Rory McIlroy, Jason Day, Jordan Spieth, Danny Willett, Francesco Molinari und so weiter und so weiter: Es ist Zeit für The Players, das sogenannte fünfte Major, eines der prestigeträchtigsten Turniere der Welt. Wir finden 144 Spieler auf dem Feld, 47 der Top 50 und 10,5 Millionen Dollar sind zu gewinnen, fast 1,9 Millionen für den Ersten und die Weltspitze, denn die Punkte sind viele, während die Dezimalstellen, die die drei besten Spieler der Rangliste trennen, sind wenig.
Es werden vier Tage Hochspannung für die Nummer eins, den Australier Day, die Nummer zwei, den Texaner Spieth und die Nummer drei, den Nordiren McIlory. The Players ist ein Traum für alle, einschließlich Titelverteidiger Rickie Fowler, der versuchen wird, das Kunststück zu wiederholen. Der Termin, von heute bis Sonntag, ist in Florida, in Ponte Vedra Beach. Der Kurs ist der TPC Sawgrass Stadium Course, ein 6500 m langer Par 72-Kurs.
Erstmals ist nach dem Sieg beim Masters auch der Engländer Willet wieder im Spiel; während Spieth nach der Enttäuschung von Augusta die erste große Verpflichtung verkraften muss. Fowler hingegen musste letzten Sonntag bei den Wells Fargo Open eine knappe Niederlage hinnehmen. Kurz gesagt, es gibt viele Gründe für Stress und Rache, und dies wird dazu beitragen, die Show interessanter zu machen. Molinari kommt nach einem sich verbessernden Spiel nach seinem 17. Platz in der vergangenen Woche nach Florida.
Heute ist der erste Start am 10. Loch um 7,15 Uhr (Ortszeit) mit Jason Gore und Graham DeLaet. Es folgen unter anderem auch Bubba Watson, Henrik Stenson, Adam Scott, Dustin Johnson, Justin Rose, Phil Mickelson, Sergio Garcia, Jim Furyk. Das Turnier wird jeden Abend live auf Sky Sports übertragen.
An denselben Tagen werden am anderen Ende der Welt auf der Insel Mauritius die AfrAsia Bank Mauritius Open ausgetragen, ein kombiniertes Turnier aus der European Tour und der Asian Tour auf der Route des Four Seasons GC in Anahita in Beau Meister. Vier Azzurri an den Startabschlägen: Edoardo Molinari, Francesco Laporta, Nino Bertasio und Nicolò Ravano.
Nino Bertasio, der erste der Italiener auf der Geldrangliste, wurde nach zwei hervorragenden Leistungen mit Platz fünf bei der Trophée Hassan II und Platz elf bei den vorangegangenen Open de España besonders gespannt erwartet. Insgesamt verpasste er im Jahr seines Debüts auf der Rennstrecke in acht Rennen nur zwei Cuts und erreichte auch den neunten Platz in der Australian PGA.
Edoardo Molinari scheint sich zu erholen, angesichts der guten Ergebnisse in zwei aufeinanderfolgenden Turnieren nach den ersten acht, in denen er den Cut nicht bestanden hatte. Der Preispool beträgt eine Million Euro.
