Beyoncé ist nicht nur eine sehr talentierte und erfolgreiche Künstlerin, sondern auch ein bedeutendes wirtschaftliches Phänomen. Was überhaupt nicht schadet, wenn alles in einem zusammengerollt ist. Relevant für den Punkt, dass die weltweit führende Medien- und Unterhaltungswissenschaftlerin Anita Elberse, Professorin in Harvard und Autorin vieler Bücher, darunter „Blockbusters: Hit-making, Risk-taking, and the Big Business of Entertainment“, in denen sie die Theorie demoliert des Long Tail, hat eine eingehende Studie zum Beyoncé-Phänomen entwickelt, die in der August-Ausgabe 2014 der „Business Harvard Review“ veröffentlicht wurde. Für ebookextra-Leser haben wir Beyoncés Weg in einem Artikel zum Lesen in 7 Minuten rekonstruiert, wie ihn Elberse in diesem nicht ganz leicht zu findenden Essay nachzeichnet.
Beyoncés weltweiter Erfolg erreichte seinen Höhepunkt im Dezember 2013 mit der unerwarteten Veröffentlichung ihres fünften Soloalbums mit dem Titel Beyoncé. Der amerikanische Popstar tat alles, um die Veröffentlichung geheim zu halten, um mit einer neuen Marketingstrategie zu experimentieren, aber auch um die mögliche Verbreitung gefälschter Versionen des Albums nach dem Leak zu vermeiden. Zum Zeitpunkt der Ankündigung, die über ein Video auf Facebook und eine Nachricht auf Instagram erfolgte, konnte niemand vorhersagen, wie die Nachricht bei den Fans und insbesondere in der Musikindustrie ankommen würde.
Abgesehen davon, dass sie eine weltberühmte Sängerin ist, hat Beyoncé Knowles bewiesen, dass sie einen guten Unternehmergeist hat, obwohl das Interesse an der künstlerischen und kreativen Dimension für sie eine unbestrittene Priorität bleibt.
Parkwood Unterhaltung
2008 gründete Beyoncé die Parkwood Entertainment Company, ein Unterhaltungsunternehmen, das sich der Verwaltung, Erstellung und Digitalisierung aller mit der Marke „Beyoncé“ verbundenen Inhalte und Produkte widmet. Das Unternehmen bietet auch seinen Handelspartnern eine breite Palette von Dienstleistungen an, in deren Auftrag es Websites oder Werbespots (wie Pepsi) erstellt, auch Touren überwacht und Werbeaktivitäten durchführt.
Der Sänger hat als Präsident und CEO immer persönlich an den wichtigsten Initiativen des Unternehmens teilgenommen und ein Team von Mitarbeitern zusammengestellt, das in Lee Anne Callahan-Longo (Executive Vice President und General Manager) und Jim Sabey einen Bezugspunkt findet (Leiter Internationale Promotion), mit dem er bereits zuvor zusammengearbeitet hatte.
Die Stärke der Marke „Beyoncé“ liegt in dem Wert und der Bedeutung, die sie allen Facetten der Weiblichkeit verleihen kann, indem sie Stärke und Süße, Eleganz und Sinnlichkeit kombiniert und ein Modell anbietet, mit dem sich alle Frauen identifizieren können (vielleicht nicht auf dem Niveau ästhetisch, aber sicherlich emotional). Nach Kollaborationen mit L'Oreal, Tommy Hilfiger und Giorgio Armani zog es Beyoncé vor, Kollaborationen und unabhängigen Initiativen Raum zu geben, was ihr auch erlaubte, ihr erstes Parfum zu kreieren.
Was die Entstehung des neuesten Albums betrifft, wurden die Kosten für Produktion, Vertrieb und Promotion sowie die Risiken gemeinsam von Parkwood und Columbia getragen, die dann die Einnahmen aufteilten, während der künstlerische Aspekt vollständig Beyoncé anvertraut wurde Unternehmen.
Das Überraschungsprojekt des Beyoncé-Albums
Die unerwartete Veröffentlichung dieses Albums ist Teil des Übergangs zum digitalen Prozess, der die Diskografie stärker beeinflusst als andere Bereiche der Medien. Wie wir gesehen haben, sind die Plattenverkäufe in den letzten Jahren aufgrund des Booms der digitalen Musik unaufhaltsam zurückgegangen, wobei iTunes der unangefochtene Marktführer ist. Das ursprüngliche Projekt sah vor, dass das Album ausschließlich auf iTunes gestartet wird, ohne dass irgendeine Art von Werbung vorangegangen ist, was angesichts der Unmöglichkeit, die Ergebnisse der neuen Strategie vorherzusehen, ein potenzielles Risiko darstellt.
Im Jahr 2012, wenige Monate nach der Geburt der kleinen Blue Ivy Carter, begann Beyoncé mit der Aufnahme ihres fünften Albums in einem Haus, das speziell für all ihre Mitarbeiter gemietet wurde, die einen Monat lang in registrierten Studioräumen arbeiteten.
Die Songs mussten alle gleichzeitig über ein „visuelles Album“ veröffentlicht werden, in dem jedes Stück von einem Video begleitet wurde. Eine weitere Grundregel war die absolute Geheimhaltung, sonst hätte das Album vor dem offiziellen Termin illegal im Netz erscheinen können, wie es anderen Popstars wie Katy Perry, Eminem und Lady Gaga passiert war.
In nur zwei Monaten wurden 17 Videos gedreht, um das Album später in diesem Jahr zu veröffentlichen, sowie eine fünfteilige Kurzdokumentation des renommierten Dokumentarfilmers Zachary Heinzerling, in der Beyoncé den Fans ihr Projekt erklärt. Die 17 Videos begleiten jedes Stück Schuss in nur zwei Monaten.
Überraschung
Das Unternehmen wandte sich an Apple, um sicherzustellen, dass die Songs gleichzeitig in 119 Ländern heruntergeladen werden können, und dann an Facebook, über das es möglich wäre, Beyoncés Fans vor der Veröffentlichung des Albums zu warnen, sobald es auf den Melodien erscheint. Ein weiteres Problem war die Herstellung der Scheiben, die ebenfalls im Verborgenen gehalten werden musste. Die beste Lösung schien die Herstellung von CD-Rohlingen zu sein, denen erst im letzten Moment eine äußere Hülle hinzugefügt werden würde.
Die Reaktion der Fans blieb unbekannt, und obwohl eine Reihe von Filmmaterial vorbereitet worden war, darunter eine Pressemitteilung, Dokumentarfilme und Videoclips, konnten Beyoncé und ihre Mitarbeiter nicht vorhersagen, wie die Medien diese Inhalte verwenden würden. Dann musste überprüft werden, wie das Produkt auf dem internationalen Markt aufgenommen worden wäre, und zu allem Überfluss war es wahrscheinlich, dass die großen Plattenfirmen wie Universal Music, Sony Music und Warner Music nicht positiv auf den exklusiven Pakt reagiert hätten zwischen Parkwood und Apple.
Am Vorabend der Veröffentlichung gab es daher noch viele Fragezeichen, auch wenn sich vielleicht schon in der telegrafischen Ankündigung, mit der das Album im Netz präsentiert wurde, der positive Ausgang des Experiments erahnen ließ: „Surprise!“. Schließlich ist es immer Originalität und die Fähigkeit, andere zu überraschen, die der Schlüssel zum Erfolg sind, und das Beyoncé-Projekt scheint allen gezeigt zu haben, dass ein etablierter Künstler (und Profi) sehr gut auf die Unterstützung einer traditionellen Werbekampagne verzichten kann. Dabei geht es vor allem um die Qualität seiner Beziehung zur Öffentlichkeit, mit der er die Möglichkeit hat, Emotionen, Träume und Erfahrungen zu teilen.
