Die Transatlantic Trade and Investment Partnership, kurz TTIP, im Sinne der Anfang 2015 laufenden Verhandlungen, zunächst bekannt als Transatlantic Free Trade Agreement (TAFTA), ist das Handelsabkommen zwischen der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten von Amerika mit dem Ziel der Liberalisierung des Handels. Durch die Abschaffung von Zöllen und den Abbau nichttarifärer Hemmnisse würde eine große Freihandelszone zwischen den beiden Seiten des Atlantiks entstehen, die den anderen großen Wirtschaftsmächten Asiens und des Pazifiks entgegentreten könnte. TTIP soll, so die Hoffnung der Befürworter, beiden Seiten Vorteile bringen, mit einem Anstieg des BIP von schätzungsweise 119 Milliarden Euro pro Jahr für Europa und 95 Milliarden für die USA.
Die Verhandlungen zwischen der Europäischen Union und den Vereinigten Staaten, denen informelle Kontakte und Arbeitsgruppen zur Untersuchung der Durchführbarkeit des Abkommens vorausgingen, begannen offiziell im Juli 2013. In einer Anfangsphase wurden die Verhandlungen sehr vertraulich geführt, so sehr, dass zahlreiche Kritik an mangelnder Transparenz hervorrufen. In jüngerer Zeit, Ende 2014 und Anfang 2015, machte die Europäische Kommission öffentliche Zusagen für mehr Transparenz. Dies hat zumindest bisher die inhaltlich als unausgewogen geltende Kritik an dem Vertrag zugunsten einer Partei, der USA, und vor allem der Querfront der großen Produzenten nicht entschärft.
Die Abkommen würden unter anderem zu einer gegenseitigen Anerkennung von Produktionsstandards führen. Das bedeutet, dass Europa die Einfuhr von Produkten aus den USA akzeptieren sollte, unabhängig davon, ob sie den europäischen Vorschriften entsprechen oder nicht, und umgekehrt; mit dem Risiko, dass sich die Produktionsstandards auf beiden Seiten des Atlantiks an das niedrigste gemeinsame Niveau anpassen. Der umgekehrte virtuose Prozess, eine Anpassung an das beste gemeinsame Niveau, ist kaum vorstellbar, und sei es nur für die Zeit, die für die Anpassungen erforderlich ist: Das Niveau eines Produktionsstandards ergibt sich nicht nur aus den zu einem bestimmten Zeitpunkt erlassenen Rechtsvorschriften, sondern aus einem langen Prozess des Studiums, der Bewerbung, der Anpassungen, der Kontrollen, der Sanktionen.
Im konkreten Fall sind die vorgesehenen Zeiten jedoch zu kurz: Präsident Obama, der darauf aus ist, bis zum Ende seiner Amtszeit als Präsident erfolgreich zu sein, insbesondere nach dem energischen Vormarsch der Republikaner bei den jüngsten Midterm-Wahlen, drängt darauf ein schneller Abschluss des Vertrags, so sehr, dass sein Inkrafttreten sogar für 2015 vorgesehen ist. Darauf folgt der Vorstoß der großen Befürworter der Initiative, alle auf der Seite der Produzenten, hauptsächlich der großen, hauptsächlich auf der Amerikanische Seite. Dieses allzu lebhafte Interesse verstärkt den Verdacht, dass die von der Operation erwarteten Vorteile genau gegenüber Europa, gegenüber Italien und gegenüber den Verbrauchern unausgewogen wären.
Es ist auch keine Vorlaufzeit vorgesehen, in der eine vorherige regulatorische Harmonisierung zwischen den beiden Parteien stattfinden kann. Diese Harmonisierung würde jedoch zwangsläufig zu einem späteren Zeitpunkt erfolgen, nach einer zwangsläufig schmerzhaften Anwendungszeit. Als Analogie erscheint es angebracht, daran zu erinnern, dass der Prozess zur Bildung einer Freihandelszone in Europa mehrere Jahre dauerte: angefangen mit der Unterzeichnung des am 18. April 1951 unterzeichneten Vertrags über die Europäische Gemeinschaft für Kohle und Stahl (EGKS). die Römischen Verträge vom 25. März 1957, die zur Gründung der Europäischen Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) führten und am 1. Januar 1958 in Kraft traten; und für alle war es ein epochales Ereignis.
Schließlich ist es schwierig, sich eine ausgewogene Meinung zu bilden. Einigen zufolge wird TTIP das wichtigste Abkommen der Welt sein und die weltweit größte Freihandelszone zwischen den Volkswirtschaften der USA und der EU schaffen, mit über 800 Millionen Einwohnern, die zusammen die Hälfte des globalen BIP und 45 % des globalen BIP ausmachen Handelsströme. Nach Ansicht vieler anderer ist TTIP jedoch eine Verhandlung, die ohne mediale Prominenz und Bürgerbeteiligung stattfindet, delegiert an ein Exekutivorgan, daher gekennzeichnet durch wenig Demokratie und verdächtig wenig Offenheit für die Öffentlichkeit. Es ist zu hoffen, dass unter der Leitung des neu ernannten Kommissars die jetzt aufgenommenen Versprechungen einer größeren Offenheit eingehalten werden, um das Bewusstsein für die Vor- und Nachteile der Operation besser zu schärfen.
Die EU engagiert sich auf der Ebene der Kommission, und unter ihrem Mandat trägt die Verantwortung für die Verhandlungen hauptsächlich die Handelskommissarin, jetzt Cecilia Malmstrom, die kürzlich auf dieses Amt berufen wurde, aber auch andere an diesem Thema interessierte Kommissare. Nach verbreiteten Informationen sind Hunderte von amerikanischen Beamten und Lobbyisten, die sich mit dem Thema befassen, in Brüssel stationiert, aber nur sehr wenige europäische.
Überraschend ist, dass in Italien, dessen nationale Interessen verschiedene Punkte von TTIP schärfer zu kontrastieren scheinen, das Thema bis auf wenige Ausnahmen nicht so stark debattiert wird, wie es seiner Bedeutung gebührt. Die Medien geizten mit Nachrichten, sie berichteten nur spärliche offizielle Stellungnahmen, sehr wenig verdeutlichte den Umfang der laufenden Verhandlungen. In anderen europäischen Ländern scheint das Bewusstsein für das Ausmaß dessen, was auf dem Spiel steht, größer zu sein. Es gibt jedoch einige sehr kritische Initiativen, die auch eine italienische Beteiligung beinhalten und Millionen von Abonnements erhalten haben.
Alles Nützliche, um die öffentliche Meinung zu einem so wichtigen Thema besser zu informieren, ist willkommen.
