Die Artikel und Interventionen von Alexandra Alter über die Welt des Buches und seiner Branche gehören zu den meistgelesenen, diskutierten und meditierten unter Insidern und der Öffentlichkeit, die es liebt, zu lesen und sich über nicht nur literarische, sondern auch wirtschaftliche Trends in diesem Mediensektor zu informieren das ist nach dem Fernsehen das zweitgrößte in Bezug auf das Geschäft.
Es ist der Journalist der „New York Times“, der Trends wie das Aufkommen des hybriden Lesers, der überall den Umständen entsprechend liest, die wachsende Bedeutung von Audio in der medialen Ernährung der Leser, die Aufmerksamkeit der breiten Öffentlichkeit auf Trends lenkte, mit der beeindruckenden Entwicklung von Hörbüchern und Podcasts, dem Phänomen des selbstveröffentlichten richtig erzählten und schließlich allerersten Manifestationen eines digitalen Erzählens, das mit eBooks und Apps an einer ersten und noch unausgereiften Sanierung klassischer Erzählformen experimentiert.
Alter nutzt neue Medien ausgiebig in ihrer Arbeit und auch in ihrer Freizeit und kann daher im Gegensatz zu vielen anderen mit gutem Grund und nicht als berichtete Erfahrung darüber sprechen. Im Allgemeinen sind seine Interventionen sehr pünktlich und auch mit ausgewogenem Urteilsvermögen entwickelt, letzteres ein Talent, das weder unter den High-Tech-Schrotflinten noch unter den Technoskeptikern leicht zu finden ist.
Abby Goodnough, die Gesundheitsreporterin der „New York Times“, sprach in diesen Worten über Alexandra „Hier sind einige der Dinge, die ich an Alexandra am meisten mag: ihre lachende Neugier, ihren lustigen Sinn für Humor, ihre unerschütterliche Ruhe. Alexandra ist superintelligent, zutiefst nachdenklich und hat großartige Lektüre."
Geboren in Riad, der Hauptstadt Saudi-Arabiens, wuchs Alexandra Alter in Dhahran auf, einem sehr wichtigen Zentrum der Ölindustrie auf der arabischen Halbinsel. 2003 erhielt sie einen BA in Journalismus und Religion von der School of Journalism der Columbia University in New York. Nach ihrem Abschluss arbeitete sie als Lektorin und Belletristikkritikerin bei „Esquire“. Als professioneller Reporter begann er beim "Miami Herald", wo er über lokale und nationale Ereignisse in der Welt der Religionen berichtete. 2009 rief das „Wall Street Journal“ sie auf, um über die Buchbranche zu berichten. Sie blieb bis 2014 bei der Wirtschaftszeitung, als die NYT sie in derselben Position unter Vertrag nahm.
Ende 2015 gab Alter im Podcast „The Kindle Chronicles“ ein ausführliches Interview über den Zustand der Buchbranche. In diesem Interview gibt es viele interessante Ideen, um zu verstehen, was in dieser Medienbranche passiert. Wir haben diesen Text voller nützlicher Überlegungen für ein italienischsprachiges Publikum transkribiert, übersetzt, überarbeitet und angepasst, insbesondere für diejenigen, die in der Branche in Ländern arbeiten, in denen der durch neue Medien verursachte Wandel noch nicht vollständig entwickelt ist, wie in den Vereinigten Staaten. Betrachtet man dieses riesige Land, das zweifellos das große Labor der Medienindustrie ist, kann man wie in einer Projektion sehen, was auch in Ländern passieren könnte, die widerstandsfähiger gegen Veränderungen, aber nicht immun dagegen sind, wie Italien.
Viel Spaß beim Lesen.
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Was für schöne Bücher!
Frage (D) – Was waren die Stationen Ihrer Karriere im Journalismus?
Alexandra Alter (AA) – Ich habe beim Miami Herald angefangen, wo ich nach der Journalistenschule drei Jahre lang über Religion gearbeitet habe. Es war interessant, eine großartige Möglichkeit, eine Vielzahl von Themen abzudecken. Wenn wir über Religion sprechen, berücksichtigen wir auch Kultur, Politik, Wissenschaft und viele andere Dinge. Dort hatte ich fantastische journalistische Erfahrungen in verschiedenen Bereichen, bevor ich zum Wall Street Journal wechselte, wo ich mich mit Literatur und Kultur befasste, gelegentlich etwas anderes, dann wechselte ich zu Büchern und machte fast fünf Jahre lang weiter, bevor ich zur NYT kam. Als ich zur Times kam, hatte ich mindestens 10 Jahre journalistische Erfahrung auf einem exzellenten Vorbereitungsniveau in einem der interessantesten Bereiche der Kultur, dem Buch.
F – Wie es der NYT gelang, Sie vom „Wall Street Journal“, einer weiteren großartigen Zeitung in amerikanischer Tradition, wegzustehlen. Vielleicht haben Sie sich mit der Zeitung News Corp nicht wohl gefühlt?
AA — Das WSJ ist eine fantastische Zeitung und ich hatte dort eine wundervolle Zeit. Was mich an der NYT gereizt hat, war das besondere Interesse an Büchern. Sie investieren viel in den Verlagsbereich, es ist ein Thema, dem sie große Bedeutung beimessen. Schon am WSJ habe ich mich mehr mit Kunst und Kultur beschäftigt als mit Finanzen oder Wirtschaft, aber an der NYT hatte ich die Möglichkeit, diese Themen breiter anzugehen.
F – Ich höre gerne Ihren Gesprächen mit Pamela Paul im Buchbesprechungs-Podcast zu. Hat Ihnen dieser Aspekt der Arbeit an der NYT gefallen?
AA — Ja, es war sehr schön, ich mag deine Interviews mit den Autoren. Es ist eine gute Gelegenheit, über Themen zu sprechen, die ich normalerweise nicht abdecke. Ich finde es sehr interessant und unterhalte mich gerne mit ihr.
Q — Ich habe gehört, dass Sie bei Ihnen zwischen der Welt der Bücher und der Literatur unterschieden haben, Sie beschäftigen sich mit Autoren und ihren Büchern, aber auch mit der Verlagsbranche, richtig?
AA — Ja, ich beschäftige mich mit verschiedenen Themen, ich decke den Kulturteil ab, die Profile der Autoren, ich analysiere literarische Trends, aber vor allem beschäftige ich mich mit dem Verlagswesen im Allgemeinen, den Veränderungen, die stattfinden, der Situation der Buchhandlungen, usw.
Ebook/Buch, ein Religionskrieg?
F – Ihr Artikel The Plot Twist: E-Book Sales Slip, and Print Is Far From Dead vom September 2015 löste einen Aufruhr aus und wurde auf der ganzen Welt aufgegriffen und diskutiert. Das Timing war außergewöhnlich und selbst die Dinge, die Sie geschrieben haben, schienen ein Gefühl oder eine winzige Wahrnehmung in der Öffentlichkeit hervorzurufen, die Bücher liest und diskutiert. Es ist interessant zu sehen, ob Ihnen Ihre Ausbildung und Erfahrung in Religion geholfen haben, denn der Wortkrieg zwischen E-Book-Liebhabern und denen, die Print bevorzugen, scheint etwas Religiöses zu haben. Denken Sie auch, dass der Wettbewerb zwischen E-Books und Büchern vage an die Dynamik eines Religionskrieges erinnern kann, wie zuletzt zwischen Apple und Windows?
AA — Ich glaube fest daran, viele Leute sind dafür oder dagegen. Ich persönlich lese viel auf dem Kindle, aber ich lese auch viele Papierbücher. Ich benutze, was auch immer passiert, je nachdem, wo ich bin. Ich lese auch auf meinem iPhone mit der Kindle-App und höre Hörbücher, wenn ich von zu Hause zur Arbeit oder ins Geschäft pendle. Also ich bin da ziemlich agnostisch. Der Punkt ist ein anderer. 2015 gab es einen Coup de théâtre, der der Commedia dell'arte würdig wäre. Es wurde angenommen, dass das traditionelle Verlagswesen in ernsthafte Schwierigkeiten geraten würde, dass es zerstört werden würde; Einige sagten, dass E-Book-Verkäufe die Hälfte der gesamten Buchverkäufe ausmachen würden, andere sagten voraus, dass Buchläden massenhaft schließen würden, wie es Musikgeschäfte getan hatten. Aber das geschah nicht, und es fühlte sich seltsam an, dass es nicht geschah. Also hoben Buchliebhaber, wie ein durchgeknallter Boxer, der kurz davor war, das Handtuch zu werfen, den Kopf und ließen einen tödlichen Aufwärtshaken los, der den Konkurrenten vor allem vor der Überraschung, eine solche Vitalität in einem sterbenden Mann zu sehen, ins Wanken brachte. Aber niemand wurde ausgeknockt. Gleichzeitig ist es unbestreitbar, dass der E-Book-Markt ein florierender und expandierender Markt ist und es einen unglaublichen unabhängigen Markt gibt, der immer weiter wächst. Ich habe sehr positive Rückmeldungen von unabhängigen Buchhandlungsmanagern erhalten, die sich darüber gefreut haben, das herkömmliche System von Ketten und Großvertrieb herausfordern zu können. Amazon geht es sehr gut, und auch alle E-Books des Seattle-Riesen und selbstveröffentlichte sind überhaupt nicht von dem Rückgang betroffen, den E-Books der großen Verlage erleben. Kurz gesagt, was passiert, ist ermutigend und gut für das gesamte Ökosystem des Buches. Es gab einen Ruck und etwas bewegte sich.
Glückliches Wachstum oder Niedergang von E-Books?
F — In Bezug auf das Wachstum von Amazon und die E-Books, die andererseits rückläufig sind, stimmt etwas mit diesem Schema nicht und das lässt uns, gelinde gesagt, ratlos zurück. Wenn Amazon 67 % der E-Book-Verkäufe ausmacht und wenn Amazon sagt, dass die Verkäufe im Kindle-Shop im Jahr 2015 als Einheit und im Umsatz gestiegen sind, dann sollte das nicht bedeuten, dass die gesamten E-Book-Verkäufe wahrscheinlich immer noch steigen, sondern eher sinken?
AA – Es könnte sicherlich sein, aber traditionelle Verlage sagen, dass die E-Book-Verkäufe zurückgehen, Autoren sagen, dass ihre E-Book-Verkäufe zurückgehen und die Verkäufe von Hardcopys steigen, und unabhängige Buchhandlungen verkaufen mehr Bücher. Dann gibt es Daten von Nielsen und der Association of American Publishers (AAP). Da Amazon keine Verkaufsinformationen außerhalb der von der SEC vorgeschriebenen Weise veröffentlicht, ist es schwierig, diesbezüglich etwas Bestimmtes zu sagen.
F – Wenn ich eine Interpretation wagen darf, würde ich Folgendes sagen. Der Markt hat sich in zwei große Bereiche gespalten, die zuvor vereint waren und sich nun getrennt haben und zu zwei unabhängigen und getrennten Märkten abdriften. Die erste ist diejenige traditioneller Verleger, Buchhandlungen, konventioneller Autoren und ihrer Agenten, die den höchsten Fortschritt anstreben. In diesem Bereich widersetzt sich das Buch und das E-Book zieht sich nach allen uns vorliegenden Daten zurück. Hier werden weiterhin die besten Angebote gemacht und das E-Book ist immer eine Ergänzung zum Buch. Das E-Book wird einfach als eine andere Art gesehen, denselben Inhalt auf einem neuen Vertriebskanal zu verbreiten, dem Netzwerk, das lediglich zu den anderen Einzelhändlern hinzukommt. In diesem Zusammenhang fügt das E-Book dem Buch nichts hinzu oder nimmt etwas davon weg, es ist das Buch in einem anderen Format. Jeder ist mit diesem Zustand zufrieden und niemand will ihn ändern, ja jeder will ihn besetzen und verteidigen, wie Fort Alamo verteidigt wurde. Im zweiten sehr jungen digitalen Markt, der als Anhang zum ersten geboren wurde und der sich um Amazon dreht und der sich jetzt nach dem Wegwerfen vom ersten und wichtigsten zu lösen beginnt, laufen die E-Book-Verkäufe sehr gut und ein neues Verlagssystem entsteht, die den Verlag in einer untergeordneten Rolle und die Autoren, Online-Plattformen und sozialen Netzwerke in einer absolut herausragenden Funktion sieht. Für dieses trennende Phänomen (das ein bisschen wie die Theorie der Containerdrift aussieht) scheint etwas falsch zu sein, wenn man sagt, dass E-Books rückläufig sind. Keine eBooks wachsen, wir sehen es einfach nicht. Wir sind tatsächlich Zeugen eines Evolutionsprozesses, in dem sich Buch und E-Book als Markt und als Publikum trennen. Etwas, das in der Mediengeschichte mit Theater und Kino, Radio und Fernsehen und so weiter schon passiert ist.
AA — Das ist eine interessante Hypothese, über die ich nachdenken muss, auch wenn ich diesen Bruch nicht so drastisch sehe.
F – Sie haben wahrscheinlich bereits die Daten gesehen, die von Hugh Howey von Author Earnings zusammengestellt und in einem kürzlich veröffentlichten Beitrag veröffentlicht wurden. Nach seinen Schätzungen ist der Anteil der E-Book-Verkäufe im Kindle-Shop der Big Five von 45 % im Februar 2015 auf weniger als 27 % im Februar 2016 gesunken. Wahrscheinlich sind 80 % der Verkäufe dieser 1200 AAP-Verlage Big Five. Ist Ihnen bewusst, dass der E-Book-Marktanteil von AAP so schnell schrumpft?
AA — Es könnte wirklich so sein. Hugh Howey ist wirklich ein Experte auf diesem Gebiet; er war ein sehr erfolgreicher Autor im Selbstverlag. Wahrscheinlich kennst du seine Geschichte bereits. Er beschloss, die E-Book-Rechte zu behalten, als er die Druckrechte an Simon & Schuster verkaufte. Eine Entscheidung, die damals beispiellos oder jedenfalls äußerst selten war. Howey ist wirklich eine maßgebliche Stimme in dieser Angelegenheit. Ich denke, die E-Book-Verkäufe traditioneller Verlage laufen nicht sehr gut. Dafür gibt es viele Gründe, einer der wichtigsten ist der Wettbewerb in diesem Marktsegment durch selbstveröffentlichte Autoren und unabhängige Verlage, die schließlich den Anteil der AAP untergraben.
F — Was die Verlagsfachleute sagen, mit denen Sie in Kontakt stehen. Wie werten sie diese Daten aus? Was ist wirklich los?
AA – Weißt du, ich denke, viele dieser großen Verlage schauen hauptsächlich auf ihre Verkaufsraten von eBooks, Hardcover und auch Hörbüchern, die eine wachsende Kategorie sind: Hörbücher wachsen wie E-Books vor 5 oder 10 Jahren. Ich glaube, dass Verlage sich vor allem auf ihre Verkäufe verlassen, um den Markttrend zu verstehen, und wahrscheinlich auch auf die Leistung ihrer Partner und des Einzelhandelsvertriebs schauen, um zu verstehen, was sich am meisten verkauft. Mir ist nicht bekannt, dass sich Verlage bei ihren Entscheidungen so stark auf Daten aus dem AAP oder anderen Quellen verlassen.
Hohe Preise. Marktdynamik oder induziertes Phänomen?
F — Warum heben die großen Verlage die Preise für E-Books jetzt so stark an, dass sie es auf der Grundlage der neuen Vereinbarungen mit Amazon endlich tun können?
AA — Das ist eine sehr interessante Frage. Mit dem 9.99-Dollar-E-Book-Gimmick von Amazon haben sich die Menschen daran gewöhnt, weniger für Bücher zu bezahlen, und die Tatsache, dass sie sie so einfach kaufen können, wertet sie in den Augen der Verbraucher ab. Verlage haben diesen Trend immer mit großer Sorge beobachtet, bis sie Apple aufgefordert haben, als Gegengewicht zu Amazon in den Markt einzutreten. Dann geschah das, was mit den gegen diese Vereinbarung verstoßenden Sätzen geschah. Nachdem es den Verlagen nun gelungen ist, die Preiskontrolle in den neuen Verträgen mit Amazon beizubehalten, haben sie die Möglichkeit, ein E-Book mit einem Preis zu vergleichen, der mit dem eines Hardcovers vergleichbar ist, weil sie vielleicht kein Interesse daran haben, Menschen an das digitale Lesen heranzuführen. Die Preise bleiben jedoch sehr variabel und auch Verlage haben ihre Gründe, bestimmte Preise festzulegen. Es besteht jedoch kein Zweifel, dass diese Geschäftspolitik der Verlage Auswirkungen auf den Rückgang der E-Book-Verkäufe hatte.
F – Ja, all dies hat dazu geführt, dass viele Verbraucher weniger E-Books kaufen. Ich meine, wenn ein Kunde ein E-Book für 14,95 $ sieht, möchte er die gebundene Ausgabe bekommen, die nur ein paar Dollar mehr kostet. Wenn auch die Economy-Taschenbuchausgabe erhältlich ist, dann gibt es keine Zweifel an der Wahl. Denken Sie daran, dass in dieser Zeit, in der die Preise steigen und die E-Book-Gewinne sinken, die großen Fünf anfangen werden, zwei und zwei zusammenzurechnen und erkennen, dass Jeff Bezos mit seinen 9.99 $ vielleicht Recht hatte. Oder vielleicht, böswilliger, stört es ihn überhaupt nicht, dass die E-Book-Branche auf dem Rückzug ist?
AA — Die Angelegenheit ist ziemlich komplex und es spielen viele Faktoren eine Rolle, deren spezifisches Gewicht noch bewertet werden muss. Dies sind auch neue Phänomene in Bezug auf die klassische Dynamik des Marktes. Wir müssen bedenken, dass ein Merkmal der E-Book-Preise ihre Dynamik ist, sie ändern sich von Tag zu Tag und sogar am selben Tag. Die Leser müssen dies verstehen und sich an diesen Zustand gewöhnen.
F — Sie waren einer der ersten Beobachter, der verstanden hat, wie das Phänomen des Self-Publishing einen wichtigen Beitrag zum Wachstum und zur Verbreitung von E-Books geleistet hat und auch viele Leser daran gewöhnt hat, auf einem anderen Medium als Papier zu lesen. Eine Erfahrung, die Spuren hätte hinterlassen sollen, aber stattdessen… Was ich nicht ganz verstehe, ist diese Argumentation „Ich möchte dieses E-Book lesen, aber da es 14 Dollar kostet, kaufe ich die Taschenbuchausgabe“. Wie geht ein digitaler Player fünf Jahre zurück? in dem Sinne, dass Sie durch das Aufgeben des Lesens auf einem digitalen Gerät viele Dienste aufgeben. Auf Ihrem Kindle oder iPad können Sie sofort Wörter im Wörterbuch nachschlagen, sie in eine andere Sprache übersetzen, die beste Schriftart für das Sehvermögen eines 200-Jährigen auswählen, markieren, kommentieren, eine Passage teilen und so weiter. Und es kann auch bei prekären Lichtverhältnissen gelesen werden. Paradoxerweise kann man sich auf dem Kindle den Text von einer Art Frankensteins Urenkel vorlesen lassen, der uns mit Roboterstimme und ohne Interpunktion XNUMX Wörter pro Minute ins Ohr schüttet. Als letzten Ausweg kann man dieses extreme Erlebnis auch fein lesen. Ohne zu bedenken, dass ein E-Book immer getragen werden kann, ohne sein Gewicht zu spüren, dass es keinen Platz in einer Tasche, auf einem Tisch oder in einem Regal einnimmt. Sie sind alles Dinge von großer Praktikabilität und auch von Wert, die ein normaler digitaler Leser nicht leichtfertig aufgeben kann. Sind diese Dienste nicht die paar Dollar mehr wert als ein Taschenbuch, verstopft, mit billigem Papier, mit schmalen Rändern und mit einer Schrift an der Grenze der Lesbarkeit? Möchten Sie die Lesbarkeit eines E-Books mit der eines Budgetbuchs vergleichen? Hier ist die Vorstellung, dass viele nach dem digitalen Versuch wieder auf Papier zurückgreifen, für mich unverständlich. Auch das von Ihnen entdeckte und beschriebene Phänomen mit dem Begriff Hybrid-Reader (also der Leser, der je nach Situation zwischen E-Book und Buch wechselt) ist aus meiner Sicht nicht ohne Weiteres vorstellbar. Warum Ihre Bibliothek zwischen digital und Papier trennen, wenn Sie ein E-Book in einer Sekunde herunterladen, nachdem Ihnen jemand davon erzählt hat, warum in den Buchladen gehen oder das Buch bei Amazon bestellen, das am nächsten Tag ankommt, und wenn niemand zu Hause ist, hat der Kurier ein andermal wiederkommen. Warum ein Produkt mit einer so höheren Umweltbelastung wählen?
AA — Ich verstehe vollkommen, was Sie sagen. Es ist klar, dass Sie als begeisterter Digital-Leser Ihre ideale Leseform sind, denn Sie können die Bücher mit sich herumtragen, die Schriftarten anpassen und sich vorlesen lassen. Die Vorteile sind eindeutig vielfältig. Ich habe viele Leute sagen hören: „Ich habe einen Kindle, ich habe ihn vor ein paar Jahren zu Weihnachten bekommen, ich habe ihn eine Weile benutzt und dann wurde mir langweilig“. Andere hingegen haben sich sofort in ihn verliebt und würden ihn für nichts eintauschen. Aber wenn ein Mensch mehr auf den Preis als auf die Technik achtet, wenn er nicht jemand ist, der E-Books liest, weil er sie über alles bevorzugt, weil er es bequemer findet, kurz gesagt, wenn er ein Hybrid-Leser ist, kauft er vielleicht die Taschenbuch, weil es fünf oder sechs Dollar weniger kostet. Ich sage, wenn einer nur lesen will, kann er sicherlich Bücher und E-Books tauschen und wenn Ersteres bequemer ist, nimmt er das.
E-Reader oder etwas anderes?
F – Eine andere Sache, die passiert ist, ist, dass E-Reader an Boden verloren haben, weil die Leute angefangen haben, auf großformatigen Smartphones zu lesen. Tatsächlich ist der Rückgang beim Lesen von E-Readern größer als der Rückgang im gesamten E-Book-Bereich. Dies ist ein klarer Indikator dafür, dass Menschen unterschiedliche Geräte zum Lesen von eBooks verwenden, richtig?
AA – Sicher, ich stimme vollkommen zu, ich denke, die Leute migrieren zu Smartphones und Tablets, aber eine Sache, die ich von der Codex Group gelernt habe, die genau das in einer Studie durchgeführt hat, ist, dass, wenn Sie auf Ihrem Smartphone oder Tablet lesen – wenn Sie denken einen Moment darüber nach, es ist tatsächlich so – Sie verbringen viel weniger Zeit mit Lesen als mit einem dedizierten Lesegerät, weil Sie Ihre E-Mails abrufen, twittern, die Nachrichten lesen oder irgendetwas anderes im Internet tun, weil diese Geräte es Ihnen ermöglichen Tu es. So stellte sich heraus, dass die Leute mit dem E-Reader etwa 3 oder 4 Stunden pro Woche lasen, während mit den anderen Geräten etwa eine halbe Stunde und offensichtlich die Verkäufe zurückgingen, da es viel länger dauert, ein Buch fertigzustellen.
D — Das ist schade, denn der e-erader hat die Heiligkeit des Lesens als einsamen und allumfassenden Akt gewissermaßen bewahrt, Bedingungen, die objektiv auf jedem mit dem Internet verbundenen Gerät verloren gehen. Es tut mir leid, dass der Kindle langsam verschwindet.
AA - Es tut mir auch leid. Ich liebe auch meinen Kindle und wenn sie aufhören würden, spezielle E-Reader herzustellen, wäre das ein großer Verlust für mich. Ich finde es sehr angenehm und eine intelligente Weiterentwicklung der Art, Bücher zu lesen. Ich lese immer noch auf Papier, aber ich stimme Ihnen zu, für mich wäre es ein Schmerz, wenn E-Reader verschwinden würden.
Über Amazon
D — Indem Sie mit Autoren herumschwirren und in diesem Bereich arbeiten, haben Sie zufällig mit der Arbeit an einem Ihrer Bücher begonnen, denken Sie darüber nach, etwas Eigenes zu schreiben?
AA — Nein, eigentlich ist es ein Interesse. Ich liebe es zu lesen, also könnte es passieren, aber im Moment gibt es nichts zu kochen.
F – Sehen Sie eine lange Zukunft bei der NYT im redaktionellen Bereich voraus oder wären Sie offen dafür, anderen Abteilungen wie Ausland oder Sonstiges zugewiesen zu werden?
AA — Ich würde das gerne noch ein paar Jahre machen, weil die Branche gerade eine Phase großer Veränderungen durchmacht und weil ich gerne für die Arbeit lese; aber ich schließe es nicht aus, ich interessiere mich auch gerne für verschiedene Dinge und wechsle von Zeit zu Zeit.
F – Um auf den Krieg zwischen gedruckten und digitalen Büchern zurückzukommen, gefällt mir die Idee, im Umgang mit diesen Themen agnostisch zu sein. Ich vermute, Ihre Informationen über das Verlagswesen, ein Bereich, in dem Sie seit mehr als sechs Jahren tätig sind, stammen hauptsächlich von New Yorker Unternehmen. War es schwieriger, Quellen und Wege zu finden, um zu erfahren, was bei Amazon, im ganzen Land und in einer anderen „religiösen Fraktion“ passiert?
AA — Ja, es war schwierig, aber es ist keine Aufgabe für mich. Wir haben einen engagierten Amazon-Reporter, David Straitfeld, der großartige Arbeit über das Unternehmen leistet. Ich selbst hatte einige sehr nützliche Kontakte, und wie Sie wissen, hat Amazon natürlich ein engagiertes Redaktionsteam, also versuche ich, mit ihnen Schritt zu halten und mich über Hauptautoren zu informieren. Ich habe gute Kontakte, aber ich handhabe sie nicht auf dem gleichen Niveau wie David Straitfeld.
F — Es scheint ein Wachstum der von Amazon als Verlag herausgegebenen Ausgaben gegeben zu haben, wie auch aus den Daten von Howey ersichtlich ist. Glauben Sie auch, dass Amazon dank all der veröffentlichten Titel wächst?
AA – Ja, sicher. Ich glaube, sie veröffentlichen mehr Bücher und Übersetzungen als jeder andere Verlag, was bemerkenswert ist. Sie haben schon immer alle möglichen Genres gepflegt und es scheint, als würden sie immer wieder neue Titel und neue Genres hinzufügen.
F – Wie sehen Sie die Möglichkeit, dass Amazon eine Kette von 300/400 Buchhandlungen in den Vereinigten Staaten eröffnen könnte?
AA – Dies ist eine beeindruckende Anzahl von Geschäften, wenn man bedenkt, dass Barnes & Nobles, eine etablierte Kette, 640 hat. Dies erklärt auch, warum die B&N-Aktie nach dieser Amazon-Ankündigung zehn Punkte verlor. Amazon hat uns immer wieder mit seinen radikalen Experimenten überrascht und ich glaube, dass Buchhandlungen zu dieser Kategorie gehören. Wenn Steve Kessel, der Jeff Bezos sehr nahe steht, nach einem langen Sabbatical, das 2012 begann, wieder in Betrieb ist, um dieses Projekt zu verfolgen, bedeutet dies, dass Amazon es sehr ernst nimmt und versucht, etwas zu bauen, das Bestand hat.
F – Viele Kommentatoren haben diese Entscheidung als eine Rückkehr in die Vergangenheit und eine gewisse Kapitulation des flammenden Digitalen gegenüber dem verblassten Molekularen verspottet. Ist das so?
AA - Aber nein. Wie wir wissen, verfolgt Amazon den Verbraucher in den am häufigsten beantworteten Mäandern und es gibt viele Menschen, die immer noch lieber in den Buchladen gehen, als im Internet zu kaufen. Die Erholung des Buchverkaufs und die Eröffnung neuer unabhängiger Buchhandlungen zeigen genau diese noch lange andauernde Zuneigung der Verbraucher zu Büchern. Und so kommt Amazon ihnen auch auf diesem Terrain entgegen. Amazon-Buchhandlungen werden sich von denen unterscheiden, die wir normalerweise häufig besuchen. Die Amazon-Buchhandlungen werden als Materialisierung des Kindle-Shops auf der Seattle-Buchhandlung aufbauen. Die Auswahl-, Empfehlungs- und Expositionskriterien, die Sie auf Amazon.com sehen, sind diejenigen, die Sie in Amazon-Buchhandlungen finden. Das ist etwas ganz anderes als herkömmliche Buchhandlungen. Dann ist die logistische Kapazität von Amazon so groß, dass es zwischen dem Kauf auf der Amazon-Website und dem Kauf in einer Amazon-Buchhandlung keine unterschiedlichen Wartezeiten gibt. Dies ist ein wichtiger Beitrag zur Entwicklung des Marktes. Wie ein Kollege es ausdrückte: „Buchhandlungen führen die Bücher, Amazon verkauft sie“. Vielleicht wird es so sein
D - Gut! Gibt es noch etwas, das Sie über die E-Books oder über sich selbst hinzufügen möchten? Was sollten wir Ihrer Meinung nach in den kommenden Monaten sonst noch erwarten oder was sollten wir sonst noch über die Branche verstehen, in der Sie tätig sind?
AA — Meiner Meinung nach ist es wichtig, unabhängig vom Format weiterzulesen. Vielen Dank für Ihr Interesse an diesen Themen und meiner Arbeit, es war mir eine Freude, mit Ihnen zu sprechen.
