Geist und Körper einwirken, die als eine einzige und untrennbare Einheit verstanden werden, wie uns die östliche Medizin und alle Gedanken dieses Kontinents lehren.
Die Studie des University College London
Forscher des University College London beobachteten 14 Jahre lang die Lebensgewohnheiten von Tausenden von Menschen ab 50 Jahren. Ende 2019 machten sie die Ergebnisse dieser Untersuchung öffentlich. Nun, die Ergebnisse zeigen, dass diejenigen, die mindestens ein- oder zweimal im Jahr ein Museum besuchten oder ein Konzert besuchten, länger lebten (14 %) als Teilnehmer, die nicht denselben Aktivitäten nachgingen. Darüber hinaus stieg die Lebenserwartung von Personen, die regelmäßig, d. h. mindestens einmal im Monat, in ein Museum oder Theater gingen, um 31 %. Ganz erstaunlich! Die Ergebnisse der Studie wurden im Dezember im British Medical Journal veröffentlicht, der offiziellen Publikation der British Medical Association, die die Umfrage beim Department of Behavioral Sciences and Health des University College London in Auftrag gegeben hatte.
Eine Variante des Stendhal-Syndroms
Die Studie berücksichtigte einige sozioökonomische Parameter der Teilnehmer, darunter Einkommen, Bildungsniveau und Mobilität. Unter Berücksichtigung dieser Parameter stellte die Studie fest, dass es unterschiedliche Ergebnisse zur Lebenserwartung gibt, je nachdem, ob Sie mit Kunst und allgemeiner mit der Welt der Kultur in Kontakt kommen oder nicht. Die Studie befasste sich nicht damit, welche Art von Kunst, Musik oder Bühnenaufführungen das Leben verlängern könnten. Es war nicht möglich zu sagen, ob es Walküre oder Hamlet beobachtete oder anhielt, um die Jungfrau der Felsen zu bewundern, die den Untertanen half. Die Identifizierung der Art von Kunstwerken, die das vielversprechende Ergebnis hervorbringen können, fällt im Übrigen nicht unter die Ziele der Studie. Aber sicherlich kann man diese Werke durch einfache Schlussfolgerungen einbeziehen. Der Kontakt mit Schönheit lindert Kopfschmerzen oder kann schwindelig machen, wie es Stendhal in Florenz widerfahren ist. Aber der große Grenoble-Schriftsteller war übermäßig psychosomatisch, um paradigmatisch zu sein. Der Placebo-Effekt der Kunst ist unbestritten.
Dem Leben einen Sinn geben
Für die Londoner Forscher ist jedenfalls bewiesen, dass der Kontakt mit der Kunst den Menschen hilft, aktiver zu sein und sich mehr in die Welt einzufügen. „Wir wissen, dass es wichtig ist, dem Leben einen Sinn zu geben“, sagte Andrew Steptoe, Co-Autor der Studie, während der Forschungspräsentation. „Sich mit Kunst zu beschäftigen und sie leidenschaftlich zu konsumieren, trägt dazu bei, einen Sinn im Leben zu bewahren und das Zugehörigkeitsgefühl zu stärken“, schloss er. Die Studie ergab auch, dass die Beschäftigung mit der Kunst Gefühle der Einsamkeit reduzieren, Empathie fördern und emotionale Intelligenz fördern kann. Es verhindert auch, dass Menschen sesshaft werden. All diese Faktoren sind entscheidend für die Verlängerung des Lebens.
Die heilende Wirkung der Künste
Viele andere Studien haben die positiven Wirkungen von Kunst auf ältere Männer untersucht. Beispielsweise ist in den Vereinigten Staaten bekannt, dass Menschen über 55, die den bildenden oder darstellenden Künsten gegenüber agnostisch sind, eine höhere Rate an Bluthochdruck und kognitivem Verfall haben. Dies wurde von einer Studie des National Endowment for the Arts aus dem Jahr 2017 berichtet, die eine Gruppe von 1500 Personen berücksichtigte. Ähnliche Studien haben die signifikanten Vorteile der Kunstexposition für Kinder und Jugendliche gezeigt. Forscher der University of Arkansas fanden heraus, dass Kinder, die auf einer Klassenfahrt ins Museum gingen, bei kognitiven Tests besser abschnitten und bessere Ergebnisse erzielten als diejenigen, die Schulen besuchten, die solche Initiativen nicht ergriffen. Jedenfalls ist die Forschung des University College London die erste, die ernsthaft und dokumentiert die Auswirkungen von Kunst auf die Lebenserwartung untersucht.
Mehr als zehn Jahre Überwachung
Von 2004 bis 2005 sammelten die Londoner Forscher Informationen von 6710 Personen, die Fragebögen zu ihrem Besuch von Konzerten, Theaterstücken und Opern, zu ihren Besuchen in Museen, Galerien und verschiedenen Ausstellungen beantworteten. Die Forschung berücksichtigte Cinephilia nicht, da eine andere Studie bereits ihre Rolle für das Wohlbefinden der Menschen untersucht hatte. Neben grundlegenden Informationen wie Alter, Geschlecht, ethnische Zugehörigkeit, Familienstand, Bildungsgrad, Beruf und Einkommen beantworteten die Teilnehmer auch Fragen zu ihrer körperlichen und psychischen Gesundheit, zu Medikamenten, zu durchgeführten medizinischen Therapien sowie zu Trink- und Rauchgewohnheiten und körperliche Aktivität. In den nächsten 14 Jahren starben der Studie zufolge fast 2000 Teilnehmer an Krebs, Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Atemproblemen und anderen natürlichen Ursachen. Eine kleine Anzahl der Teilnehmer starb an unfallbedingten Ursachen. Dieser Anteil wurde jedoch in die Studie aufgenommen. Die Forscher durchsuchten die gesammelten Daten nach Mustern. Die Ergebnisse legen nahe, ohne Anspruch auf endgültigen wissenschaftlichen Beweis zu erheben, dass die Auseinandersetzung mit der Kunst zu einer signifikanten Verlängerung des Lebens führt.
Der Versuch, die Lehrpläne zu reformieren
Laut den Londoner Forschern wirft die Studie eine Reihe von Fragen für weitere Untersuchungen und auch institutionelle Interventionen auf. Beispielsweise könnte eine mögliche zukünftige Untersuchung untersuchen, wie sich das Engagement in der Kunst schon in jungen Jahren auf die Lebensspanne einer Person auswirken könnte. Die Studie berücksichtigte auch nicht die Auswirkungen einer aktiven Beteiligung der Teilnehmer an einer künstlerischen Aktivität wie Musizieren, Komponieren, Tanzen, Malen usw. Die Ergebnisse haben jedoch den Unterstützern der Kunst- und Theaterpädagogik in den Schulen Flügel verliehen. Viele von ihnen kämpfen seit einiger Zeit vergeblich dafür, Aktivitäten wie das Lehren und Praktizieren der bildenden und darstellenden Künste wiederherzustellen oder in die Lehrpläne der Schulen aufzunehmen, die heute dummerweise an den Rand gedrängt werden. Das Wissen, dass die Künste eine wesentliche Rolle für ein besseres und längeres Leben spielen, kann dazu beitragen, sie innerhalb des Bildungsprogramms neu zu bewerten. Hoffen wir, dass es bald passiert! Was wird noch benötigt?
Die Zugänglichkeit von Kunst
Gabriella Souza vom Walters Art Museum in Baltimore bewertet die Ergebnisse der Studie als überraschend und unglaublich ermutigend. Und er pflichtet den Londoner Forschern offensichtlich bei. Er schließt: „Kunstgalerien sind Orte der Ruhe, Gelassenheit und Intimität. Das ist einer der Gründe, warum sich immer mehr Menschen für einen Besuch bei uns entscheiden.“ Der Eintritt in das Baltimore Museum ist frei, und jedes Jahr schlendern 160.000 Besucher durch seine Räumlichkeiten. Diejenigen, die bereit waren, einen vom Museum verteilten Fragebogen auszufüllen, antworteten, der Grund für den Besuch sei, dass der Ort „Frieden und Verjüngung“ ausstrahle. Damit dies immer mehr geschieht, ist der Zugang zur Kunst notwendig, um ihre therapeutische Wirkung zu entfalten. Warum nehmen wir Museumsbesuche nicht in das nationale Gesundheitssystem auf und machen den Eintritt für über 55-Jährige völlig kostenlos? In Paris nimmt kein Museum Geld von Jugendlichen unter 26 Jahren. Warum weitet Macron diesen Bonus nicht auch auf über 55-Jährige aus? Wäre die Ticketbefreiung nicht eine tolle steuerliche Maßnahme? Dies hätte erhebliche Auswirkungen auf die öffentlichen Gesundheitsausgaben.
