Geologen wissen das schon länger. Schätze sind tief im arktischen Eis vergraben. Hunderte und aberhunderte Meter tief, unter der Erde und in gefrorenen Gewässern, liegen Eisen, Kupfer, Nickel, Zink und seltene Erden, während weiter – auf offener See – Öl und Gas friedlich schlummern.
Der nördliche Goldrausch hat eigentlich schon begonnen. Überall haben Abenteurer, ermutigt durch Grönlands Investitionssuche, 1,7 Milliarden Dollar für die Entwicklung von Projekten ausgegeben. Ein britisches Unternehmen jagt nach Eisenerz. Die Schotten wollen Öl unter dem Meer entdecken. Australier wollen seltene Erden. Kanadier graben nach Rubinen, während ein chinesischer Bergbaugigant mit der Arbeit beginnen will.
Rund um Grönland entwickelt sich die Arktis zu einem appetitlichen Ressourcenrisiko. Das Eis schmilzt jedes Jahr und ermöglicht es, die verborgenen Reichtümer auszubeuten. Das Problem ist, dass die 56 Einwohner der größten Insel der Welt – dänisches Territorium – nicht über die Mittel verfügen, Häfen, Straßen und Fabriken zu bauen und eine auf Fischerei basierende Wirtschaft in eine auf Minen basierende Wirtschaft umzuwandeln.
An der Spitze der Suche nach Schätzen steht eine Gruppe australischer und kanadischer Unternehmen mit mehr als 100 Projekten. „Die Bergbauindustrie wird in Grönland landen“, verkündet die neu gewählte Premierministerin Aleqa Hammond triumphierend. Nach Recherchen des Wall Street Journal sind in China – dem größten Importeur natürlicher Ressourcen – mehrere Unternehmen an Projekten in der Arktis beteiligt. Tatsächlich hängt die Zukunft hier stark von chinesischen Bankern, Ingenieuren, Bauherren und Käufern ab.
Bisher sind die meisten Vorschläge – auf die eine oder andere Weise – mit Peking verbunden. Ein Bergbauprojekt von British London Mining wird massiv chinesische Arbeiter beschäftigen. Mitte Juli gab die australische Ironbark Zinc PLC bekannt, dass sie in Kontakt mit einem Unternehmen aus der Volksrepublik stehe, das im Norden der Insel eine Bergbaubasis im Wert von 485 Millionen Dollar finanzieren und bauen könnte. Eine Woche zuvor war eine Delegation chinesischer Unternehmen und Bankiers in Grönland gelandet, um sich mit lokalen „Goldgräbern“ zu treffen. Und True North Gems aus Kanada sagte, sie seien begeistert, Rubine und rote Steine zu finden, die besonders in China und Indien beliebt sind.
Kurz gesagt, ob es um die Herstellung oder den Einkauf geht, der Weg ist – wie üblich – der der Seide.
