Ist Amerika 2020 wie Deutschland 1918?

Zum einen eine Illustration aus dem Jahr 1919, die den Mythos vom Dolchstoß in den Rücken darstellt, der die deutsche Politikszene zwischen den beiden Kriegen enorm beeinflusste. Auf der anderen Seite zeigt ein Pro-Trump-Demonstrant ein Kampagnenschild mit der Aufschrift „Stop the Steal“. Könnte es eine Parallele zwischen Deutschland 1918 und Amerika 2020 geben? Die Kapitulation Deutschlands im Jahr 2018 mit seinem praktisch intakten Militär und die anschließende Vergeltung durch den Versailler Vertrag nährten den Mythos des „Dolchstoßes“, der das demokratische Weimarer Experiment untergrub und den Aufstieg des Nationalsozialismus befeuerte.

In ähnlicher Weise kann der von Trump und seinen Unterstützern unaufhörlich angeheizte „gestohlene Wahlkampf“ einen irreparablen Riss im amerikanischen demokratischen Gefüge verursachen, einer der ältesten und solidesten Demokratien der Welt.

Leider teilt uns eine Umfrage mit, dass 89 Prozent der Trump-Wähler der Meinung sind, dass die Wahl durch Wahlbetrug verfälscht wurde und die Biden-Regierung daher unter dem Banner der Illegitimität geboren wurde.

Eine Frustration, die, wenn sie sich in Wut verdichtet, einen tödlichen Schlag ins Herz des demokratischen Systems versetzen kann und dazu beiträgt, die amerikanische öffentliche Meinung ohne Abhilfe zu radikalisieren. In ähnlicher Weise waren viele Deutsche der Ansicht, dass die Weimarer Regierung nach dem Hinterhalt und dem Vorschlaghammer von Versailles im Jahr 2018 keine legitime Grundlage hatte.

Zu dieser Parallele zwischen Deutschland 1918 und Amerika 2020 bieten wir Ihnen einen wichtigen Beitrag des Germanisten Jochen Bittner, erschienen in der „New York Times“. Viel Spaß beim Lesen.

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Es mag sein, dass die Deutschen eine besondere Neigung haben, angesichts der Gespenster ihrer Geschichte in Panik zu geraten, und manchmal ist eine solche Panikmache übertrieben. Doch wenn man Präsident Trumps „Stop the Steal“-Kampagne seit dem Wahltag beobachtet, kann man nicht umhin, Parallelen zu einer der bedrohlichsten Episoden in der deutschen Geschichte zu ziehen.

Vor einem Jahrhundert, als das Kaiserliche Deutschland implodierte, weigerten sich die Mächte, die die Deutschen in den Krieg führten, eine Niederlage zu akzeptieren. Ihre Weigerung, die Realität anzuerkennen, produzierte die mächtigste und katastrophalste politische Lüge des XNUMX. Jahrhunderts, die Dolchstoßlegende, oder die Legende vom Dolchstoß.

DIE LÜGE DES STICHES IN DEN RÜCKEN

Nach diesem Mythos hatte das kaiserliche Deutschland den Ersten Weltkrieg nie verloren. Ja, die Kapitulation war erklärt worden, aber eine Niederlage auf dem Feld hatte es nie gegeben. Es war eine Verschwörung, ein Schwindel, eine Kapitulation, ein unauslöschlicher Verrat, der die Reinheit der deutschen Nation für immer beflecken würde.

Dass die Aussage offensichtlich falsch war, spielte keine Rolle. Bei einer nicht unerheblichen Zahl von Deutschen rief sie Ressentiments, Demütigungen und Wut hervor. Und die Figur, die diese Frustration am besten interpretieren konnte, war Adolf Hitler.

DIE DOLCHSTOSSLEGENDE WARNUNG

Täuschen Sie sich nicht: Es geht nicht darum, Trump mit Hitler gleichzusetzen, was absurd wäre. Aber die Dolchstoßlegende es ist eine Warnung. Man kann Trumps irrationale Behauptung „gestohlene Wahlen“ als lächerliche letzte Episode einer Shakespeare-Komödie oder als zynischen Versuch abtun, den Marktwert für seine zukünftige TV-Figur zu erhöhen.

Aber es wäre ein schwerer Fehler, sich dieser Unterschätzung hinzugeben. Stattdessen sollte Trumps Kampagne als das gesehen werden, was sie ist, ein Trick, um die „gestohlene Wahl“ auf das Niveau einer Legende zu erheben, in dem Versuch, Polarisierung und soziale Spaltung in ein Ausmaß zu bringen, das Amerika noch nie zuvor gesehen hat.

DAS WIRKLICHE 1918 IN DEUTSCHLAND

1918 war Deutschland auf dem Weg zur Niederlage. Der Eintritt der Vereinigten Staaten in den Krieg im Jahr zuvor und eine Reihe erfolgreicher Gegenangriffe der Alliierten hatten die deutschen Streitkräfte demoralisiert. Die Matrosen waren in den Streik getreten. Sie hatten nicht den Wunsch, ihr Leben in der verzweifelten und fälschlicherweise heiligen Mission von Kaiser Wilhelm II. zu opfern, den preußischen Aristokraten und Militaristen, die den Oberbefehl über die Armee ausübten.

Eine hungernde Bevölkerung schloss sich den Streiks an und Rufe nach einer Republik wurden immer lauter. Am 9. November 1918 dankte Wilhelm ab, und zwei Tage später unterzeichneten die Heeresführer den Waffenstillstand. Für viele war es zu viel: Offiziere, Berufssoldaten, Royalisten und rechte Politiker verbreiteten den Mythos, ohne die politische und moralische Sabotage der Sozialdemokraten und Juden hätte die deutsche Armee am Ende gesiegt .

IM FELDE UNBESIEGT

Diese Lüge hat fleißige und willige Anhänger gefunden. „Im Felde unbesiegt“ – unbesiegt auf dem Schlachtfeld – wurde zum Slogan, mit dem sich die von der Front zurückkehrenden Soldaten begrüßten. Zeitungen und Postkarten zeigten deutsche Soldaten, die von bösen Gestalten mit dem roten Banner des Bolschewismus oder von grob karikierten Juden in den Rücken gestochen wurden.

Mit dem Vertrag von Versailles im folgenden Jahr war der Mythos unter den Deutschen bereits fest etabliert. Die von den Alliierten auferlegten harten Bedingungen, einschließlich der absurden Reparationen, schürten das Gefühl des Verrats.

Es war besonders schmerzlich zu sehen, dass Deutschland in nur wenigen Jahren von einer der mächtigsten Nationen der Welt zu einer der elendsten geworden war.

DAS BESTEHEN DES MYTHOS

Das erstaunliche Aussehen der Dolchstoßlegende ist dies: Sie ließ nach 1918 nicht nur nicht nach, sondern wurde lauter und ohrenbetäubender. Angesichts der Demütigung, der Unfähigkeit oder des Unwillens, der Wahrheit ins Gesicht zu sehen, ließen sich viele Deutsche in eine desaströse Illusion einhüllen: Die Nation sei verraten worden, aber ihre Ehre und Größe dürfe durch diese Machenschaften nicht verloren gehen.

Und diejenigen, die die Zügel des Landes übernommen hatten – die Linke und sogar die gewählte Regierung der neuen Weimarer Republik – konnten nicht als legitime Hüter der Interessen Deutschlands anerkannt werden.

So war der Mythos der Keil, der die Bürger von der Weimarer Republik trennte. Sie stand aber auch im Zentrum der NS-Propaganda und war maßgeblich an der Rechtfertigung von Gewalt gegen Gegner beteiligt.

Der Schlüssel zu Hitlers Erfolg war, dass bis 1933 ein beträchtlicher Teil der deutschen Wählerschaft die im Mythos verkörperten Ideen – Ehre, Größe, Nationalstolz – über die Demokratie selbst gestellt hatte.

DER ANSPRUCH NACH STARKER FÜHRUNG

Die Deutschen waren vom verlorenen Krieg, von der Arbeitslosigkeit und von der internationalen Demütigung so erschöpft, dass sie von den Versprechungen eines "Führers" hypnotisiert wurden, der versprach, jeden, der sich des Verrats schuldig machte, ebenso wie die Linke und insbesondere die Juden zu bestrafen.

Der Mythos vom Dolchstoß stand dabei im Mittelpunkt. Als Hitler am 30. Januar 1933 Reichskanzler wurde, schrieb die NS-Zeitung „Völkischer Beobachter“ von der „unbändigen Freude von Millionen, die so lange dafür gekämpft hatten, die Schande des 9. November 1918 ungeschehen zu machen“.

Deutschlands erste demokratische Erfahrung zerbrach. Ohne einen grundlegenden Konsens, der auf einer gemeinsamen Realität aufbaut, spaltete sich die Gesellschaft in Gruppen von glühend und kompromisslos gegensätzlichen Sekten. Und in einer Atmosphäre des Misstrauens und der Paranoia setzte sich die Vorstellung durch, dass Gegner eine Bedrohung für die Nation darstellten.

IN DEN VEREINIGTEN STAATEN

Alarmierend! Dies scheint heute in den Vereinigten Staaten zu geschehen. Laut dem Pew Research Center glauben 89 Prozent der Trump-Anhänger, dass eine Präsidentschaft von Joe Biden „den Vereinigten Staaten dauerhaften Schaden zufügen würde“, während 90 Prozent der Biden-Anhänger das Gegenteil glauben.

Während die Frage, welchen Nachrichtenagenturen man vertrauen sollte, die amerikanische Öffentlichkeit lange gespalten hat, gilt Twitter nun auch als voreingenommen. Seit der Wahl haben Millionen von Trump-Anhängern Parler installiert, die beliebte alternative Social-Media-App. Aus Filterblasen werden Filternetze.

In einer solchen Landschaft der sozialen Fragmentierung könnten Trumps unbegründete Anschuldigungen des Wahlbetrugs der Demokratie ernsthaften Schaden zufügen. Erstaunliche 89 Prozent der Trump-Wähler halten das Wahlergebnis laut einer Umfrage von YouGov (die dies vom Pew Center bestätigt) für illegitim. Der Mythos des Verrats und des gestohlenen Sieges ist tief in der amerikanischen Gesellschaft verwurzelt.

Es bedurfte eines weiteren Krieges und jahrzehntelanger historischer Rückblicke Dolchstoßlegende wurde als desaströse, tödliche und sinnlose Lüge gebrandmarkt. Wenn es heute noch einen Wert hat, dann in der Lektion, die es anderen Nationen beibringen kann. Der erste von ihnen: Seien Sie vorsichtig, wenn Sie diesen Weg hinuntergehen.

Jochen Bitter seit Herbst 2013 ist er Kolumnist der „International New York Times“. Seit 2001 ist er politischer Redakteur der deutschen Wochenzeitung „Die Zeit“. Von 2007 bis 2011 war er zudem Korrespondent in Brüssel zu Europa- und NATO-Themen. Außerdem hat er mit der „Frankfurter Allgemeinen Zeitung“ und „Die Welt“ zusammengearbeitet.

Bittner promovierte in Rechtsphilosophie an der Universität Kiel, wo er auch Verfassungsrecht lehrte. Er ist Autor von drei Büchern Die IRA auf dem Weg vom Mythos zur Mafia, Beruf: Terrorist: Ein Tagebuch der New World Disorder e Nicht so, Europa!.

Lebt in Hamburg, Deutschland.

Quelle: Die New York Times, 1918 Deutschland hat eine Warnung für Amerika, 30.