Neben dem dramatisch mit Schlamm und Blut vermischten Krieg wurde von 1914 bis 18 ein nicht minder entscheidender Parallelkrieg geführt, der aus Worten und vor allem aus Bildern bestand.
Die Sammlung, Erbe der Städtischen Museen von Udine, repräsentiert einen Großteil dessen, was während der Jahre des Konflikts an allen Fronten und in allen Sprachen produziert wurde. Dort erscheinen die amtlichen Veröffentlichungen, Propagandainstrumente der verschiedenen Regierungen und Kommandos; aber auch und vor allem was in den Schützengräben mit Hilfe des Mimeographen (damals Velocigraph genannt) direkt diejenigen hervorgebracht hat, die diesen Konflikt an der Frontlinie erlebt und erlitten haben.
An der italienischen Front bewegte sich (ähnlich wie bei allen am Konflikt beteiligten Parteien) hinter diesen scheinbar spontanen Instrumenten die mächtige "Servizio Propaganda" (genannt "Servizio P"), die vom Generalstab nach der Niederlage bei Caporetto gesucht wurde. Tatsächlich wurde ab Januar 1918 beschlossen, dass jede Armee und jedes Korps bis hinunter zum einzelnen Bataillon von einem "Office P" flankiert wurde, mit der Aufgabe, sich um die Moral der Truppen zu kümmern und ihnen Unterstützung zu gewährleisten. Erfrischung und Erholung in der Freizeit, Zuversicht und möglichst gute Laune vermitteln.
Grabenmagazine sind die deutlichste Frucht dieser titanischen Propagandabemühungen. Am Ende des Krieges waren es allein in Italien fast hundert, und allein in den letzten Monaten des Konflikts erreichte die Zahl der Papiermaterialien, die an der Front ausgetauscht, auf feindliche Linien abgeworfen oder im Land verbreitet wurden, eine übertriebene Zahl von 62 Millionen Artikeln, darunter Zeitschriften, Postkarten, Poster, Bulletins.
Eine echte Papieroffensive, die unter dem Klang von Proklamationen, rhythmisch wiederholten Botschaften, Anstiftungen, herrischen Bitten oder überzeugenden Witzen durchgeführt wird... alles, was das Vertrauen in die eigene Stärke und den Glauben an den Sieg wiederherstellen kann. Zu vermitteln sind einfache, unmittelbare Konzepte, in Übereinstimmung mit den Weisungen des Generalstabs, die "flache und zugängliche Ausdrücke vorschreiben, die ohne Meinung von den behandelten Themen überzeugen". Tatsächlich sind die Truppen und das Volk für den P-Dienst fast Kinder mit einer einfachen und gutmütigen Seele, die mit Einfallsreichtum, Vorstellungskraft, Spielen und manchmal ein paar goliardischen Augenzwinkern erobert werden muss. Sogar Rebusse, Scharaden, Gewinnspiele sind tatsächlich dem Zweck verschrieben. Mit diesen neuen Werkzeugen wird ein neuer Waffenaufruf umgesetzt, der alle sozialen und kulturellen Komponenten des Landes hinter den Linien der Piave einbezieht, junge sozialistische und katholische Intellektuelle, die dazu berufen sind, in den Reihen des P-Dienstes zu dienen und dazu bestimmt sind , nur wenige Jahre später, sehr unterschiedliche Schicksale zu durchlaufen. Auf den Seiten der Grabenmagazine finden sich Schriftsteller, Journalisten, Kolumnisten und mehr oder weniger berühmte "Bleistifte" (viele Illustratoren als Offiziere oder Unteroffiziere angeworben) gern Umberto Bunelleschi, Antonio Rubino, Aldo Mazza, Filiberto Scarpelli, Eugenio Colmo (bekannt als Goliath), Bruno Angoletta, Mario Sironi, Ardengo Soffici, Carlo Carrà, der junge „Korporal“ Giorgio de Chirico, Enrico Sacchetti, Mario Buzzi, die in den folgenden Jahren zu Protagonisten in der Welt der Illustration für Bücher oder Zeitschriften, Plakate oder Kunst und Malerei werden.
Auch ein neues Medium bricht in das Erzählen und Schaffen des Imaginären ein: das Kino, das in der Ausstellung anhand von Beispielen amerikanischer Animation dokumentiert wird. Nur wenige Jahre nach den berühmten Pionierexperimenten von Windsor McCay beschäftigen sich die amerikanischen Truppen, die Macht und technologische Innovation zu ihrer Visitenkarte auf den europäischen Schlachtfeldern gemacht haben, tatsächlich mit animierten satirischen Cartoons. Es ist der Beginn der Ära der Cartoons, die dann im Zweiten Weltkrieg eine große Rolle spielen wird und die nun lächerliche und tollpatschige Soldaten der Mittelmächte als Protagonisten hat.
Die Entscheidung, diese historische Analyse mit einem Abschnitt zu kombinieren, der der Erinnerung an den Ersten Weltkrieg durch das Auge und die Sensibilität zeitgenössischer Illustratoren gewidmet ist, ist originell und ansprechend. Fast ein paralleler Weg, der den Besucher ab dem Parlamentssaal am Beginn der Ausstellung einbezieht. Hier zwischen den Fresken, die an die Schlacht von Lepanto erinnern, rollen die Bilder von „1916: der erste Tag der Schlacht an der Somme“ von Joe Sacco, die im Großformat auf die alten Mauern projiziert werden, in einem Spiel von Referenzen und Querverweisen zwischen den Kriegen der Vergangenheit und der erschütternden Modernität des Ersten Weltkriegs. Der Einsatz von Videoprojektionen, Touchscreens und Repertoires digitalisierter Referenzmaterialien begleitet tatsächlich den gesamten Besuchsplan, der sich durch eine Reihe von thematischen Abschnitten schlängelt: Der erste, „Wir und Sie“, vergleicht präzise durch zwei Bildschirme und Projektionen, begleitet von Soundeffekte, die Konstruktion der Fantasie des Feindes, von Zeit zu Zeit grotesk, lächerlich, monströs. Ein Raum - und es wird so sein, als würde man die "Kommandozentrale" des P-Dienstes betreten - ist den offiziellen Anweisungen des Generalstabs gewidmet, die direkt aus den Originalquellen der Armee gewonnen werden. Ein besonderer Raum ist österreichischen Zeitungen gewidmet, die italienische Zeitungen aus Gründen der Gegenpropaganda gegenüber den Originalen gefälscht haben. Zwei Räume sind reserviert, einer für die Präsentation einer großen Anzahl von Körperzeitschriften und der andere für eine wichtige Auswahl von Werken von Illustratoren von größerer Qualität und grafischem und künstlerischem Interesse. Es folgt ein monochromer Raum, der Zeitschriften aus anderen Ländern und Ausrichtungen in verschiedenen Sprachen beherbergt, und – in einer suggestiven Umgebung, die die lila Farbe der Originalblätter enthält – ein Raum, der Vervielfältigungen und seltenen spontanen Blättern gewidmet ist, die oft herausgegeben werden einzelne Kopien, manchmal von der Tätigkeit von Soldaten, die in Gefangenenlagern interniert waren. In diesem Abschnitt wird ersichtlich, wie gemeinsame Sprache unter gleichen Lebensbedingungen werden kann: Obwohl diese Blätter das Werk französischer, deutscher oder italienischer Soldaten sind, scheinen sie tatsächlich von derselben Hand gezeichnet worden zu sein. Die Ausstellung schließt mit den Originaltafeln von Zeitgenossen, Geschichtenerzählern durch Bilder, die Fragmente des Ersten Weltkriegs illustriert haben und weiterhin illustrieren. Gipi, Manuele Fior, Jacques Tardi – Schriftsteller und Karikaturist der französischen Schule, der Australier Joe Sacco und der auf der ganzen Welt bekannte Illustrator, der heute als historischer Meister gilt, Hugo Pratt, von dem neben der Tinte ein bedeutender und unveröffentlichter Auswahl der wertvollen handbemalten Original-Cels, die 1977 für die "Supergulp"-Sendung von Rai Due hergestellt wurden.
Ph: Hugo Pratt, der Corto Maltese und der Rote Baron, 1977, original cel.
